鸡是人类饲养最普遍的家禽。家鸡源出于野生的原鸡，其驯化历史至少约4000年，但直到1800年前后鸡肉和鸡蛋才成为大量生产的商品。鸡的种类有火鸡、乌鸡、野鸡等。而且鸡也是12生肖中的一属。
今年是鸡年，鸡是中国一种古老而常见的家禽，它和狗、牛等都是中国古代农耕文化的一个见证，家中畜养了鸡，说明这户人家粮米有余，生活得比较殷实，也算是一个衡量生活幸福与否的指标吧。同时，鸡也是一种报晓报时的工具，在古代普通人家，不可能有沙漏，就只能靠雄鸡报晓，《西游记》里提到的昂日星官就是一只大公鸡。鸡和我们的生活如此密切相关，因此也成为成语当中的一个组成部分，今天我们说说关于鸡的成语和诗句，以及背后的一些故事。
闻鸡起舞：清晨鸡鸣当中一幅最励志的画面
《闻鸡起舞》 王明明 作（资料图片）
说起鸡的成语和诗句，要是罗列起来，那是相当丰富，例如关于鸡的成语，有“闻鸡起舞”、“牝鸡司晨”、“鹤立鸡群”、“鸡犬升天”、“鸡鸣狗盗”、“鸡犬不宁”、“呆若木鸡”、“杀鸡取卵”、“杀鸡焉用牛刀”、“鸡毛蒜皮”、“鸡飞蛋打”、“鸡口牛后”、“牛鼎烹鸡”、“鸡犬相闻”等等，而关于鸡的诗句则有“鸡栖于埘”、“鸡栖于桀”、“鸡鸣喈喈”、“鸡鸣桑树颠”、“故人具鸡黍”、“雄鸡一声天下白”、“鸡声茅店月，人迹板桥霜”、“半壁见海日，空中闻天鸡”、“莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚”、“鹅豕鸡栖稻粱肥，山村水阁酒旗风”等等，由此可见，鸡这种家禽是我国古代文化中的重要组成部分，好也好，坏也好，正能量也好，负能量也好，总会有它的存在。
先说说其正能量部分。鸡是用来司晨的，“雄鸡一声天下白”，在鸡鸣声中早起，则是很励志的一幅画面。由西晋向东晋过渡时期的祖逖和刘琨就是这幅励志画面当中的主角。这两位有志之士，怀抱着天下大志，不敢浪费大好青春和大好时光，大早听到鸡鸣就起来练习武艺，以备国家将来之用，后来二人果然都成大才，祖逖在南方组织大军北伐，一度恢复江北；刘琨也在北方组织力量抵抗外敌，力图匡复河山，也曾威震一时。从此，“闻鸡起舞”中的鸡叫声、舞剑声，成为心怀天下、早期勤奋的一种象征。
用来报晓的是公鸡，而非母鸡，如果母鸡司晨，在封建统治者看来，则代表着秩序混乱，是非颠倒，当然，母鸡司晨的说法主要是用在人事上，例如《尚书·牧誓》当中，周武王讽刺纣王重用妇人，于是说“牝鸡司晨，唯家之索”，母鸡报晓，是妖异，是灾难；唐太宗有一次向长孙皇后咨询政事，长孙皇后马上跪下来说：“牝鸡司晨，家之穷也”，就是说我是妇人，不适合提建议。其实，所谓的“牝鸡司晨”是一种歧视文化，是对妇女参与管理的一种排斥，渗透着浓浓的父权和夫权色彩，是封建社会男女不平等的一种表现，对于这种歧视和偏见，我们要持批评和否定的态度。可以说，“牝鸡司晨”是男尊女卑文化活生生的体现，在男女平等的今天，这条成语的适用性已经很狭窄，仅仅成为一个文化遗留现象而已。
故人具鸡黍：史上最感人的一次约饭
鸡是农家必养的家禽，家中有鸡，说明粮食丰收，粟米稻谷除了用来食用，还可以有余，以饲养鸡鸭，陆游在赞美农家的丰足时，有这么一句“莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚”，虽然农家的酒水不是那么高档，有点浑浊，可小百姓家的日子还是很殷实，起码家里有足够的鸡和猪来招待客人，陶渊明也在《桃花源记》里这样描述世外农家的幸福生活：“设酒杀鸡做食”。更早一点，在《论语》里，孔子的弟子子路去问路，隐者“荷蓧丈人”款待子路，也是“杀鸡为黍而食之”。
能不能养鸡，吃不吃得起鸡肉，是物质生活是否充裕的一个重要指标。由此延伸，以鸡尾菜肴待客，成了中国人交往的一个重要环节，而这种标准的中国农庄式待客之道，在唐诗里凝结成一句：“故人具鸡黍，邀我至田家”，想想清新美丽的田园风光，和好友谈谈桑麻，喝喝酒，多么温馨的画面，而这画面当中，就有鲜美的鸡肉。
