现行美军飞机编号依据MDS原则（任务，设计，系列），按照AFI 16-401规定来命名。
实际工作具体负责的是赖特帕特森空军基地的美国空军命名办公室，隶属AFMC/LGSI（美国空军装备总部后勤司供应处），他们依照命名规则提出一个命名建议，然后提交给国防部的空军总部，HQ USAF/A8PE办公室做出最后决定，这时一般需要60天，然后把决定返回给AFMC/LGSI，写入美军官方分配与储运数据库。
所以没有某种“单方过失”时，编号不会违反MDS原则。
但是实际投入使用的编号系统中还是有了很多莫名其妙的错误编号。
一类是不规范的，或者令人迷惑的错误任务代码。
有F/A-18, F/A-22, CC-130J, FB-111, F-117, AL-1, SR-71,TR-1。
还有一类是错误的后缀。
经常出现在出口型上的特殊后缀字母，比如给英国飞机上的K（C-130K,F-4K），本来应该放在最前边。
不同改型用了一个后缀，比如F-16C/D编号用批次分别的一系列改型。
后缀用了特殊字符和双字母，比如（AV-8B+,F-16CJ）
同一飞机给了不同系列名字。
比如波音707基础上的军用型有C-18，C-137，E-3，E-6，E-7（被EC-18取代），E-8，和T-49。其实这些不同机型应该都属于C-137系列。与此相似的还有波音747，有5个不同名字（C-19，C-25，C-33，E-4，L-1）
不同飞机给了同一个系列名字。
比如UH-1和AH-1，还有C-12J和C-12也完全没有关系。
【实例分析】
1，波音（麦道/BAE）AV-8B 鹞式
AV这个任务代号对于鹞式垂直起降攻击机来说，还是很适合的，这里有问题部分的是系列数字8。因为垂直起降编号的8早已分配给了瑞安航空公司的XV-8A使用。也就是说XV-8A和AV-8B看起来好似相关联的实验型和量产型，其实毫无关系。
其实鹞式刚被引进时，其建议编号是AV-6B，这是因为鹞式的前身，也就是英国和德国合作的红隼试验机，也在美国测试过，当时使用的编号是XV-6A，那么鹞式给于继承编号AV-6B是很合适的。但是实际命名操作时却是按攻击机来排序，结果给了鹞式A-8攻击机的编号，这样其实也行。但是不知道哪个天才想到鹞式是垂直起降飞机，结果画蛇添足的给加上个V，所以诞生了AV-8B，想必他也一定不知道还有XV-8A这种东西。
那么实际考虑到攻击机和垂直起降飞机两方面排序，应该给鹞式什么编号呢？答案是AV-12。后来英国进行超音速鹞计划时，美国海军也给了AV-16A的指定编号。
现在对于AV-6B怎么变成AV-8B的，没有书面确认文件，这是当时一个口头指定，也是不遵循正常工作程序带来的混乱。
也许是海军陆战队不喜欢A-6和AV-6的混淆，也有人说AV-8念起来好像aviate（飞行），飞行员听起来更喜欢。
2，洛克希德 CC-130J
CC-130J看上去像是加拿大的C-130J，但实际上是C-130J的一种改型，原名叫C-130J-30，但是空军向洛克希德说，他们不能接受-30这种不规范的名字，但是奇怪的是他们后来却使用F-16C/D-50。命名办公室提出的C-130W也不被接受，结果最后使用了CC-130J，这个CC实际上意思是“运输机基础改装的一种运输机”....囧。
后来在此基础上改装的搜救型号被叫做HCC-130J
2004年1月24日，美国空军在MDS表书面文件上把CC-130J统一都叫做最初的C-130J，但是是否全部停用CC-130J这个名字还不确定。
3，F/A-18 大黄蜂
大黄蜂叫F/A是因为最开始有两种型号F-18和A-18，后来将这两种飞机的功能合并在一架飞机上后，名字也一起合并了，但是这其实是一个不规范命名。
因为斜线“/”是编号系统中不允许使用的特殊字符，应该叫大黄蜂为FA-18，按照命名指定表，FA是可以使用的前缀，但是意思是在攻击机（A）基础上改进出的战斗型（F）前缀，这和大黄蜂不太符合。
而F系列下却没有AF的前缀，现代战斗机都有对地攻击能力，如果一定要分类一种AF飞机的话，所有的战斗机都得变成AF开头了。
那么直接叫它F-18可以吗？当然，其实这才是正确命名。不过海军攻击机部队拒绝接受一种F开头的飞机，就算是AF和FA都不行，因为这种顽固的“传统”，从此大黄蜂的编号就独创了出一个F/A。
有人认为F/A-18E/F的变化之大，应该叫做F/A-24才对，不过一般认为，虽然大黄蜂被加大，但是从外形上没有太大的变化，给予新的序列编号并不适合。
4，F-117夜鹰，
这是最有名的错误编号！以至于得分成几个部分来叙说。
A，为什么是F？
从实际用途来说，夜鹰应该是A系列才对，而F的混淆代号曾经使很多军事爱好者迷惑，一般认为有两种解释。
