要回答这个问题，我们先来了解一下王韶这个人。
他出生于江西德安，考取进士后，曾任过司理参军。之后，客游陕西，采访边事。为了对活动在河湟地区的吐蕃部落有比较明确的了解，他的亲自前往调查。
当时正值北宋英宗驾崩，神宗即位。北宋政府积贫积弱，面临着严重的内忧外患。神宗是个有理想，勇于打破传统，一直梦想再现祖辈的荣光的皇帝，而宰相王安石则是锐意变法。
于是，审时度势的王韶，于熙宁元年上《平戎策》三篇。针对如何抵御西夏侵扰的问题，提出具有建设性的意见。具体内容如下：
“西夏可取。欲取西夏，当先复河（甘肃临夏）、湟（青海乐都），则夏人有腹背受敌之忧。夏人比年攻青唐（青海西宁），不能克，万一克之，必并兵南向，大掠秦（甘肃天水）、渭（甘肃平凉）之间，牧马于兰（甘肃兰州）、会（甘肃靖远），断古渭境（甘肃陇西），尽服南山生羌，西筑武胜（甘肃临洮），遣兵时掠洮（甘肃临潭）、河，则陇、蜀诸郡当尽惊扰，瞎征**兄弟其能自保邪？今唃氏子孙，唯董毡粗能自立，瞎征、欺巴温之徒，文法所及，各不过一二百里，其势岂能与西人抗哉？武威之南，至于洮、河、兰、鄯，皆故汉郡县，所谓湟中、浩、大小榆、枹罕，土地肥美，宜五种者在焉。幸今诸羌瓜分，莫相统一，此正可并合而兼抚之时也。诸种既服，唃氏敢不归？唃氏归则河西李氏在吾股掌中矣。且唃氏子孙，瞎征差盛，为诸羌所畏，若招谕之，使居武胜或渭源城，使纠合宗党，制其部族，习用汉法，异时族类虽盛，不过一延州李士彬、环州慕恩耳。为汉有肘腋之助，且使夏人无所连结，策之上也。”
概括起来就是以下几点：
第一，王韶分析吐蕃瓜分、莫相统一的可靠的事实根据。
第二，王韶分析西夏正在连年进攻吐蕃，而吐蕃各部并不统一，一旦臣服于西夏，北宋在西北将无立足之地。
第三，河湟地区土地肥沃，十分适合发展农业
最后，王韶还不忘“迎合”一下当时的政治形势，说主要目的：与变法派“改易更革”的主张相一致。
不过，河湟地区也不是那么好收复的。自安史之乱后，中央政府再一次将目光审视这块土地，已经过去了三四百年。
加上赵匡胤两次北伐燕云的失败，中央精锐禁军和军备几乎消耗殆尽，北方一直处于临战状态，北宋政府又将大量兵力屯留河北，这样造成西北防务的空虚。此外，太宗真宗时期的一系列错误的“平西”政策，至仁宗时，西夏成为北宋西北主要边患。
仁宗朝的延州之战、三川口之战、好水川之战、丰州之战、定川砦之战五次大规模对西夏的战役，都以北宋损兵折将为结束，当时的边户更是被焚掠殆尽。
宋神宗皇帝即位后，面临两大外敌：契丹和西夏，尤以西夏为甚。
王韶提出的军事目标一旦可以实现，即可直接加强对西夏的防务工作，在宋夏战争中处于主动地位，又可提高改革派政治声誉。
于是，神宗任命王韶为管干秦凤经略司机宜文字，直接进入西北前线军事决策中心，开始收复河湟的行动。
熙宁五年五月，招抚青唐羌族首领俞龙珂，建通远军(甘肃陇西)，王韶兼知军事。七月，破蒙罗角、抹耳水巴等族。旋潜师趋武胜(临洮)，败部族首领瞎药，降其部落2万户，以武胜建熙州，迁熙河路经略安抚使兼知熙州。六年三月，进取河州，部族首领木征败逃，其部将结彪以城降。继平定归附的羌部叛乱，升枢密直学士。九月，取宕、岷(宕昌、岷县)二州，叠、洮(迭部、临潭)等州部族归附，招抚羌民30万帐。七年初入朝，木征乘机复围河州。王韶速返熙州，批亢捣虚，直趋定羌城(广和)，出其不意，连破结河川(甘肃临洮北)额勒锦与布沁巴勒等部族，断其与西夏通路。木征被迫率80余部族首领出降。
王韶前后行军五十四天，一万八千里路，平定自宕州临江寨北达安乡关，幅员二千里之地。为王安石为首的改革派赢得极大政治声誉。王韶随即晋升左谏议大夫、端明殿学士。
但是，不久王安石就被被弹劾下台，司马光重新主政。他随即废除新法，连新党取得的军事成就也要否认，理由竟是这些地方深入敌境，怕惹来敌人，袭扰大宋，导致战祸频。尽管他最后没让出河湟，但却将米脂等四个战略要地又拱手相让！
熙河之役，是北宋王朝在结束了十国割据局面之后，八十年来所取得的一次最大的军事胜利。
可是王韶为何在历史上的名气那么低呢？
原来，王韶数有功，但行为不良，手下多凶残血腥之辈，按“儒家大人们”的话说他导致了百姓的逃亡，杀了太多人，这是历代以儒为主的文人大臣们所不齿的。加上他又是革新派的人，当权的保守派肯定不会重用他。
