肥胖是我们这个时代的流行病，肥胖的比例越来越高，以瘦为美则是这个时代的审美标准，很多人希望保持苗条的身材，这样一来减肥就成了时代潮流。
对于很多人甚至大部分来说，都应该减去一些体重。减肥的道理很简单，无论是通过少吃还是锻炼，让身体的消耗的卡路里大于吸收的卡路里就是了。例如每周减去1斤，就要多消耗3850卡路里，平均到每一天，就要消耗550卡路里，相当于少吃一个麦当劳巨无霸，如果想通过锻炼来消耗，可以选择走步154分钟、跑步63分钟、游泳46分钟、骑自行车84分钟。记住，这说的是每一天，连续七天，就有可能减去1斤。
每周减去1斤的速度对于很多人来说太慢了，于是出现了很多快速减肥的办法。首先是挨饿，上面计算了，对于一般人来说，靠运动减550大卡已经到了极限了，因此只有少吃，对于肥胖症患者，医生也会开限制饮食的处方以达到快速减肥的目的。过去半个多世纪，有不少快速减肥的办法问世，或者吃极低卡路里饮食，或者喝果汁或各种饮料排毒外加灌肠等。其次是靠减肥药，在美国，它们是以补充剂的方式存在的。这些减肥药或者声称阻断营养成分的吸收，或者声称提高代谢水平，或者声称能够燃烧脂肪。
快速减肥听起来很美，但有以下几个问题：
没有长期效果
总的来说，来得快去得也快，快速减去的体重会很快地涨回来，只有缓慢减去的体重才有可能长期维持住。有过减肥经历的人都知道，减下去容易，维持住难。体重增加不是一朝一夕的事，体重减少同样也不是一朝一夕的事，体重增加主要是因为生活习惯造成的，必须改进生活习惯，而且要给身体时间去适应新的生活习惯，这样才能获得长期效果，否则只是短期的体重计上的变化而已，很快会恢复原状的。
减去的并全是脂肪
人们减肥的目的，是希望把身体储存的脂肪消耗掉。但人体消耗脂肪是有其限度的，在某一个时间段消耗到一定程度就不再消耗了，这是人体的一种保护功能。这就是为什么缓慢减肥效果最好的原因。快速减肥很可能在体重上达到较好的目标，但实际减去的并非全是脂肪，其中很大部分是肌肉和水分，尤其是水分。
减肥药有害无益
因为减肥药是按补充剂出售的，其安全性和效果得不到保证。从效果上看，这些快速减肥法中，只有极低卡路里饮食和减肥手术是真正有效的。减肥药如果想达到声称的效果，只能依托节食和锻炼，说起来是节食和锻炼的功劳。
2009年美国FDA曾对市场上72种减肥药进行了检查，发现其中大多含有非法添加的药物，会引起心脏病发作、癫痫、脑卒中等副作用。2004年，FDA对含有麻黄的减肥药下了禁令，因为会增加心脏病发作和脑卒中的危险。但现在还有很多减肥药非法添加麻黄，此外还有其他有害成分没有被检测出来。在这种情况下，靠减肥药减肥是一种非常不安全和有害的行为。
通过极低卡路里饮食可以在12周内减去12%到25%的体重，但这只是针对坚持下来的人，有25%到50%的人饿得坚持不下来。一旦停止这种饮食，体重很快就恢复了。
极低卡路里饮食要在医生的监督下进行，因为这种快速减肥有很下面这些严重的副作用：
胆结石
如果几个月内快速减肥的话，有12%到25%的人会出现胆结石。此外快速减肥和快速增肥的循环也会导致胆结石。预防胆结石的办法只能避免快速减肥。
脱水
这是因为很多人在减肥时不仅吃得少，喝得也少。很多人本来就没有饮水的习惯，一直靠从食物中吸收水分，一旦限制饮食了，很快脱水。体重下降得很快，但这不是减肥而是脱水，严重的话会有生命危险。因此在减肥的时候一定要注意多喝水。
营养不良
主要原因是没有摄入足够的蛋白质，因此在减肥的时候要注意补充蛋白质和多种维生素。
电解质失衡
限制饮食会导致电解质失衡，严重的情况会出现死亡的后果，此外还会引起其他健康问题，比如疲倦、血糖高、肌肉痉挛、眩晕、心律失常、瘫痪等等，出现这些症状要立即就医。可以通过吃多种维生素和矿物质的补充剂来预防电解质失衡。
除此之外，还会出现头痛、易怒、疲倦、头晕、月经失调、脱发、肌肉丢失等症状。
靠极低卡路里饮食尤其是不含蛋白质的饮食来减肥的危险会随着吃这种饮食的时间而增长，除非肥胖症者需要快速减肥，比如为减肥手术做准备，否则不要靠这种办法减肥，更不可自行用这种办法减肥。
欲速则不达，减肥是一个长期的过程，急不得。
