孙悟空大闹天宫的时候，玉皇大帝安排李天王下来擒捉。李天王跑了好几趟也没有捉住孙悟空。是不是李天王很差劲呢?还是另有隐情呢?我们得细看。
第一次：李天王父子本部人马。
巨灵神上场，打不过孙悟空，李天王喝道：“这厮锉吾锐气，推出斩之!”那么，谁还敢去捉拿孙悟空呢?大家都不敢了。哪吒太子去试深浅，也打不过孙悟空，李天王马上收兵回去了。没有留给其他任何人立功表现的机会。
第二次：李天王父子本部人马 + 十万天兵天将。
这次一共由11路人马组成的。其他10路都是来协助李天王的，看李天王是怎样安排的?李天王安排“九曜星官”这一路去挨打。他自己和四大天王、二十八宿这三路去捉小妖立功。其余7路只能站在一边看，根本就没参战。结果，九曜星官被打怕了，而他们天王都立了些功。收兵的时候，众各报功：有拿住虎豹的，有拿住狮象的，有拿住狼虫狐狢的，更不曾捉着一个猴精。
“更不曾捉着一个猴精”，这就明显的有问题。这些小猴子们连普通猎人都不能对付(第二十八回，被猎人捉走不少)，又怎么能够对付正规军队?何况还是天上的神仙?
在混战中，李天王可以捉住虎豹狮象狼虫狐狢，却捉不了一个小猴子，不觉得奇怪吗?这就只有一种解释：凡是捉住了猴子的，又都被李天王他们故意放回去了。于是，李天王他怎么也捉不了孙悟空，怎么也捉不了一个猴精。
第三次：李天王父子本部人马 + 十万天兵天将 + 二郎神。
二郎神接了圣旨，大喜。即点本部神兵，纵狂风过了东洋大海，大老远的奔赴花果山。见那十八架天罗地网，密密层层，不能前进，需一层层通报后方可进去。二郎神说：“只请托塔天王与我使个照妖镜，住立空中。恐他一时败阵，逃窜他方，切须与我照耀明白，勿走了他。”李天王答应的好好的。
孙悟空与二郎神斗法时，扑的一个虎跳，冒在空中不见。二郎神前前后后乱赶，四望更无形影，众皆愕然。二郎神急纵身驾云起在半空，见那李天王高擎照妖镜，与哪吒住立云端，就问他：“天王，曾见那猴王么?”天王道：“不曾上来。我这里照着他哩。”
其实，李天王知道孙悟空往哪跑了，但他就是不想让二郎神捉住。怎么说李天王知道呢?因为他等孙悟空跑远了，又故意照照镜子，呵呵笑道：快去，快去，他跑到你家里去了。二郎神又只好往回赶。
最后，在太上老君的帮助下，二郎神捉住了孙悟空。众天王皮笑肉不笑，都道：“此小圣之功也!”
为什么二郎神那么卖力的去捉孙悟空?因为圣旨上写着：“今特调贤甥同义兄弟即赴花果山助力剿除。成功之后，高升重赏。”升，就是升官职。赏，就是赏财物。有利可图啊，当然就卖力。
而事实上，二郎神成功之后，官职并没有升。只用了少许金花、御酒、珠宝、锦绣等物件就打发走了，并且还是给他弟兄七人分的。
为什么李天王不卖力呢?因为李天王只有捉不住孙悟空，才可以不停的捞油水。
最开始，玉帝第一次要遣天兵擒妖时，正在考虑派谁去，班部中闪上托塔李天王与哪吒三太子，越班奏上道：“万岁，微臣不才，请旨降此妖怪。”玉帝大喜，即封托塔天王李靖为降魔大元帅，哪吒三太子为三坛海会大神。你看，还没干活，李天王就已经被封了大元帅，你说他还会卖力吗?不仅不卖力，还要尽量的使其他人都不能立功，才是对他最有利的。
只有这样，李天王才可以不停的向玉皇大帝要这要那，从中捞到足够的油水。否则，孙悟空一旦被擒获，李天王就又没事可干了。
所以，我们就看到了李天王总是在不停的向玉帝写表求助，总是在不停的要玉帝支援他。最后弄的玉帝也说：“叵耐这个猴精，能有多大手段，就敢敌过十万天兵!”
后来第五十一回的时候，孙悟空到天上去搬救兵。行者低头暗想道：“天上将不如老孙者多，胜似老孙者少。想我闹天宫时，玉帝遣十万天兵，布天罗地网，更不曾有一将敢与我比手。向后来，调了小圣二郎，方是我的对手。如今那怪物手段又强似老孙，却怎么得能彀取胜?”
许真人是怎么对他说的?“此一时，彼一时，大不同也。常言道一物降一物哩……”
可见，当时孙悟空闹天宫，是李天王他们故意放水。