（1），美国空军只有战斗机部队和轰炸机部队，没有攻击机中队这种东西，就连A-10也是分配在战术战斗机中队的名义下（A-10之所以叫A，因为他的速度实在太废物了），美国空军叫夜鹰不需要任何理由，只要他还能靠上战斗机的边，或是拥有实际不存在的空战能力就行，就像F-105和F-111。
（2），F代号下才有机密型号的前缀，这一点下面还会提到。
B，为什么是117，也有几种不同的说法，
在世纪系列结束后，100以上大数字编号都分配给秘密搞到的东方集团飞机和一些机密项目，比如YF-110，实际就是美国空军手里的米格-21，YF-113是米格23，还有YF-113E和YF-113G不同型号名字，YF也用于命名机密项目，YF-113G实际上和米格23没有任何关系，而是一种隐身试验型号。而夜鹰在测试试验阶段，就是叫做YF-117，当时使用的各种文件和手册都用了F-117的字样，而夜鹰实际装备部队后，就沿用了以前编号系统。
至于为什么是117这个数字，一般认为没有具体原因，就是排到这个数字，而其117也不光用在夜鹰身上，据说YF-117D就是诺兹洛普的沉默蓝色隐身技术试验机，而YF-117E更是用在一个现在还是机密的项目上。
但是互联网时代开始后，在网络上出现一个奇怪的说法。据说美国空军内部私下里一直还维持62年以前的命名规则，把现代的飞机用过去的命名规则排列后，出现了一个令人惊奇的结果。
官方新规则命名 内部旧规则命名
F-5 F-112
F-12 F-113
F-14 F13F（海军命名法）
F-15 F-114
F-16 F-115
F-17 F-116
F/A-18 F5H（海军命名法）
F-19 F-117
看，一直传说中的神秘隐身战机F-19出现了，就是夜鹰F-117。
F-19传说贯穿80年代美国军迷界，直到夜鹰解密，所以夜鹰就是F-19的说法非常盛行。
那么这又引出新问题，F-19哪去了？
这里又出现几种说法：
（A），没有F-19，F-19被跳过去了，其实F-19就是F-20，但是诺兹洛普不喜欢这个编号，为了出口他们需要给这种F-5E改型一个“新一代”称呼，所以他们主动提出要一个“营销命名”，所以直接到了F-20。
（B）F-19被跳过去就是因为有人喜欢整数.
（C）F-19被保留给一种大型隐身战斗机，在F-117夜鹰发展时，洛克希德还研发了一种隐身战斗机，用于取代F-111计划（不是后来的FB-111）。
（D）F-19项目存在，但是还没于解密。
很多年后，现在已经有了书面文件，证明第一种说法最接近现实，实际上是诺格公司和美国空军提出跳过F-19，改用F-20A给虎鲨。因为当时苏联出口米格机都是单号，所以美国要出口双号的战斗机对抗他们。就是这么简单的理由～
1982年10月28日，诺兹罗普提出书面文件要求F-20A和虎鲨的称呼，理由在国际市场上独一无二的名字，对抗单数威胁机种（MIG-19,MIG-21,MIG-23）
1982年11月1日，文件和建议用名提交给空军总部，其中建议用名是F-19A，说明是按MDS原则命名，至于虎鲨名字，待编号决定后由公共事务部门决定。
1982年11月17日，五角大楼空军总部发还决定，命名为F-20A。（诺兹洛普动用“公共关系专家"了吧！）
回到F-117话题，按照MDS原则，真正的命名是什么？
答案是A-11A。
5 通用动力FB-111
如果按战斗轰炸机来说，应该是BF-111才是，不过从来没有BF的前缀，虽然没有正式文件说明命名理由，空军也许不愿给一个只能执行轰炸任务的飞机“战斗机”之名吧。
不过FB-111倒是很符合一般人心目中的“战斗-轰炸”机
6，联合攻击机计划 F-35
这个完全是人为错误，本来也许应该叫F-24的。
2001年10月26日，在宣布JSF计划获选者是X-35后，主持人是采购技术和后勤的国防部副部长爱德华·奥尔德里奇， 他和项目负责人美国空军麦克霍夫少将交谈几句后，就开始大谈所谓的“F-35”，显然这二人并不懂命名规则，直接用F替换了X。洛克希德公司一度有点担心这种叫法，还要公司内部准备采取F-24的名字。
2001年11月17日，JSF项目办公室提出，希望命名为F-35，理由就是国防部副部长已经向公众这么宣布了。
而命名办公室直到2002年4月16日才向五角大楼的空军总部提出命名建议，这其中漫长的耽搁时间中，经历了激烈的讨论，命名办公室认为JSF应该排在YF-23之后，建议命名F-24A，但是最终结论是“既然高层这么说了，那他就对”～
2002年6月5日，五角大楼得出最终决定，新机命名为F-35。
2006年美国空军上校约瑟夫·A·兰尼在个人传记中说，YF-24这个名字其实已经被用过，在某个非官方试验原型机上，甚至F-25也是，这个在2001年前就使用了YF-24名字的计划至今还不完全清楚。
