1945年8月，美国在日本的广岛和长崎投下了原子弹，当时日本其实败局已定，原子弹只是加速了日本的投降，长达数年的反法西斯战争终于结束了，中国的抗日战争也是二战中的一部分，日本作为战败国，自然付出了不少的代价。
1945年8月30日，美国陆军五星上将麦克阿瑟乘飞机前往日本，与天皇交涉战败后的相关事项，当时的日本天皇是昭和天皇。日本是大和民族，在日本普通人民心中，天皇是圣神的，很多日军奋勇作战，都是抱着为天皇献身的精神，他们相信天皇是不会败的。
可惜日本人民的最终愿望落空了，日本不仅败了，而且败得很惨，很多日本战士想不通，他们不能接受这种失败的事实，所以二战失败后，许多日本将士切腹自杀，他们以此维持军人宁死不屈的精神，切腹时仍旧高喊“天皇陛下万岁！”
麦克阿瑟将军达到日本后，本以为会经过一番口舌，才能顺利的处理战后事情，因为他代表这胜利国前来，他掌握着日本所有的生杀大权，就连昭和天皇也得完全听从他的指挥，不料麦克阿瑟来到日本后，对方并没什么抵触情绪，反而还有些欢迎的味道。
后来麦克阿瑟才知道，原来昭和天皇做了安排，他让日本全体民众讨好美国，据说天皇还从民间征集慰安妇，用以犒劳美军，所以麦克阿瑟这次前来处理日本的战后事情，还是比较顺利的，日本该赔款就赔款，该道歉就道歉，昭和天皇很配合，日本人民也很配合。
不久之后，昭和天皇还曾亲自前往美国，找到麦克阿瑟商讨战后的事，这次谈话中，麦克阿瑟故意问了一个非常尖锐的问题，他问昭和天皇：“你们日本人不少很讲究气节吗？既然你们战败了，陛下为何不切腹呢？” 麦克阿瑟本以为这个问题会把对方问得窘迫，不料天皇的回答非常巧妙。
昭和天皇答道：“其实我一直都不赞成交战的，我也一直在避免发生战争，但只有我一个人这样认为，是在是无能为力啊。” 麦克阿瑟一听就知道，天皇这种回答简直无耻，但他也不说破，虽然他不能直接大骂天皇，但他把战争的怨气撒到了日本的天皇制度下，要求昭和天皇发表《人间宣言》。
1946年1月1日，在美国的要求下，日本昭和天皇发表了《人间宣言》，在宣言中天皇承认自己与平民一样都是人，否定了曾经天皇是“现代人世间的神”的地位，其中也表达出天皇也具有人性，也会犯错误。《人间宣言》发表之后，昭和天皇在日本人民心中地位直线下降，从此日本天皇被拉下神坛。
直到现在，日本天皇就相当于国家总理，主要负责批准法律、政令及条约，召集国会、出席礼仪性、外事活动和国家典礼等事务，再也不是当初那神一般的存在了。
