西汉末年，当刘秀展开地图，总结其统一天下的战绩时，不禁茫然，便对其亲信谋士邓禹说：“天下如此辽阔，如今我才平定了一些郡，到哪年哪月，才能使全国安定下来啊？我真是没有把握呀！”
邓禹回答：“现在天下群雄兴起，战乱不息，前景难测，但是万众都盼望明君出现，自古以来，兴亡都在于仁德的厚薄，而不在于土地的多少，只要你不灰心丧气，一心一意积王者之德，最终天下一定会归于统一的。”
邓禹才识过人，年少就有知人之明，不但善于善于运筹帷幄，还能够冲锋陷阵。在此，他向刘秀强调“兴旺在于仁德的厚薄”，也就是要求一个领导者首先要有好的品德，做到以德服人，树立儒家“仁者爱人”的管理思想。
刘秀采纳了邓禹的建议，半个月后，他率领将士击败了称作“铜马”的农民军，对那些愿归降的将士，不但不治罪，反而维持原职让他们参加刘军，继续作战，对归降的将领们还一一封侯，并下了一道命令：“投降军队不予整编，维持原编。”刘秀对降军的厚待，正是这种仁爱思想的体现。
在管理上，一个高效的团队不但要靠严历、严密的管理制度来约束每个成员的行为规范，更要靠融洽、和睦的环境来激发每一个成员的主动性和创造性，所以在“法治”的同时，更重视发挥“情冶”的作用。刘秀对这些降军，也是注重以情感人，让他们感受到其内心的真诚。
刘秀对降军这样恩宠有加，致使他们都不敢相信，心中不免疑惑不安。于是，刘秀经常单骑巡视各营地，此时若有人想行刺，那几乎是唾手可得。然而，众将军将士见刘秀如此信任，不由得产生了景仰之心，都异口同声地说：“刘秀能推心置腹，诚恳待人，不怀疑我们，真是一位宽仁长者。以前我们以小人之心度君子之腹，怀疑他居心叵测，回想起来实感惭愧，为报君主的知遇之恩，上刀山，下火海，我们在所不辞。”
从此以后，这些降将跟随刘秀南征北战，披荆斩棘，为最终平定天下混乱，建立东汉王朝，立下了汗马功劳。正因为刘秀的诚恳待人，以身作则，使其拥有强大的人格魅力，才能够获得下属们发自内心的拥护和支持，而不是恭维和奉承，最终团结一致，勇往直前。
在现代企业管理中，作为领导者，在对待员工的层面上，也要爱护人、关心人、尊重人、理解人、帮助人、激励人和造就人。总之要以德服人，以情感人，以诚待人，与人为善。只要领导者能从尊重人格、尊重个性的角度多下功夫，以君子之心度他人之腹，就能感化部下，搞好团结，成为一位贤明豁达的领导者。
