英国为取代香港的木质子弹而发明的橡皮子弹
橡皮子弹也叫防暴弹，主要用于防暴驱散，是一种动能打击失能弹药。橡皮子弹在最初研发之时，其用途就是一种用于镇压和控制暴乱的特殊子弹。它由英国人在上世纪研制开发，最初的目的是为了取代在香港广泛使用的木质弹头子弹——由于木质弹头在发射之后有可能破碎，尽管不像金属子弹那样致命，却也造成了不少的伤病案例。在橡皮子弹研发成功以后，由于橡皮弹头不会碎裂且更有弹性，因此在20世纪60年代末后，很快被应用于北爱尔兰的暴乱镇压行动中。
橡胶子弹的底火和一般子弹的火药量有区别吗？
防爆子弹通常都用火药气体能量发射，但是相对于一般的子弹它的火药量要少的多，以此来降低橡胶子弹射出的初速度，我们知道普通子弹的枪口速度大概在每秒300米左右，步枪的子弹初速度能够达到每秒700米左右，而降低了底火的橡胶子弹初速度则一般在每秒60~90米。即便是如此，在执行防爆任务的时候橡皮子弹的初速度也是够大的，所以防爆警察在使用橡胶弹进行训练时，不仅要学习直接射击目标，更要练习在驱散较低危险的人群时使用的跳射方法。跳射，就是瞄准暴乱人群前方的道路射击，并使橡胶防暴棍弹弹丸或大号橡胶弹弹丸在目标前方的地面上反弹，使弹丸的速度和撞击能量减小，以减轻致伤程度。
橡胶子弹其实说的是子弹的弹头是橡胶做的
我们说的橡皮子弹，最主要说的肯定就是它的弹头是具有一定硬度的橡皮制作的，这样子弹头打到人体上就会变形，起到了缓冲的作用，同时因为变形造成接触面积迅速变大，所以压强比普通金属子弹小，也不容易钻入人体，将子弹的杀伤力降低，同时仍然起到威慑和制止的作用。
橡皮子弹的威力，主要看口径
橡皮子弹这种东西，主要看口径，口径较大的橡皮弹会像锤子一样把人打倒在地，小口径橡皮弹可以轻轻松松的射进肉里，伴有巨大的冲击力，所以说小口径武器阴险，而韩国佬用的K2步枪就是5.56MM小口径弹药的阴险武器。而如果是在近距离打中几种重要部位的话，击中心窝，可能会导致肋骨骨折，断骨直接扎穿心脏，或者是心脏直接骤停。打中脑袋不用说了，颅骨都会碎掉。
英国军警使用了大约12.5万发橡皮子弹
与真正的子弹一样，橡皮子弹也具有潜在的危险性，危险程度取决于发射方式。以色列曾是最爱使用橡皮子弹维护治安的国家，但据以色列某组织统计，从1987年到1993年，至少有60人死于橡皮子弹，而2000年到2005年间也有15人被橡皮子弹打死。因此，以色列弃用了橡皮子弹，开始使用更加安全的沙弹。国际维和组织也在2007年出台政策，暂时停用橡皮子弹。
2005年9月12日，英国北爱尔兰发生严重的警民冲突，700多人因不满警方阻挡他们的游行路线，使用汽油弹和土制炸弹等武器袭击警察，造成1人死亡，11人被捕，50多名警察受伤，酿成了近10年来北爱尔兰最严重的血腥冲突。英国政府首次大规模使用橡皮子弹，成为率先大规模使用这种子弹的国家之一。
1970年至1975年间，英军共在北爱尔兰使用5.5万颗橡皮子弹，造成13人死亡，死亡率为1.8万分之一，重伤比例则达到800分之一。北爱尔兰当局动用了2000多名防暴警察和士兵维持秩序。在这次冲突中，军警向骚乱人群发射水炮、橡胶弹还击。
2001年以后，英国各地的警察都被允许使用橡皮子弹。据统计，英国军警至少使用了大约12.5万发橡皮子弹。
一种存放越久，威力越大的子弹
子弹老化这个理由对于其他子弹并不成立，但对于橡皮子弹，如果储存时间过长且保养不当，很可能会造成橡胶弹头老化变硬，从而将其威力变大，达到意想不到的杀伤力。2007年2月，数千阿尔巴尼亚族居民在科索沃首府普里什蒂那游行，后在冲击当地议会大楼时同联合国防暴警察发生冲突。
为控制局势，防暴警察被迫向抗议人群发射橡皮子弹，不料竟造成两人死亡。随后的调查表明，事故的原因即是警方配备的橡皮子弹实际上属于过期产品，由于覆盖在弹体外表的橡胶因储存时间过长而硬化，其杀伤力已远远超出设计水平。
橡皮子弹打中人后，真的惨不忍睹，不忍直视
普通子弹以很大的动能打到人体上，利用其坚硬的外表侵入人体，会切断人体组织，造成出血和破坏；而防暴弹以比较小的动能打到人体上，不会侵入人体，所以通常只造成疼痛，不容易造成巨大的，永久性的破坏。虽然防暴弹的动能相对较小，且不易侵入人体，但它仍然会对人体造成冲击，将能量以冲击波的形式透过皮肤传入人体，造成破坏。如果破坏严重，足以造成大出血以致死亡。
中国警察常常使用的2款橡皮子弹
我国常见的就是警用转轮手枪的9毫米橡皮子弹，2005年，我国为警察系统配发的新型9mm转轮手枪，同时也首次装备了橡皮子弹。这种子弹的外观很好辨认，弹头是黑色而非金黄色。这个橡皮子弹，枪口动能只有约17.6焦耳，隔着衣服顶多在近距离造成皮下层轻度出血，对裸露部位则能在近距离穿入皮下层。
另外一种就是我们常见的运钞员使用的97式18.4mm防暴枪发射的动能橡皮子弹，这个橡皮子弹，5米处可致重伤或死亡，15米处可致重伤，30米处可致轻伤。该弹里面有8粒总重8.6克的直径为8毫米的橡胶球。之前在东莞打死人的应该就是这种。
