江苏句容茅山的九霄万福宫雄伟壮观，金碧辉煌，气势磅礴的宫观，始建于始建于西汉时，位于茅山最高峰大茅峰之巅。但是，由于战乱变迁，破坏严重，直到1982年开始修复。经过不断建设发展，现已形成以灵官殿、藏经楼、宗师殿、坎离宫、太元宝殿、二圣殿等六大殿堂为主要结构的规模建筑群。
这里就是茅山道士修道的地方，而开创道教茅山宗的陶弘景也是个不简单的人。
492年（齐武帝永明十年），三十七岁的陶弘景辞官，挂朝服于神武门，远离尘世，退隐江苏句容句曲山（今茅山），后移居积金东涧，潜心炼丹修道成为道士，并开创道教茅山宗。
之后，雍州刺史萧衍起兵反齐。陶弘景与其有旧谊，于是派弟子前去协助。萧衍代齐建梁后，十分感激陶弘景的有力支持，对陶弘景深为信任、十分敬重，期望陶弘景出山辅政。但每次都被陶弘景婉拒。
第一次，梁武帝派人带给他一封信，上面只有一句话“山中何所有”。陶弘景看到后一笑，回了几句话：“山中何所有？岭上多白云。只可自怡悦，不堪持赠君。”淡淡几句，历代传诵。
几年后，梁武帝又派人去请，陶弘景回了一篇短文，本来是写给另一个朋友的，转手赠给梁武帝，全文为：山川之美，古来共谈。高峰入云，清流见底。两岸石壁，五色交辉。青林翠竹，四时俱备。晓雾将歇，猿鸟乱鸣；夕日欲颓，沉鳞竞跃，实是欲界之仙都，自康乐以来，未复有能与其奇者。
总共只有68个字，但写得如世外桃源、人间仙境，这成了南北朝有名的山水小品文。
又过几年，不甘心的萧衍再次派人去请。陶弘景画了一幅画，上面有两头牛，一头在自在地吃草，一头戴着金笼头在耕田，前面被绳子牵着，后面被人用鞭子抽打。梁武帝一看，明白他不愿意为了名利失去自由，从此不再提这个话题。但梁武帝与隐居山中的陶弘景经常书信往来，梁武帝常前往隐居的山中咨询陶弘景朝中大事。尽管当时陶弘景只是个隐居道士，却对朝政有相当影响力，因此被称陶弘景为“山中宰相”。
