裹脚也叫缠足，是中国古代的一种陋习，即把女子的双脚用布帛缠裹起来，使其变成为又小又尖的“三寸金莲”。“三寸金莲”也一度成为中国古代女子审美的一个重要条件。
据史家考证，中国缠足之俗，约始于五代末年“春花秋月何时了”的李后主时代。
早在盛唐之世，人们对妇女的“弓鞋”已经产生了浓厚的兴趣。据说头部微翘的弓鞋最初为脂粉浓腻．体态丰满的盛唐宫女所创，给那些喜欢猎奇的男人以极大 的感官剌激。“划步香阶，手提金覆鞋”，南唐统治者李煜更是别出心裁地将这种弓鞋用长长的布帛缠起来，以代替袜子。南唐小朝廷虽然短命，却有二事领风气之 先，一是大唱“一江春水向东流”的李后主，开感人至深的一代词风；二是他的妃子窅娘始行缠足之法，开创了中国女性缠足之记录。
宋初，主要还是宫中女子时兴缠足。其后，这一做法大致由宫廷进入教坊乐籍，再传到京城，最后流行各地。不过，熙宁、元丰以前， 缠足还很少见。
南宋理宗时，宫人缠足崇尚纤直，当时称作“快上马”。据《辍耕录》说，及至宋元之际， 已普遍缠足，而以天足为耻了。
虽然明代民间缠足已经成为流行，但是皇家选采女入宫却不缠：
《万历野获编》卷23《妇人弓足》条说：向闻今禁掖中，凡被选之女一登籍入内，即解去足纨（裹脚布），别作宫样。盖取便前奔趋，无颠蹶之患，全与民间初制不侔。予向寓京师，隆冬遇扫雪军士从内出，拾得宫婢敝履相示，始信其说不诬。
清初，满族不缠脚。清代汉族社会各阶层的女子，不论贫富贵贱，都纷纷缠足。。甚至远在西北、西南的一些少数民族也染上了缠足习俗。
清代缠足情况概述：
清代，统治者起初极力反对汉人缠足，一再下令禁止女子缠足。但此时缠足之风已是难以停止，到康熙七年（1668年）只好罢禁。这件事一度被人们渲染为“男降女不降”（清廷推行“剃发令”，汉族男子剃发被视为向清廷屈服的象征。清廷也下令禁止女子缠足，但后来并未达到禁止目的，故而有“男降女不降”之说）。清代社会各阶层的女子，不论贫富贵贱，都纷纷缠足。甚至远在西北、西南的一些少数民族也染上了缠足习俗。
