韩愈是“唐宋八大家”之首，“文起八代之衰”名扬四海。他是唐代的一个高官，官至吏部侍郎，相当于现代的副部级干部，主张尊儒排佛，强调自尧舜至孔孟一脉相承的道统，维护儒家的传统思想。在官场和文学上受人尊崇。
韩愈
而野史中的韩愈，则是另外一个人。他是个两面派，表面一套，暗地里又是一套。他纵欲过度、性格多变、心胸狭隘、唯利是图。
纵欲过度
韩愈很纵欲，妻妾成群，以致性功能大为衰退。他经常服用壮阳药，古代的壮阳药中多有硫磺成分，多食有害，于是韩愈听了他人建议，把硫磺研成末喂公鸡，等公鸡长大后再食鸡肉，使公鸡先吸取了硫磺的毒性，从而间接获得硫磺的壮阳功效，可是这样吃多了还是使他死于此。宋人陶穀《清异录》上说：“昌黎公逾晚年颇亲脂粉，故可服食;用硫磺末搅粥饭，啖鸡男，不使交，千日，烹庖，名‘火灵库’，公间日进一只焉”，但是，韩愈在三十六岁时，就说自己已经是“两视茫茫，白发苍苍，而牙齿动摇”的衰病夫子了。这样下去，自然是前途一抺黑。
其实韩愈自己是明白金石丹法的害处的。他曾经给别人书写墓志，里面说及当世名贵，服金石药，欲生而死者数辈，着之石，藏之地下，岂为一世戒耶！在当时，韩愈是攻击佛教的旗帜人物，同时又对黄老之学多所抨击，自己偷着壮阳延年，这等方法，又是从黄老之流中来的了。
性格多变
据《旧唐书》记载，韩愈三岁时父亲就去世了，然后与堂兄韩会一起生活。韩会死后，则由嫂子郑氏抚养。如此艰辛的幼年生活，依照弗洛依德精神分析法来推论，必会造就韩愈复杂而多变的性格。《旧唐书》中说他“性明锐，不诡随。与人交，终始不少变”，他自己在给皇上的奏折中也说自己“受性愚陋，人事多所不通”，两相印证，似乎可以品味出他的真实性格来。
韩愈交谈图
在韩愈的诸多诗文中，他绝对不会忘记维持自己的正面形象：忧国忧民，针砭时事。如《醉赠张秘书》组诗中有一首，骂的就是长安城中富家子弟的奢迷生活：长安众富儿，盘馔罗膻荤。不解文字饮，惟能醉红裙。
但他自己多次身为高官，名利场中的应酬自不可少。在这道《辞唱歌》中，对于卖唱女的身段，他也是欣赏有加：幸有伶者妇，腰身如柳枝。但令送君酒，如醉如憨痴。
心胸狭隘
在《情史》（明·詹詹外史评辑）一书中记载，韩愈养有两个侍妾，一个叫做绛桃，另一个叫做柳枝。这名字无疑都是老韩给起的，典型的封建士大夫式的给女人命名，“色香味俱佳”。这二位姑娘都能歌善舞，性情聪慧。老韩出差在外，还不忘给二位寄首诗来：风光欲动别长安，春半边城特地寒。不见园桃并巷柳，马头惟有月团团。
绛档和柳枝不在身边的苦闷，由此表达得多么得那个。但是，就在他出差在外时，柳枝跟别人私奔，又被家人给抓了回来。老韩回来以后，又写了一首诗：别来杨柳街头树，摆乱春风只欲飞。惟有小桃园里在，留花不发待春归。
该文未曾交待他是怎么“处理”柳枝小姐的，只说对绛桃“专宠之”，但从两首诗中形成的情意反差，柳枝的下场一定凄惨无比。
唯利是图
韩愈的官最高做到京兆尹，相当于今天北京市的市长。但就他那种吃鸡壮阳的方法，只靠工资，怕是吃不起的。于是他平时也弄点副业：专门给别人写墓志，且定价绝高。
据野史记载，他写一个碑铭墓志，要收“马一匹并鞍衔、白玉腰带一条”；另有说要“绢五百匹”的。当时有说法，一匹绢“直钱八百”，那五百匹绢就是四百贯钱；而韩愈当国子监时，一月工资仅二十五贯。再对比当时物价，一斤盐四十文钱；一斗米五十文钱；而那时一个成年男子一年的口粮，也不过七石二斗左右。这加减法算来算去，韩愈写一篇墓志铭所得钱财，大约能够一百个人吃一年。
不过，韩愈的文章好，那是他的本事，但是只认钱不认人，唯利是图那就不对了。所以韩愈所写的那些墓志，都是在死者家属的完全授意之下写的，容不得他自己发表意见。即使是要把恶人说成善人，那韩愈也得照办。
