提起Microsoft的创始人 ，相信不少人第一个想到的是Bill Gates比尔·盖茨，但Microsoft的创始人有两位，还有一位是比尔·盖茨的高中同学叫作Paul Allen 保罗·艾伦。在Microsoft 成为全球著名大企业后，两人已各自有不同发展，前者主要专注于公益慈善，至于后者则投资制造出一部全球最大飞机Stratolaunch。
这是Stratolaunch与其它大型飞机的一组翼展对比图
作为地球上最大飞机，Stratolaunch 采用双体式机身设计，机身中央的空间可用来装载物件，而机翼长度则达117 米，比起目前最大的H-4 大力神（Hughes H-4 Hercules）还要长接近10 米。Stratolaunch 满载后重量达54万公斤，主要以6个波音747客机引擎驱动，升空需3700米长的跑道。至于其主要任务则是装载火箭到平流层再发射上太空，据报道它可以同时装载3支总重量11万公斤的火箭，无需分开逐次发射，可节省更多成本。
Stratolaunch 支持发射的是小型商用火箭。目前他们已经与私人航天公司Orbital ATK 合作，后者现正研发一款Pegasus XL 小型火箭，可用于将小型人造卫星运送到太空。此外，相比起其他地面发射的火箭，由于小型火箭在Stratolaunch协助下发射时可以减少所需的推动力，故可节省更多燃料，并且无需在地面上兴建复杂的发射设施，成本效率更高。
该项目其实早在2011年就已经立项，最初预计是在2015年实现首飞，不过到2013年10月，因为种种原因又推迟到2016年，但是2016年也并未实现首飞。目前的说法是首飞又改在了2018年，到2020年进入全面运营状态。
