作为远距离射杀敌方的利器，在冷兵器时代，弓无疑得排第一。明朝人茅元仪在《武备志》中说：“弓者，器之首也。故言武事者，首曰弓矢。”而在现代的热兵器时代，轻武器家族中最有效率的，恐怕就是枪了，而枪中之王，则非狙击枪莫属。狙击枪的作用很大，使用范围很广，在军事冲突、反恐斗争和人质劫持上，狙击枪常常能立下四两拨千斤的奇功。
狙击枪属于步枪这个大家族，只是它在精准度和射程上比一般的步枪更高更远，换句话说，狙击枪是一种精密型步枪。随着科技的发展，狙击枪也在更新换代，它的各种指标，比如射程、准确度和稳定性上已经达到了令人叹为观止的地步。
最远距离射杀
2002年，在美军阿富汗的巨蟒行动中，一个加拿大狙击手使用TAC-50狙击枪在2430米远的距离上成功击毙了一名塔利班成员，一举创下了当时最远狙击距离的世界纪录。
2430米！这是一个相当了不起的距离，要知道，普通士兵在练习射击的时候，多在100米的靶位上进行，而就算在100米的距离上，要想用普通步枪打出5个10环，也是很不容易的。2430米，这相当于24个足球场连在一起的长度，光子弹就得飞行将近4秒钟的时间，这么远的距离，甭想依靠肉眼，必须借助瞄准镜。
这个“最远狙杀”的世界纪录保持了几年就被打破了，2009年11月，一名英国狙击手利用狙击枪在2475米的距离上精准“秒杀”了两名阿富汗塔利班武装分子，解救了一名深陷重围的英军指挥官，刷新了最远射杀的世界纪录。军事专家经测算认为，从如此远的距离击中目标，成功的几率不到百万分之一。
很多人会认为，狙击枪结构简单，看似没有多少高科技，实则不然。可以说，现如今,一把做工优良的狙击枪就是尖端科技的凝结成果。
枪管——狙击枪的灵魂
几百年前，没有“狙击”这个词，那时候的枪准确度低，体型笨重。直到后来，有人发明了来福枪，来福枪的特点就是在枪膛里刻上螺旋纹（又叫膛线），射击的时候，爆炸的火药迫使子弹高速旋转着离开枪口，如此，旋转的子弹在空气中飞行得更加稳定，这是武器射击精度上的极大进步。
到现在，除了一些散弹枪外，绝大多数枪的枪膛内都刻有膛线。
跟普通步枪相比，狙击枪膛线的精密程度直接决定了射击的精准度，对膛线的加工要求极高，丁点儿的偏差，就会带来很大的射击误差。
还有，持续射击产生的高温与膨胀，会使枪管发热变形，这无疑又会极大地影响精确度，如何克服？这需要在材料科学上狠下功夫，没有最好，只有更好。枪管的制造绝对是一大挑战，不断地考验着狙击枪的各大生产厂商。
瞄准镜——狙击枪的眼睛
狙击枪若没有配备瞄准镜，它就跟一般步枪没多大区别了。仅仅依靠传统的机械瞄准，也就是三点一线原理来瞄准，狙击手很难击中千米外的目标。把瞄准镜说成是狙击枪的眼睛一点也不为过，高倍率瞄准镜一下子能把千米外的目标拉到眼前，你甚至能看清目标眼珠子的转动。瞄准镜让狙击枪如虎添翼，让狙击手可以自由选择高价值目标，比如敌方的高级军官和将领。在战场上，有的将军会穿着小兵的衣服，这并不是他们平易近人,而是他们在恐惧，恐惧远处幽灵般的狙击手正在通过瞄准镜盯上他。
瞄准镜越是先进，狙击手越是安全，因为他们能在越远的距离进行精确射杀，很多时候，敌人甚至都不知道子弹是从什么方向打来的，只能默默祈祷，下一颗子弹别飞向自己。
