作为十分常见的胃肠道不适症状，恶心和呕吐在生活中无疑十分常见，也无疑让我们感到非常困扰。毕竟，严重的呕吐不仅仅会影响食欲，呕吐导致的水分、电解质大量丢失，也有一定可能造成全身性的水和电解质紊乱，而呕吐频繁出现，还可能和某些严重的器质性疾病（例如脑瘤）相关。那么，看起来“平常”的恶心和呕吐，究竟有什么不平常之处？我们在遭遇恶心呕吐时，又该如何应对？我们不妨来看看这篇文章的解答。
恶心和呕吐是怎样产生的？
一般而言，恶心以及随后所伴的呕吐，是由中枢神经系统和消化道内的神经共同参与产生的。在我们的大脑之中，存在一个专门处理呕吐信号的“呕吐中枢”，当我们的消化道受到有害刺激时，遍布消化道的神经会迅速传出“消化道受到伤害”的信号，这一信号到达中枢神经系统后，便会刺激呕吐中枢，活跃后的呕吐中枢随即会产生呕吐相关的信号，最终导致恶心感和呕吐动作的产生。不过，如果大脑受到某些类型的刺激或是伤害（例如颅内压力升高），也可以在消化道没有遭受有害刺激的情况下，导致呕吐中枢直接受到刺激而产生恶心、呕吐的症状。
无论是恶心还是呕吐，在绝大多数时候都并非是一个对身体有害无益的行为，而更像是人类所进化出的防御经消化道中毒这一情况的“自卫武器”。这是因为，呕吐信号往往由消化道所受到的有害刺激所引发，而呕吐动作本身也有利于人体清除误服的有毒有害物质，从而避免身体受到进一步的伤害。从这个角度来看，我们也不必把恶心和呕吐视为“洪水猛兽”，毕竟如果失去了这一天然的防卫机制，我们很可能会对中毒等情况无能为力。
什么情况能够导致恶心呕吐？
正如前面所说，恶心和呕吐既有可能由胃肠道刺激引起，也可能和中枢神经系统病变有关。实际上，引起恶心和呕吐的病因多种多样，比较常见的有以下几类情况：
胃肠道疾病：胃肠道的病变可能会导致病变部位的神经受到刺激，从而产生伤害性感觉，并最终形成呕吐信号。各类胃肠道感染性疾病（例如细菌性肠炎、霍乱、痢疾）是最常见的引起恶心呕吐的胃肠道疾病，但一些功能性疾病或是胃肠道器质性病变，也会使部分患者产生呕吐症状。
霍乱弧菌引起的高致死率肠道传染病霍乱，可以导致严重的呕吐和腹泻，从而使患者死于失水
中枢神经系统病变：由于控制呕吐的中枢存在于脑内，而呕吐中枢可以直接产生呕吐，因此涉及到呕吐中枢及周边部位的病变可以干扰呕吐中枢，产生呕吐感。典型的例子是，颅内压增高可以通过压力效应直接刺激呕吐中枢，因此因各种情况（例如颅内肿瘤、脑梗塞、服用部分药物）而颅内压升高的患者很多都会经历痛苦的呕吐。此外，中枢神经系统感染性或非感染性炎症（例如脑膜炎）也会刺激呕吐中枢，此类情况通常会引发喷射性呕吐，且会伴有其他神经系统功能障碍（例如定向困难、头晕）。
药物影响：很多药物都可以通过刺激呕吐相关的神经，导致恶心及呕吐。例如某些抗生素、维生素A类药物可以升高颅内压，刺激呕吐中枢而使部分服药患者发生恶心及呕吐；红霉素等药物具有扰乱消化道运动的作用，很多患者都会因消化道运动紊乱而在服药期经历呕吐的症状；某些化疗药物可以刺激消化道内的神经，从而使消化道神经产生伤害感，引发呕吐。
其他：在孕期，体内激素水平的变化，可以导致很多体内的生理活动的改变，而激素所导致的改变之一，即是部分孕妇在孕早期会食欲大减，或是频繁呕吐。而经历全身麻醉的手术患者，也有一定几率在术后一段时间内发生恶心呕吐，这可能和全身麻醉药物对神经系统产生了短暂的影响有关。
如何处理恶心呕吐？
尽管在绝大多数情况下，恶心呕吐仅仅是某些轻微疾病的表现，或是具有自限性（即在不处理的情况下可在一段时间内消失），但鉴于恶心呕吐有一定几率是严重器质性疾病的最初表现，因此我们仍有必要在发生恶心呕吐时提高警惕。
通常情况下，偶然发生的恶心呕吐，如果同时不存在其他类型的严重不适，且恶心呕吐可在不处理的情况下缓解，基本不会和严重疾病有关。而如果恶心呕吐在较长的时间内频繁出现，或是在发生恶心呕吐的同时还伴有其他症状，尤其是中枢神经系统或是胃肠道症状（因为这些部位的病变最常引发呕吐），这样的呕吐即有必要引起我们的注意，就医诊治可能是最好的选择。
对于病因已经明确，或是偶然发生、和严重疾病无关的恶心呕吐，止吐治疗可能是一个不错的选择。非处方止吐药物（例如多潘立酮）可以用于偶然发生的呕吐，而和器质性疾病有关，或是发生于化疗后或手术后的止吐，综合止吐治疗（综合使用多种类型的止吐药）可以有效治疗此类情况。
