暑假，实体超市或电商平台里琳琅满目的休闲食品迎来了销售热潮，尤其像虾条、爆米花、薯片等膨化食品因松脆可口深受儿童以及年轻人青睐。然而，我们总会听到“膨化食品是垃圾食品”这样的声音，令部分消费者望而却步。
膨化食品全是纯油炸而成？热量高且脂肪高？儿童吃膨化食品会得病？面对这些质疑，多位专家表示，消费者往往容易因片面报道产生误解，而事实上膨化食品并非“垃圾食品”。值得注意得是，“垃圾食品”本身就不是一个科学的定义，食品没有好坏之分，只有垃圾的膳食搭配。
油炸膨化只是多种膨化工艺中的一种
事实上，并非所有的膨化食品都是油炸而成。据中国焙烤食品糖制品工业协会理事长朱念琳介绍，膨化食品是一种以谷物、薯类或豆类为主要原料，经焙烤、油炸、挤压等方式膨化而制成的体积明显增大，具有一定酥松度的休闲食品。
“膨化食品的加工原理主要是利用原料受热或压差变化后使体积膨胀或组织疏松的过程，是一种物理加工工艺，根据膨化食品工艺特点，可以分为直接挤压型、油炸型、焙烤型、花色型等，目前还有气流膨化等新型工艺，膨化加工时一般是在谷物粉、薯粉、豆粉等原料中加入水，利用水在受热过程中的膨胀性和汽化原理带动原料受热膨胀，生产出疏松或松脆的食品。”朱念琳解释道，油炸膨化只是多种膨化工艺中的一种。
此外，现在还有很多消费者把膨化和街头爆米花的生产方式联系起来，认为膨化食品工艺就是用这样的生产方式加工而成。据悉，膨化食品工艺最早从国外引进中国到现在已经过几十年发展和改进，膨化工艺已经变得更为成熟先进，国内膨化机器设备主要采用了全不锈钢设备，而且采用了自动化和流水化作业，减少了很多人为污染的可能性。
对于膨化食品是否具有营养价值，中国营养学会常务副理事长翟凤英表示，膨化食品是农产品的深加工食品，主要原料是谷类、薯类、豆类、果蔬类或坚果籽类，如再添加天然原料来丰富配方，产品营养就会更加丰富。
提及膨化食品的优势，翟凤英表示，膨化食品是为粗粮细作提供了一个很好的物理加工方式，不仅能改变了原粮的外形，同时又保持且提高了原粮的口感，人们在食用时不再像食用原粮那样难以下咽。膨化食品是一种多样化的休闲食品，虽不能代替主食，但如果产品中的蛋白质、碳水化合物、脂肪、糖、钠等营养素配比合理，也能对主食膳食营养起到补充作用。
膨化加工技艺不会给人体带来伤害
走访北京多家超市卖场，发现膨化食品区货架上排列的各种品牌的虾条、薯片、薯条等零食，不到半小时内就有数十人选购，消费者多为年轻群体。值得注意的是，凡是带着小孩的家长不少都会以“膨化食品是垃圾食品，吃多容易长胖”为由拒绝给孩子购买此类产品。
食品膨化加工方式对人体究竟有无伤害呢？中国焙烤食品糖制品工业协会理事长朱念琳明确表示，膨化加工技艺本身并不会给人体带来伤害。而当下膨化食品给人的印象不是那么健康，其产生的主要原因是大众对膨化食品加工工艺的不了解，膨化其实只是一种物理加工工艺。另外，由于部分消费者不健康的饮食模式，长期大量食用某一类食品或偏食，造成膳食不平衡，在谈到饮食健康时又把这些因素归结于某类食品造成。这也是造成膨化食品被误传“不健康”的原因之一。
没有不健康的食品
一直以来，“垃圾食品”的概念在国内广为流传，甚至成为不少家庭的饮食“禁区”。据悉，“垃圾食品”这个说法来源于英文词junk food。根据牛津词典，junk的意思是无用或无价值的东西，而junk food则为“垃圾食品”。在西方，它最开始仅是指汉堡包、薯条等快餐食品，后来扩展到可乐等碳酸饮料。而在中国，不知从何时，方便面、油条、膨化食品也很“荣幸”地入选其中。
对此，中国农业大学食品学院营养与食品安全系主任何计国并不认同。他表示，包括他在内的国内大多营养学家都认为任何食品都具有各自不同的营养构成，都能为食用者提供一定营养价值，但是没有任何一种食物单独食用能够满足人体营养需要，因此需要将食物合理搭配才能满足身体每日膳食需求。
“良好的膳食搭配是每天的饮食中应含有谷物、肉鱼蛋、大豆、奶类、蔬菜、水果、食用油脂等等，其比例要合理。反之，即使所有的食品都是健康食品，搭配不好，也不能促进健康。”何计国强调，没有不健康的食品，只有不健康的膳食搭配，而如今随着食品加工技术的进步，膨化食品的品类也越来越多，营养成分也逐渐丰富起来，可以放心食用，但是也别忘记控制对它的“口腹之欲”。
