新中国成立后，1955年授衔了十大元帅和许多将军军衔，十大元帅中，军事才能突出的不在少数，其中以彭德怀最为特殊，在抗日战争中，他指挥过百团大战，在新中国建立过程中，他率军志愿军参加抗美援朝战争。
彭德怀从最底层的无产阶级革命家，经过长征、抗日、解放战争、新中国建设，毛主席对彭德怀的作战才能和精神十分欣赏，他曾写过一首诗赠与彭德怀：“山高路远坑深，大军纵横驰奔，谁敢横刀立马，唯我彭大将军。”彭德怀看过之后，把最后一句“唯我彭大将军”改成“唯我英勇红军”，又退还给毛主席。
彭德怀一向以敢于打硬仗著称，特别是在抗美援朝过程中，中朝人民军队齐心协力，一共歼灭了美军100多万人，朝鲜人民为感谢彭德怀做所的巨大贡献，授予他“朝鲜人民共和国英雄”的称号，彭德怀战功赫赫，但为人脾气也十分火爆。
在军事战略问题上，彭德怀总是说骂就骂的，但他骂的都是他的直接下级，从来不骂士兵，他认为出任何问题和过错，都是带兵的领导责任，普通士兵是不会被他骂的，在抗美援朝时期，他就大骂过38军军长梁兴初，后来骂成“第38军万岁”的嘉奖令。
1958年的军委扩大会议上，当时彭德怀担任国防部长，主持整个会议的召开，一直开了四个月的会议，彭德怀也在会议上批判萧克，后来萧克将军被骂得郁闷至极，最终吐血住院，后来担任农垦部任副部长。
晚年的彭德怀，也意识到曾经的不该，为此他也曾感到后悔，1974年，彭德怀病危在床，临终前他曾嘱托自己的侄子彭起超，叫他务必要找到萧克，替自己代为道歉，并告诉他：“58年的事，是我对不起同志们，让你们受苦了。”
