出品：科普中国
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据悉，日本研究人员日前利用转基因技术在猪身上再现了糖尿病及视网膜病和肾衰竭等并发症。在大型哺乳动物身上再现这些疾病，将有助于研究引起并发症的机制及相应的治疗方法。
早前团队已在小鼠身上做过类似实验，但是猪的体重、寿命等较小鼠而言都更接近于人类，因此这次的成果对于深入研究此类病症的治疗方法有着极大的借鉴作用。
猪在医疗领域成为主力军还是近年的事情，在此之前，猪其实一直都是我们最忠实的餐桌伴侣。
餐桌伴侣
自有历史记录开始，猪在世界上就已超过十亿只，而这个数量从未降低过，其中一半以上都来自于中国境内。
猪肉分割示意图（图片来源网络）
自从9000多年被驯化之后，猪肉就是世界上最受欢迎的肉类产品，特别是对于中国来说，谈及“肉”时，绝大多数指的是猪肉。所谓“百菜不如白菜好，诸肉还是猪肉香”作为餐桌必备，煎炸蒸煮、闷烤煨炒，从耳朵到尾巴，只有你想不到的吃法，没有做不出的美味。全世界每年消耗猪肉达850亿吨，比牛肉和鸡肉要多出近三分之一。
药用大王
猪肉制成的培根不仅仅是美味的食物，也被证实有一定的药用价值。
培根三明治（图片来源网络）
我们很多人都经历过宿醉，第二天醒来头像开裂一样疼痛。但有研究指出，一个培根三明治可以缓解甚至治愈人们的宿醉。其中面包和培根的结合为人们提供了碳水化合物及蛋白质，培根中的氨基酸甚至起到缓解头痛症状的作用。
除了可食性，猪还有很多让我们惊奇不已的本领，这和大众的普遍认知也大相径庭。
浑身是宝
从生物学角度讲，猪是一种杂食类哺乳动物，其身体肥壮，四肢短小，鼻子口吻较长，体肥肢短，性情温驯，适应环境能力强，繁殖速度快。一头猪出生后5-12个月便可交配，妊娠期约4个月，平均寿命可达20年。
荷兰设计师克莉丝汀· 梅因德斯玛曾在TED上做过一期名为《一头猪的全球化旅程》的演讲，讲述是她花费三年时间追踪一头编号为05049猪的全球化旅程。这头普通的猪被宰杀后，全身各处被加工成多达187种非猪肉产品。让人吃惊的是，产品种类层出不穷，包罗万象：猪皮可以制成高品质皮革、猪鬃被制成各种刷子，从猪皮中提取的明胶乐意用来制作口香糖和提拉米苏。而猪肉里的脂肪则被用于制作抗皱霜和洗发水、猪骨头还可以用于制作胶水。从猪鬃中提取的蛋白质可以让面包更加松软、猪的骨头粉还可以用于制作瓷器。猪还能够产生人用胰岛素，也可以为人类心脏提供置换瓣膜。猪还能够用于制作啤酒、柠檬水、车漆以及刹车盘，还能用于子弹的涂层。可以说，猪全身是宝，用途无处不在。
纹身师好助手
除了各种产品功用性的贡献，猪还能为人们的休闲娱乐活动献出力量。
文身一直是潮人和个性人物最喜欢追求的事情。但是对人体皮肤留下的永久印记使得人们不敢轻易去尝试。估计没有什么人愿意把自己的皮肤当做新手文身师的试验田。甚至有很多文身师为了练习不得不在自己的大腿上进行图案绘制。
纹身猪（图片来源网络）
而猪皮则是一种练习文身的理想选择，它和人类的皮肤相似而且价格比较便宜。所以猪皮是文身师入行时不可缺少的工具之一。有一位名为Wim Delvoye还会在活猪身上进行文身。
智慧担当
除了贡献出自己的身体，猪还有令人刮目相看的内在——相关的研究表明，猪是一种非常聪明的动物。它可以像狗一样被训练，学会跳舞、拉车及寻找地雷。通过专业训练，它们甚至可以通过鼻子控制操纵杆来玩视频游戏。黑猩猩会做的事情，经过训练的猪也一样可以学会。
另外，猪其实甚至于要比狗更聪明。在欧洲，政府会出台要求农民对其饲养的猪进行一定的刺激的法则，甚至有人在研究为这些猪开发一款视频游戏。荷兰瓦赫宁根大学的研究人员就开发了这样一款名为Pig Chase的游戏，其内容是类似于让猫跟踪激光灯，Pig Chase可以让猪跟随一系列闪烁的灯来回运动，使之产生愉悦感。
勇敢的战士
相信很多人都会对电影中汉尼拔以及其打造的战象军团印象深刻。当时对付这些庞然大物有几种办法，比如在战场上设置倒刺来刺穿大象的脚。但很快人们就发现，一只猪的尖叫会驱退大象。猪在遭受致命痛苦时发出的尖叫非常刺耳，要知道它们的尖叫声可以媲美超音速飞机，可达到110分贝到115分贝，超音速客机也仅仅有112分贝。士兵们通常会在猪身上涂上沥青并点燃，大象听到尖叫后会胆怯退缩，有时会慌不择路地践踏自己人。
小猪乖乖
回归本文前面提到的一个实验——日本明治大学的一个研究小组利用最新的基因工程技术给猪转入了引发人类糖尿病的基因，使猪的胰岛素分泌减少并患上糖尿病。通过长期饲养观察发现，患病猪的血管也变得脆弱；视网膜出血症状不断加重，还出现了白内障；肾脏也出现了衰竭症状，这对于研究治疗药物等具有重要作用，除此之外，猪器官移植给人的技术也日渐成熟，可见我们小猪乖乖真乃出得实验室下得厨房。
图片来源网络
现在，有越来越多的人开始把猪当作宠物，人们对猪不再局限于吃肉，对猪的好感也在逐渐增加。由于其性格聪明温顺，很多家庭愿意和猪一起玩耍。虽然大部分猪还是以食用为主，但是动物保护观念已然渐入人心，如何合理善待我们的“猪队友”，将是每一个人都需要思考的重要问题。
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