回望中国悠久的历史，玉石在风云变幻的时代更迭中，总是扮演着举足轻重的角色。“五世衣冠盛，吾乡识故家。渥洼驹有种，和氏璧无瑕”，最著名的美玉当属和氏璧，在它流传的数百年间，被奉为"无价之宝"的"天下所共传之宝"，又称和氏之璧、荆玉、荆虹、荆璧、和璧、和璞。相传和氏璧被秦始皇制作成了传国御玺，该御玺于唐后失传。清末的掌权者慈禧太后性喜奢华，她用过的玉饰、把玩的玉器数量多达足以装满 3000个檀香木箱。可见玉石深受中国古代权利中心的喜爱。上行下效，中国古代平民贵族阶层无一不追捧玉石翡翠，文人骚客为其赋诗作词，佳人才子争相佩戴。直至今日，中国人对玉石依然是珍爱至极。
古代的文人赋予玉石许多美好的寓意。有比喻美好容颜的“马嵬坡下泥土中，不见玉颜空死处” “玉容寂寞泪阑干，梨花一枝春带雨”；还有用玉石来形容美好的事物，“嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘”“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”；有以玉明志，以此表明自身高尚无暇的品质的，“洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶”，“玉躬耗寒暑，群望崇珪璧”，大儒们还以玉为例来执教后人：“伯圭之玷，尚可磨也，斯言之玷，不可为也”，教导君子要执身如玉，谨言慎行。数不胜数的诗词证明在古时大众审美就已经把玉石奉为最高的礼赞。
为何先民如此爱玉、以玉为尊呢？结合史料记载、诗词文章，去探寻古人爱玉的原因，我的理解有以下几个方面
1、玉石是爱情的寄托
《红楼梦》中宝玉前身是女娲补天留下的石头，因贪恋世间红尘，被一僧一道带下凡尘，后便成了撷玉而生的贾宝玉，他们之间的爱恨纠葛便都因玉而生，因玉而灭。 明代著名戏曲作家汤显祖在《紫钗记》中陇西才子李益，游学长安，与霍王府小姐霍小玉，在元宵节上偶遇，小玉不小心将紫玉钗丢失，李益正好捡到。两人互生情愫，便成了亲，后面的曲折故事都围绕紫玉钗而生。可见当时广大人民群众寄托爱情相思都是与玉有关。
2、玉石是权利的彰显
《周礼?大宗伯》中记载：“以玉作为六器，以礼天地四方”，礼并不是字面上的礼仪制度，而是森严的等级，玉是王者祭祀天地的神圣礼器。夏商周时期，玉是王室贵族所专用的，也是皇权的象征。《说文解字》中玉即是王者腰间的配饰，代表以德治国平定安民，拥有无比崇高的地位。
3、玉石是财富的象征
在秦始皇统一货币之前，贝币是当时市面流通的货币，后因天然贝币供不应求，就产生了玉石为材料贝壳形状的钱币，商代时期大臣以收到皇帝所赐的玉石贝币为荣。在后来历史发展中，玉器更是成为最上等的货币，如《管子》言：“先王以珠玉为上币，黄金为中币，刀布为下币”。《路史·前纪一》中提到上古神话盘古开天“齿骨为金石，精髓为珠玉，汗流为雨泽，身之诸虫，因风所感，化为黎氓。金玉珠者，天地之精也。服之能与天地相毕。”玉石是自然父神的造物，凝萃日月光华，汇聚万物灵气，在皇帝自称只是天之子的古代，对玉石和自然的尊崇亦是由来已久的。
4、玉石是美丽的代表
在中国的文化里，玉就是美丽的代名词。先民们描述美好事物的时候，都喜加“玉”字，例如玉女、玉手、玉貌、玉食。玉具备了所有人类向往的美好品性：纯净、含蓄、温和、宁静、坚贞和正气。以玉为民族精魂的中国人，自然对玉石一见倾心。“玉声贵清越，玉色爱纯粹”，玉的美，就是一汪凝聚着绚烂时光的湖水，深不见底，却宁静澄澈，含蓄蕴郁，温润莹泽，内藏千机富于灵性，一眼便就沉浸其中。正如本民族的性格一样喜欢祥瑞和气，属于内敛型，追求的也是宁静致远、含蓄淡雅的审美倾向。
5、玉石是道德的造物
“君子无故，玉不去身。”，是矣古人要求君子时刻佩玉，以玉的品性要求自己，从而把玉德影射道德，形成了明确的思想体系。《说文解字》中提出玉有五德。”五德是指：“润泽以温，仁之方也；解理自外，可以知中，义之方也；其声悠扬，尊以远闻，智之方也；不挠不折，勇之方也；锐廉而不技，洁之方也。”大儒孔子的观点也是玉有十一德之多。在以儒学为尊的古代，美玉在华夏民族心理上的位置不可谓不重。
6、玉石是心灵的护卫
玉石自有一种磁场，能安稳佩戴者的情绪和促进睡眠。孟康的《汉书. 西域传》注：“一角者或为天鹿，两角者或为辟邪。”说的是南北朝玉辟邪，呈白中透黄色，有璺。圆雕，呈蹲踞形。昂首，双角后垂，琢工朴实细致，形象生动威严，能起到镇宅之用。对万物灵宝的玉石华夏民族自古都是相信是有灵气的，能庇护自身，这也是远古就有的信仰寄托。
7、玉石是健康的卫士
“登昆仑兮食玉英，与天地兮同寿，与日月兮同光”，在古代有个流行的说法就是以玉为食，能与天地同寿。有野史记载，唐代的杨贵妃体丰怯热，以玉鱼含于口中，生津解暑，且以玉磨面，敷于面部，才有了吹弹可破的肌肤。宋朝医学文献《对济录》中记载：“面身瘢痕，真玉日日磨之，久则自灭”。李时珍的《本草纲目?玉屑》中：“玉可润心肺，助声喉，滋毛发”。并且现代科学也证实天然玉石中含有多种对人体有益的微量元素，如锌、镁、铁、钴、铬、锰等。嘴含玉，借助唾液的蛋白酶与溶菌酶相互作用，能止渴生津，除邪热，缓正气，以玉粉敷面可祛瘢痕，还可以促使毛发旺盛，起到美容养颜的作用。
华夏民族历来对玉石都爱的浓烈，玉石被人们寄托以深深的情感，对自然之力的崇敬，对先人智慧的仰慕，中华民族也是世界上唯一有自己独特玉石文化的民族。中国人的翡翠情结诞生自本身美好的品格道德和坚贞的气节，后又衍生出特有的传统美学，自成一套体系，并且发展至今。
