美国军方于1942年6月开始实施曼哈顿计划。为了先于纳粹德国制造出原子弹，该工程集中了当时西方国家（除纳粹德国外）最优秀的核科学家，动员了10万多人参加这一工程，历时3年，耗资20亿美元，于1945年7月16日成功地进行了世界上第一次核爆炸，并按计划制造出实用的原子弹。
（美国在日本广岛、长崎投下的两颗原子弹）
这种“新式武器”最初设想是准备对纳粹德国使用，但是还没来得及派上用场,德国就无条件投降。
当时，在美日太平洋战争中，虽然在时任西南太平洋战区盟军司令麦克阿瑟“蛙跳”战术之下对日占领岛屿“围而不攻”，即便美国取得了绝对的制空权和航海权，然而，美军仍付出了惨重的代价。
有资料证明：
塞班岛：美军阵亡3000人，其中在最后几小时就死了1500人！
硫黄岛：美军阵亡6000人，伤21000人！
冲绳岛：美军阵亡12000人，伤38000人！其中日本150人的神风敢死队的自杀性攻击直接要了5000名美国海军军人的命！
况且，当时军国主义的日本，为“固守本土”已经“全民参战”，并且强行通过一项措施：将征兵范围扩大至15至60岁的男子、17到45岁的女子。
当时强硬的日本陆相阿南认为，如果这项措施真正能够实施，日本防卫力量可再增加2800万人，此外，日本还可调动的武装力量有53个步兵支队和25个旅、近400万陆、海军常规和预备队加入战斗。
假如美国当时直接进攻日本本土，付出的代价肯定要比攻打被包围起来的岛屿要多得多。
美国权衡再三，最后选择了原子弹。
（日本受到核攻击）
1945年5月8日，德国宣布投降。7月26日，美国、英国和中国三国发表“波茨坦宣言”，敦促日本迅投降，但日本政府置之不理。
1945年7月底，美国陆军中将格罗夫斯在给马歇尔的报告中，确定了其中的3个目标：广岛是第一目标，小仓是第二目标，长崎是第三目标。
（核攻击后的惨状）
1945年8月6日8时15分，美军一架Ｂ－29轰炸机飞临日本广岛市区上空，投下一颗代号为“小男孩”的原子弹。 “小男孩”长３米，内装60公斤高浓铀，重约４吨，梯恩梯当量为1.5万吨。“小男孩”在距地面580米的空中爆炸，在闪光、声波和蘑菇状烟云之后，火海和浓烟笼罩了全城，在方圆14平方公里内有6万幢房屋被摧毁，广岛30万居民中有将近一半死亡！城市迅速化为一片废墟。
（核攻击后的惨状）
在用一颗原子弹轰炸广岛之后，美国又积极地进行了轰炸另外两个目标的准备工作。“在洛斯阿拉莫斯‘胖子’(美国内爆式原子弹的代号)所用的钚最后处置完毕后，就用C-54型专机运到提尼安，另外两个‘胖子’所需要的一些其他重要零件，则由两架B-29型飞机运送。”（《格罗夫斯回忆录》）
从中可知，美国在对小仓和长崎的轰炸之前，运到提尼安空军基地的是两颗原子弹。
（核攻击后的惨状）
由于爆炸的这颗原子弹，偏离目标约二千米，加上另一颗未爆炸的原子弹，所以长崎受损程度比较轻。
日军大本营得知未爆炸的原子弹并没有受到损害，立即派人将它严密看管起来。
读者可能会认为，日本也可以造出自己的原子弹。
没错！但是那是需要制造条件的。
当时日本帝国大学的原子加速器已遭到了美国飞机轰炸的破坏，要制造原子弹已不可能了，日本成为战败国已成定局。后来，日本人从关乎民族利益考虑，决定将原子弹交给苏联。
（美苏争霸）
苏联人不费吹灰之力，便获得了美国耗费了巨大的财力人力物力才研制出的四颗原子中的一颗，否则，苏联要造出原子弹至少需要20年。
紧接着便在西西伯利亚的叶尼塞河侧畔地下200多米深处构筑起巨大的地下核工业城，由3万多人日夜开动着三个巨大的核反应堆，走上了与美国核竞赛的道路。
