国内网络上一直流传着一则二战中“谢尔曼”坦克击沉纳粹德国海军U型潜艇的“军事趣闻”，尽管已经有网友进行辟谣，但这并不能阻止这则所谓的“趣闻”在军迷中传播开来。这不，最近又有一些媒体将这则已经被证实为误传的“趣闻”搬了出来，误导了不少读者。为此，军机图特地撰文，对这则误传的“趣闻”做一个简单的澄清。
图注：保存在博物馆中的“谢尔曼”中型主战坦克
目前网上流传最广的一个版本是：1940年的某一天，英国皇家海军“奥立芙·伯朗基”号运输船运输着数百吨烈性炸药及数十辆坦克在北大西洋被纳粹德国海军U-103号潜艇击沉，船上的一辆“谢尔曼”M4中型坦克被炸飞到空中，下落过程中不偏不倚地击沉了浮出海面欣赏战果的U-103号潜艇，U-103号潜艇也因此成为人类历史上第一艘被坦克击沉的潜艇。
图注：纳粹德国海军U-103号潜艇，照片摄于1939年
这则“趣闻”漏洞百出，荒谬不堪，我们来一点一点分析。首先是时间点，这则“趣闻”中提到的时间是1940年，稍微有点儿历史常识的人都知道，美国正式参与二战是1941年12月7日“珍珠港”事件之后，在这之前美国并未对英国进行武器援助，而根据史料记载，首辆运抵英国的“谢尔曼”坦克是在1942年8月。更可笑的是，“谢尔曼”坦克是在1941年9月2日才完成设计定型的，那么1940年，还未批量生产的“谢尔曼”坦克怎么会出现在英国皇家海军的运输船上呢？
再者，根据德国《1939年12月至1945年5月间U型潜艇损失全纪录》一书记载，文中提到的U-103号潜艇是在1945年4月15日被击沉的，而击沉这艘潜艇的是加拿大空军的一架轰炸机，击沉地点是在德国基尔港内，并非在北大西洋被“谢尔曼”坦克击沉。试问U-103号U艇要怎样才能穿越时空回到1940年再被击沉一次？
除了时间点对不上，这则“趣闻”中描述的现象也已经突破了人类已有的物理学知识，牛顿要是活着肯定会被气得把苹果榨成汁掺上鼠药服毒自杀。“谢尔曼”中型坦克全重33吨，我们且不说数百吨炸药如何才能将这辆33吨中的坦克炸上天。单就自由落体速度来说，33吨的坦克如何才能在空中漂浮30多秒等待U-103潜艇浮出水面并飞行数百米砸中它？万有引力定律在1940年就已经失效了吗？
最后，军机图在查阅二战中盟军损失舰船统计清单之后，并未发现有任何一艘名为“奥立芙·伯朗基”号的盟军船只，也就是说，历史上并不存在这样一艘运输船，它又怎么会被击沉呢？不过军机图还是挺佩服这则“趣闻”的始作俑者的，不仅杜撰出了一个栩栩如生的故事，还为盟军建造了一艘有着一个挺好听名字的运输船，真是辛苦了。
图注：2014年打捞出水的“谢尔曼”坦克，该坦克1945年因运输船被击沉沉入巴伦支海
历史上没有所谓的“谢尔曼”坦克击沉纳粹德国海军的战例，不过“谢尔曼”坦克被纳粹德国海军U艇击沉沉入海底的事情倒是有的。1945年3月20日，运载着总重7679吨各类货物的美国海军“托马斯·唐纳森”号运输船在巴伦支海被纳粹德国海军U-968号潜艇击伤，“托马斯·唐纳森”号在被拖带往港口的过程中沉没，船上的“谢尔曼”M4坦克也随运输船沉入冰冷的巴伦支海底。
图注：打捞出水的“谢尔曼”坦克，尽管沉睡巴伦支海底近70年，该坦克依旧保持得相对完好，履带还未完全脱落
2014年7月，俄罗斯潜水爱好者在“托马斯·唐纳森”号沉没附近海底潜水时发现了3辆坦克，水下考察队在勘察后判定这3辆坦克为69年前在附近沉没的“托马斯·唐纳森”号运输船上的货物，型号为“谢尔曼”M4。7月25日，这3辆在海底沉睡近70年的坦克被打捞出水，重见天日。
