在15和16世纪间，五指剑（cinquedea）经历了一段短暂的流行时期。尤尔特?奥沙霍特（Ewart Oakeshott）在他的武器考古一书中说，“1460年至1470年之前，可以肯定的是，并没有出现任何五指剑的痕迹，其首次面世大概是在1520年之后。”与意大利文艺复兴时期的其他流行武器不同的是，它只“服务”于本土，并未跨出过国界。
护手向下，剑刃“五指”的宽度赋予了其“五指剑”这个名字。 其实它的尺寸多样，范围从小到别在腰带上，大到斜挂在身侧。德罗卡（De Rocca）在“剑、斧头、武器”一书中指出，五指剑主要是时尚的民用武器，而不是军事装备。奥沙霍特（Oakeshott）推测，这种风格主要受影响于古典青铜器时代和早期铁器时代的希腊迈锡尼武器（Greek and Mycenaean weapons）。
▲希腊迈锡尼武器（Greek and Mycenaean weapons）
尽管五指剑最终并未在武器浪潮中大放异彩，但作为一个特殊时期的产物，它仍是一个不容忽视的分支。每一个历史武器学的学生看到它似乎都会产生这样的疑问，“这到底是剑还是匕首？”就奥沙霍特记录的数据来看，五指剑的平均长度为15到20英寸之间，甚至还有的大到像是巨型的馅饼铲刀。
图示五指剑算是比较质朴简单的：刀片非常坚硬，即使剑头是圆角型的，但也丝毫不影响戳刺。虽然看起来并不可怕，但却会给毫无防备的对手造成狰狞的伤口。当然就这么宽的刀刃来说，做砍刀之用也是绰绰有余的。挥动武器时也是毫不费力的，你可以很容易掌握平衡，只需将剑柄尾部抵在靠近手腕的位置，就可以很好的借力。不像维京时代早期和 “黑暗时代”的剑，剑柄在抓握时所需的技巧性过高，导致多数人被排除在使用范围之外。
▲维京时代早期和 “黑暗时代”的剑
虽然五指剑只流行了几十年，它仍然受到许多收藏家的青睐。也许是因为五指剑代表工匠们将古老的形式、功能、审美合而为一所付出的努力及尝试，它是一种有趣且严谨的尝试，使科学和艺术融会贯通。
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