第一次世界大战的时候，各国对瞄准镜的需要剧增，英国军队的瞄准镜奇缺，万般无奈下，他们铤而走险，通过秘密渠道准备向德国商人购买，可是德国人也不傻，想想卖出去的瞄准镜会转过来杀死自己人，于是拒绝交易。可见,瞄准镜在以前是一种非常重要的,技术含量很高的战备物资。
虽然瞄准镜让狙击手成为令人恐惧的杀手，但是到了晚上，大家统统都成了睁眼瞎。这个时候，谁能第一个在瞄准镜技术上做出突破，无疑将取得更大的主动权。
随后，星光夜视镜出现，它能收集月光和星光，放大六万倍，将夜晚变成白昼，这项技术一出现，马上就用在了狙击枪上。再后来，红外夜视镜被发明出来，从此，无论白天还是晚上，杀戮变得无处不在。
现代狙击枪的瞄准镜，就是人类光学技术的结晶，狙击手能看多远，看得多清楚，取决于瞄准镜有多先进和稳固。
然而，事物总有两面性，虽然瞄准镜作用很大，但是镜片的反光也会轻易暴露狙击手的位置。历史上，死于自己瞄准镜的狙击手大有人在。
越南战争的时候，美国一个狙击手和越南的一个狙击手在丛林对决，他们在丛林里周旋了几天，玩起了猫捉老鼠的游戏。一个狙击手去解决另一个狙击手，人们说这是一个骗子去抓另一个骗子，惊险刺激可想而知。静静的丛林潜伏着致命的杀机，最后，结束这场决斗的，是狙击枪上的瞄准镜，越南狙击手躲藏的地方迎着阳光，草丛里，他的瞄准镜的反光让美国狙击手看到，然后，一枪，子弹正中越南狙击手的瞄准镜，并直直穿过去，击中越南狙击手的头部。
正因此，现在的军用狙击枪制造商，既要想办法制造出牢固的高质量瞄准镜，又要想办法解决瞄准镜镜片的反光问题。狙击手最害怕使用可靠性差的狙击枪，因为枪出现一丁点儿问题，导致第一枪没有命中，那第二声枪声，可能就是自己的丧钟。
在狙击枪上，除了枪管和瞄准镜，子弹更是重要的一环。子弹是一击致命的载体，从几百年前的小铅球到现在的高性能子弹，每一次更新换代都意味着越来越大的杀伤力。正因为狙击枪上各部件的技术要求极高，所以，狙击枪很贵，比如我国自主研发的7.62毫米高精度狙击步枪，价值高达27万元，光1枚子弹就要50元。
傻瓜狙击枪
最近，在一个热门网络视频中，美国一名12岁女中学生经过简单培训后，用一款远程狙击枪分别准确命中了200米、500米、750米和1000米外的目标，这并非因为女孩枪法超群，而是这种狙击枪配有微型电脑，使其变得精准且简单易学，可谓步枪中的“傻瓜型”。
2013年年底，这款被称为“傻瓜型”的狙击枪在美国射击用品博览会上首次亮相，这款狙击步枪的瞄准镜内部安装有一块集成电路板，从而，瞄准镜变成了一个“联网追踪瞄准镜”。“联网追踪瞄准镜”会在射击者的视野中显示一个平视显示屏，另外，这种瞄准镜还可以拍摄从镜头里看到的一切，最长拍摄时间可达两小时，最后狙击手还可以通过电子邮件或社交媒体分享这些视频。瞧，狙击枪也在与时俱进，跟社交网络搭上了关系。
根据报道，美国军方已经采购6支这款造价27000美元的狙击枪，很多人不仅要想，这样的智能狙击枪在实战中能百发百中吗，它能最终取代实战中的狙击手吗？
答案当然是否定的，狙击手被人们说成是看不见的魔鬼，这话一点也不夸张。前方的开阔地，一眼尽收眼底，看似不可能藏有敌人，但其实，里面却可能躲藏着一个排的狙击手。
在战场上，能不能打得准只是一方面，是否最大限度地隐藏自己不被对方发现，也是决定生死的关键。狙击手通过艰苦卓绝的训练，获得了超长的技艺和惊人的毅力，这是普通人无法代替的。
