中国自古以来都属于世界大国，周边的国家也一直臣服中国，有时甚至能抱上中国的大腿而自豪，明朝洪武年间，朱元璋刚刚建立明朝不久，周边的国家如越南、缅甸等纷纷自愿成为明朝的附属国，作为天朝大国，自然要征服周边，但有个国家，却始终对明朝不予理睬，这就是日本。
明朝的时候，日本远远没有中国强大，那是的日本还叫做东瀛，中国把他们叫倭国，当时朱元璋派了使者去琉球和日本，琉球选择向明朝称臣进贡，但日本对明朝使者的态度很差，当时日本仅是弹丸之地，而且还处于分裂时期，但他们很嚣张，硬是拒绝了明朝的诏书。
朱元璋听说日本的行为后，恼怒之下决定出兵攻打倭寇，不料每次出兵都未能成功，不成功并不是日本太强，也不是明朝军队弱，而是运气不好，因为每次出兵都遇到海浪风暴，极端恶劣的天气，让军队无法前进，日本却因此更加嚣张，认为明朝奈何不了它。
虽因天气原因，不能向日本讨伐，但朱元璋并没有放弃征服日本，他打算用大明强大的国力来震慑对方，于是他派五名大臣前往日本，带了一份严词犀利的诏书，目的就是让倭寇不再来骚扰中国沿海地带，不料这次日本更加嚣张，直接把明朝的来使给斩杀了。
自古以来都有个规定，两军交战不斩来使，倭国直接杀掉明朝的使者，这等于直接向明朝宣战，朱元璋震怒之下，打算举全国之兵，一定要扫灭倭国这个弹丸之地，但随即又想到朝廷才刚刚建立，百废待兴，如果全力攻打倭国，不免又要大伤元气，最终便没有出兵。
虽然朱元璋没有想日本出兵，但也时刻提防着它，后来为了防止国力消耗，朱元璋曾下令，把日本列为永远不去攻打的国家，虽说不去攻打，但他也给子孙后代留下话，要时刻提防着倭国，稍不留意它，就有可能成为明朝的心腹巨患。
后来果然如朱元璋所料，到了明朝嘉靖年间，倭寇屡次进犯明朝乐清、瑞安、临海等地区，后来幸得民族英雄戚继光摔兵击退倭寇，保住了沿海人民的生命财产安全，日本果真成为明朝的遗患，之后数百年的时代里，朱元璋的话还是如实兑现了。
