小说《西游记》中紧箍咒是唐僧用来制服孙悟空的一种法器和咒语，能使孙悟空头上的紧箍收缩，头痛欲裂。
《西游记》第八回：“如来又取出三个箍儿，递与菩萨道：“此宝唤做紧箍儿。虽是一样三个，但只是用各不同，我有金紧禁的咒语三篇。假若路上撞见神通广大的妖魔，你须是劝他学好，跟那取经人做个徒弟。他若不伏使唤，可将此箍儿与他戴在头上，自然见肉生根。各依所用的咒语念一念，眼胀头痛，脑门皆裂，管教他入我门来。”
《西游记》第十四回：“我那里还有一篇咒儿，唤做”定心真言“，又名做‘紧箍儿咒”，你可暗暗的念熟，牢记心头，再莫泄漏一人知道。”
由此可见分别是“金”、“紧”、“禁”三个箍，这三个箍本意是用到唐僧的三个徒弟身上，最后却用到谁的身上了呢？
我们都知道紧箍咒戴到了孙悟空的脑袋上，沙僧是取经路上意志很坚定，也很听话的，而猪八戒又有孙悟空的金箍棒来做牵制，所以金、禁两个就省下了，却用到观音菩萨自己徒弟的身上：
第十七回，观音帮助孙悟空收服黑熊精，“怕那怪儿无礼，却把一个箍儿丢在他头上……菩萨起在空中，将真言念起。那怪却又头疼”。后来黑熊精给观音做起了门卫。
第四十二回，观音收服红孩儿，菩萨却向袖中取出一个金箍儿来道：“这宝贝原是我佛如来赐我的金、紧、禁三个箍儿……这个金箍儿未曾舍得与人，今观此怪无礼，与他罢。”后来红孩儿帮观音菩萨做起了观音的理财规划师。
事实证明不管是天界，人界，佛界等等等界，都会把好东西留给自己人！