其实海军先进战斗机NATF计划也曾经被推测为YF-24，F-24传说不亚于F-19
波音激光武器平台AL-1
AL-1是ABL（空基激光武器）载机，用波音747的机体，搭载高功率激光来拦截弹道导弹。但是这个命名是有漏洞的。
首先是L，虽然我们都明白这里是指激光“laser”，但是命名系统中没有L开头的装备类型，也没有类似的任务前缀，不过既然可以给核动力飞机一个N字做前缀，那么激光飞机新増加L前缀也无可厚非。
激光武器的实用可以算得上一次“革命性”进展，为此修改命名规则也是值得的。军方也是这么考虑的，于是1996年4月15日的文件中建议道：
“美国空军系统计划办公室SPO通过仔细检查AFJI 16-401，MDS规定的飞机武器系统设计说明符号中，没有适用于机载激光武器的任务符号，机载激光武器以光速射出数百万瓦特的激光射束将使美国空军获得战略性的优势。既然SPO已经给原型试验机YAL-1的编号，那么应该为此修改MDS规定，整加“L”任务前缀，说明为激光武器飞机。”
不过即便修改了MDS规定，AL-1的“A”依然是一个不合适的前缀，任务前缀A是指对地面目标的攻击能力，显然现在的AL-1从没有这种考虑，它的预定目标是高空的弹道导弹和飞机。无论AL本意是指“Airborne Laser”还是“Attack Laser”都是不正确的命名，同样的例子也出在反卫星导弹ASAT上，这种机载反卫星导弹被命名为ASM-135，ASM意思是Anti-Satellite Missile，但实际上应该采用规范的命名AIM-135才对。激光武器飞机正确的前缀应该是“F”，用于拦截摧毁其它飞机和导弹的空中目标。
另外波音747的军用型号有两个数字系列（这也是不对的），一种是E-4（包括E-4A和E-4B），另一种是C-25（现有VC-25），所以装载激光武器的波音747应该叫FE-4C或者FC-25A才对，但是这两个编号太过普通，也许不能说明其战斗能力。另外值得注意的是，命名系统办公室在1996年春为一种四引擎大型战斗飞机申请了YFC-36A的编号，也许如果激光任务命名“L”不被批准的话，YFC-36A才是ABL飞机的原定编号。
洛克希德SR-71和TR-1
SR-71的数字序号顺序来自轰炸机系列，也就是说，它是排序在XB-70女武神之后的。B-70女武神超音速轰炸机计划中，也有侦察攻击型号，也就是RS-70（有些时候也写作R/S-70，这个斜号也是作为特例在1962年被允许使用了）
当洛克希德的A-12侦察机在CIA的使用中表现出很大的性能潜力，于是美国空军想推动一个自己的版本，也就是RS-71。
至于RS-71如何变成SR-71，一个流传很广的大众解释是，当时美国总统林登·B·约翰逊在公开宣布念错了，由于没人想说出总统搞砸了，于是SR-71就被固定下来，并解释为“战略侦察”（Strategic Reconnaissance）。但是，这个说法是不对的！
约翰逊总统没有念错任何东西，因为是当时的美国空军总参谋长迈勒不喜欢“RS”的称呼，当年RS-70的名字就遭到他强烈反对，他当时就说宁可接受SR-70。这次他私自下令修改了总统的讲话稿，现在保留下来的副本表示，所有的名字都被改成了SR-71。而速记员还按原来的资料，写成了RS-71，当官方文件，速记记录和新闻稿上依然是RS-71被发现后，一个约翰逊总统念错稿件的传言就出现了......
那么SR-71的真正编号应该是什么，其实及其简单，就是R-1A，因为侦察机是没有战略侦察还是战术侦察，或者其它什么侦察的前缀的。
TR-1A就是第二批次生产型的U-2R（双座教练型叫TR-1B），出于政治原因必须强调其侦察机属性，所以被改名为TR-1，这里的“T”意思是战术，当然是完全不符合规定的错误命名，T是用在教练型上的，更何况也不应该是序号“1”.1991年冷战结束后，编号又被改回U-2R和TU-2R。
NASA的U-2R被命名为ER-2，并不说明R-2是U-2系列，因为NASA并不遵循军用飞机命名规定。到目前为止，美国空军只有SR-71和U-2两种侦察机。TR-3A的编号据说已经使用在一种新型隐形侦察平台上，就是传说的蝠鳐。
体制问题命名不少，比如KC-767，最开始是CDARRA（商用改型空中加油飞机）小组申请命名KC-767，在没获得许可情况下，空中机动司令部就开始自作主张的使用KC-767的编号。
然后命名办公室向空军总部发文
“KC-767是错误命名，按照MDS规定建议命名是KC-42A。”
然后空军总部回文
“我们已经考虑MDS规定，确定命名为KC-767”。
本文出自北朝论坛，作者:TAKHISS
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