小麦成熟得快，必须把握收麦时机，适时收割。小麦能否适时收割，对产量和质量影响很大。小麦联合收割机能在田间一次完成切割、脱粒、分离和清选等作业，以直接获得清洁的谷粒。只有正确操作小麦联合收割机，才能最大程度发挥其效能，确保作业质量。
“小麦成熟的标志”
小麦收获期主要是依据小麦籽粒的成熟程度而决定的。小麦成熟期分为乳熟期、蜡熟期和完熟期。乳熟期、蜡熟期又分为初、中、末三个阶段，并依据植株和籽粒的色泽、含水量等指标判定。乳熟期的茎叶由绿色逐渐变为黄绿色，籽粒有乳汁状内含物。
乳熟末期籽粒的体积与鲜重都达到最大值，粒色转淡黄、腹沟呈绿色，籽粒含水率45%-50%，茎秆含水率65%-75%。
蜡熟期籽粒的内含物呈蜡状，硬度随熟期进程由软变硬。
完熟期叶片枯黄，籽粒变硬，呈品种本色，含水量在20%以下，茎秆含水量20-30%。完熟期后，麦粒养分会倒流入秸秆，造成粒重下降，每亩产量减产将达30公斤到50公斤，如遇阴雨连绵，籽粒又会生芽发霉，品质变差，损失更大。因此，掌握收获时机，适时抢收非常关键。
“如何正确断定小麦蜡熟期?”
1.蜡熟初期：籽粒背面黄白色，腹沟黄绿色，用手指甲掐籽粒容易掐破，籽粒内含物质如凝蜡状，并可搓成条。颖上部及穗颈转黄，大部分叶片开始变黄，只有顶部1至2片叶仍为绿色。
2.蜡熟中期：籽粒全呈黄色，柔软有弹性，用手指甲容易把籽粒掐断，千粒重接近或达到最大值，茎秆顶部全部变黄，颖壳基部仍为绿色。有芒的开始炸芒，麦秆仍有弹性。
3.蜡熟末期：植株全部呈黄色，茎秆仍保持一定的弹性，籽粒形状、颜色都与原品种的特征相同，用手指甲掐籽粒已不易掐出痕迹，千粒重达到最大值。整个蜡熟期内，植株的含氮物质和可溶性碳水化合物仍继续由茎叶向籽粒输送，一直到蜡熟末期才停止，在这个期间籽粒的含水量已降到20～30%。
“小麦收割的要求”
1、适时收割
2、收割干净，不掉穗、掉粒，籽粒损失小
3、割茬低而整齐，可减少籽粒损失，且有利于下茬作物的播种和生长
4、脱粒干净
“一天当中小麦收割最佳时期”
一般一天最好的时间是：9：00-11：00;16：00-18：00
现在基本上都是联合收割机作业，选择上述两个时间段是因为：
9：00之前麦秆上的露水还没有完全蒸发掉;11：00-16：00，天气太热，麦秆干燥;18：00以后，慢慢开始有露水了。
这两个时间段内麦子不潮湿，容易脱粒;且不过于干燥，若麦秆过于干燥，麦粒容易自动崩开，不容易做到颗粒归仓。
但值得说明的是，联合收割机到某作业地时，只要麦子成熟后，一般不选择收割时间的，只要天气不下雨，就会连续作业收割，农民也不会考虑这个时间是否利于小麦的收割。
但根据我国跨度的不同，小麦的成熟期是不一样的。一般的南方的早一些，北方的晚一些。而且是越往北越晚。一般在6月1号到10号，北边的就更晚一些。
“各地小麦收割时间表”
我国大致以秦岭淮河一线为界，分为南方和北方；南方种水稻，北方种小麦；越往南，热量条件较好，可以一年三熟；往北去，东北只有一年一熟；所以小麦、水稻成熟和收割时间差异较大。全国各省的小麦水稻成熟收割时间如下：
河南各地小麦收割时间：
在收获时间上，一般而言，河南地区一般是在6月由南向北步入小麦的收获时节。在这一时节，农民伯伯，要密切关注天气问题，以防雨水降低小麦的产量质量问题。
河南邓州小麦收割时间在6月1号左右开割。
河南南阳地区小麦在5月22号左右已经开始收割。
河南内乡5月22日余关乡麦田里收获小麦。
河南许昌鄢陵大块小麦将于6月2号小麦将大面积开割。
河南新乡市延津县小麦预计6月6日成熟开镰收割。
河南商丘市睢阳区小麦收割时间成熟开镰时间约6月6日左右。
河南安阳市汤阴县小麦收割时间日期大约为6月4日左右。
山东小麦收割时间：
山东德州庆云领车，六月十号左右大面积收割小麦。
山东滕州大概在6月15号左右小麦将大面积开始收割。
山东菏泽牡丹区小麦收割时间大概在6月10左右大面积开割。
山东宁阳小麦收割时间将于6月2号左右大面积开始收割。
山东菏泽牡丹区的小麦收割时间大概在6月10左右开始大面积开割。
河北小麦收割时间：
河北省邢台市临西县小麦收割时间大概在6月10号左右将大面积开割。
河北饶阳六月15号左右开始收割。
保定(高阳蠡县)地区的小麦估计在6月10号左右开始收割。
安徽小麦收割时间：
安徽阜阳小麦收割时间大概在6月1号到5号开始大面积收割。
安徽无为县小麦已经开始开镰收割。
安徽凤阳88万亩小麦于6月1日正式拉开收割帷幕。
安徽蚌埠市怀远县大河湾地区小麦于5月31日已经开展抢收。
安徽固镇县100万亩小麦于5月31日开镰收割。
安徽安庆近百万亩小麦有望在6月10日前收割完毕。
因此，要密切注意收割前小麦子粒发的变化。在小麦进入蜡熟末期前根据自己的实际情况做好准备。在检查子粒时，要选出这块地的代表穗，然后取这个穗的中间粒进行检验，因为同一穗小麦，不是在同一时间内成熟，而是自上而下逐渐成熟的。
