自1886年诞生以来，汽车历经了时光的洗礼，从简单的代步工具，到世界大战时的作战武器，如今汽车已成为许多人日常生活中不可缺少的一部分。不同的功用，造就了不同的汽车构造，自然也就造成使用材料的不同。用以战斗的装甲车辆，为保证优异的防御能力，采用了大量的复合装甲；用以运输的油罐车，为保证运输过程的安全，采用优质钢板并焊接有分仓加强波隔板；而用以日常出行的家用车，更加看重安全、舒适、动力、经济等因素，受这些因素的影响，各大车企开始使用各种新兴材料，并不断减少钢材使用量。
碳纤维
碳纤维是一种含碳量高达90%的纤维状碳素材料，其具有高强度、高弹性模量并具有良好的耐热性。由于汽车轻量化进程不断深入，碳纤维在汽车上的应用也越来越广泛。在汽车车身、底盘、摩擦片等部件上都能看见碳纤维的足迹。有研究表明，使用碳纤维复合材料代替钢材，车身、底盘质量将下降40%-60%。
此外，碳纤维由于其稳定、安全，被新能源汽车厂商用作电池盒。电池作为新能源汽车的动力核心，常布置在底部，工作环境恶劣，需要做好防水、防火、防尘、放泄露等措施，碳纤维材料的特性正好达到这些要求，并且其密度小、质量轻，与新能源汽车要求的轻量化不谋而合。
聚碳酸酯
聚碳酸酯这个高大上的名字，或许会让你认为它远在天边，但工程塑料这个名字一定会让你觉得它近在眼前。聚碳酸酯材料不仅拥有良好的抗冲击性、抗热变形性，更重要的是它透明的特性。目前车灯外壳、仪表盘等部件都是使用这种材料。
日前，科思创发布的K2016概念车，该车包括车门在内的很大一部分车身都使用了聚碳酸酯材料，这样的设计，带来了透明驾驶舱，真正的全景天窗以及炫酷的车灯造型。此外，在周边有车辆和行人经过时，车身可以通过变色来提醒周边车辆行人以及车内乘客注意安全，做到了在拉风的同时还兼具了安全保障。相比玻璃，工程塑料更轻、更安全，想必将来一定会更广泛的应用于汽车上。
铝合金
相比前两项化工产品，铝合金更为大家熟知，且应用最广。铝合金在低密度的前提下，还拥有良好的金属特性，且易于制造和回收，现已成为继钢材之后第二大车用金属。目前铝合金已经成为汽车发动机缸体、缸盖的“常客”，丰田等一些厂家还提出全铝车身等构想并积极实现，可见车界大佬对其期望不小。
竹子
在各大豪门相继对碳纤维、轻质合金、工程塑料等未来汽车热点材料展开研究时，福特却另辟蹊径，寻找到大自然的恩赐——竹子。这种随处可见的植物，给我们带来了惊喜，研究人员发现，将竹子与一些塑料结合加工，其强度比起天然纤维还高出不少，用于汽车内饰之中，不仅舒适安全，更节能环保。
汽车智能化、电动化的脚步越来越快，全球节能减排意识越来越强，给世界汽车行业带来了一股改革创新的风潮。尽可能多的减少材料使用、最大限度节省燃料燃烧成为汽车设计不可不考虑的问题，新型可循环材料的发展，为这两个问题提供了解决方案。随着新材料的不断应用，未来的汽车可能将不再是钢铁猛兽，而是经由纤维、塑料连接起来的金属“生物”，会更加回归自然，更具有生态美。