而从“杀鸡为黍而食之”又派生出关于友谊的感人故事。例如成语“只鸡絮酒”，据《后汉书》记载，讲的是汉朝的一个名为徐稚的读书人，其学问渊博，为人高雅，为世人所称道，朝廷太尉黄琼闻其贤名，于是推荐徐稚去当官，而徐稚无心于功名，只喜欢闭门读书，做一个安静的君子，于是屡次推辞，似乎完全不领略黄琼的好意。然而，后来黄琼死了，徐稚却用酒水泡了棉絮，再用棉絮包好烤好的一只鸡，不辞路远，自带干粮去黄琼的坟前祭奠，并且放声大哭，表现得很悲痛，祭奠之后也不告知别人姓名，“稚乃负粮徒步到江夏赴之，设鸡酒薄祭，哭毕而去。不告姓名”，说明徐稚虽然推掉了黄琼的推荐，但不等于他没有领情，而是心存感激，引黄琼为知己，成语“只鸡絮酒”的来历就是这样的，后面蕴藏一个感人的故事。
徐稚和黄琼的故事在同时代还有另一个版本，即范式和张劭的故事，同样也记载在《后汉书》里。范式和张劭都是东汉地方小吏，关系很好，乃是至交。范式有一次跟张劭说，我一定要去你家拜访，向您的家人问好。张劭回答说：欢迎老友来访，我一定做饭做菜招待你，其中的菜就是鸡。两位老友的家相隔千里，在交通条件落后的汉朝，张劭的家里人都不太相信范式的承诺，然而张劭对范式的诚信很有信心，在约定的那一天，他真的早早做好饭菜等，果然，范式如期到来，二人把酒尽欢，良久方散。这就是史上有名的“鸡黍之交”。后来张劭死，下葬时棺木不能下去，直到范式赶到，以酒祭奠，棺木才下去。
到了明朝的《喻世明言》里，有一个故事叫“范巨卿鸡黍生死之交”，将故事的版本改了一下，范巨卿就是范式，他承诺要去张劭约饭，结果因为忙于生计，一时忘记，到了约的那一天，已经没法赴约，那时由于没有高铁，没有飞机，千里之遥无法赶到，居然自刎而死，阴魂赴约，张劭得知老友死讯，悲痛不已，赶去范巨卿家中，亦自刎以报。
无论是桃花源的人们，还是东汉挚友，疑惑唐朝农庄，他们约饭的菜单上都有鸡，可见鸡一直是中国古人生活中必不可少的家禽，从而又引申出友谊的感人故事，可以这么说：友谊的菜谱上，少不了鸡。
关于鸡的成语，负能量的也不少，例如“鸡鸣狗盗”、“杀鸡骇猴”、“鸡飞狗跳”、“鸡犬升天”等等，有意思的是，鸡一旦和狗联合组成成语，就没什么好家伙，完全上不了档次。当然，也不全是这样，例如《老子》里的“鸡犬之声相闻”，在《桃花源记》里的“鸡犬相闻”，都勾勒出了一幅田园牧歌式的美丽画面，安静优雅，令人向往。
还有“呆若木鸡”这一成语，意思大家都明白，现在一般贬义的倾向比较多，形容一个人呆呆地，来不及有反应，然而，它最初的意思却是说一只斗鸡进入了最佳的战斗状态。《庄子》的“达生篇”讲了这么一个故事，一个叫纪渻子的人为齐宣王训练斗鸡，常常能够获胜。他训练斗鸡的标准什么呢？如果这只鸡雄赳赳气昂昂，好斗好勇，“疾视而盛气”，怒气冲冲地瞪着对手，那说明它还没有达到最佳的战斗状态，而经过一段时间的培训，当这只鸡没有怒色，完全呆呆地如同一只木鸡的时候，说明它的战斗力已经登峰造极，不怒而威，不寒而栗，其战斗素质已经全部具备，其他的对手一看到它，就会吓得马上就跑，“望之似木鸡矣，其德全矣，异鸡无敢应者，反走矣。”
关于鸡的成语，除了与庄子有关，与孔子也有关。孔子的弟子子游当了芝麻县官，于是马上推行孔子的乐治措施，孔子来视察的时候，满城都是音乐声，孔子一听，就轻轻地批评一句：“子游同学，杀鸡焉用牛刀，治这么一个小小县城，还用得着堂而皇之的先王之乐吗？”子游不服气了，就拿出上课笔记反驳，说：“老师，您不是说君子懂音乐就相亲相爱，小人懂音乐就容易驱使吗？”孔子听了蛮不好意思的，只好说：“前言戏之耳”，你说得对，我前面是开玩笑的。
可见鸡这种家禽，既可以出现在励志的故事里，也可以出现在诗文当中的餐桌上，还可以反映先秦思想家的精神面貌，确实是中华文化中的一个重要组成部分。
