著名小说《西游记》里，孙悟空大闹天宫后躲回花果山，与前来捉拿他的二郎神打了个难解难分。玉皇大帝生怕这个外甥出工不出力，于是带了王母娘娘、太上老君、观音菩萨等神仙在云端观战。见自己举荐的二郎神始终奈何不得猴子，观音脸上有点挂不住了，决定出手助二郎神一臂之力，正要把手里的瓷瓶丢下去砸猴子，在一边的太上老君说话了，“你这瓶是个磁器，准打着他便好；如打不着他的头，或撞着他的铁棒，却不打碎了？你且莫动手，等我老君助他一功。”
老君捋起衣袖，从左膊上取下一个圈子丢了下去。悟空自然是吃了这铁圈子的大亏：被砸中天灵盖，活捉上了天庭……
再后来的取经途中，孙猴子遭遇了法术高强的妖怪独角兕。这妖怪仗着手中宝物，计捉唐僧，套走了孙悟空的吃饭家伙金箍棒。悟空搬来的援兵托塔天王父子、火德星君等天兵天将都战胜不了这妖怪。直到十八罗汉也败下阵来，如来的法宝金刚砂也被没收，面上无光的如来佛祖才指点迷津。孙悟空请来了太上老君，妖怪现出本相，原来是太上老君的座骑，趁着牛童打瞌睡偷偷跑下凡间作祟的。它手中的法器，正是令猴子吃过苦头的圈子。
太上老君的圈子究竟有什么来历，既能套东西、又能打人，居然来者不拒？按老头自己的说法，“这件兵器，乃锟钢抟炼的，被我将还丹点成，养成一身灵气，善能变化，水火不侵，又能套诸物；一名‘金刚琢’，又名‘金刚套’。”
《西游记》中法力无边的金刚琢，其实并非空穴来风，严格讲来，它其实是一种暗器。
太上老君的金刚琢，也被称作轮刀、阴阳刺轮、乾坤圈。最早的记载始见于《隋书 婆利传》：“轮刀、其大如镜，中有窍，外锋如锯，远以投人，无不中。”
而婆利，则是指现在的南亚国家文莱。可以想见，这就是印度地区流行的轮刃。原来，此物是舶来品，并非中原所固有。只不过是在中国被称为轮刀。
轮刀的大范围使用，始于蒙元时期。元军中有许多士兵使用轮刀。据史料记载，不使用的时候套在左手腕上，多的可以套七八个。用的时候取下来，用右手手指摇圈远掷。一般的重量在二斤到三斤之间，最重也不会超过四斤，如果被打中，不死也残。
有一个名叫哈沁的元将，善使长枪，每当对手落荒而逃时，就取出轮刀飞掷而出。因为平日练习娴熟，使用起来“百不失一”。
传说中，清同治、光绪年间，山东峄县有绿林好汉名为符天爵，擅使乾坤圈，江湖人称“八臂哪吒”。有一次，符天爵走夜路，碰到了一具僵尸。符从小就听老辈人讲年久的僵尸会变成飞天夜叉，除了雷劈之外水火刀兵不能伤，立即施展轻功，想要逃离。
哪知僵尸比他速度更快，很快就追了上来。与其束手待毙，不如放手一搏，窘迫之下，符天爵只好拔出刀来与僵尸周旋。哪知刀砍在僵尸身上，如中木革，非但伤不到僵尸，反而更加激怒了它。在格斗中，符天爵发现每次刀砍向僵尸的脖颈间时，僵尸总要用手紧紧护住，似乎脖子是它的命门所在。于是决定智取，假装逃跑，等僵尸快要追近时，突然将乾坤圈掷了出去。僵尸猝不及防，被打个正着，“竟斩其首”。锋利的乾坤圈，居然可以将僵尸斩首。
清代神怪小说《说唐三传》（又名《樊梨花征西》）中，净山道人使用连环圈连打秦红、伍雄、薛葵等数人，而且这圈子上面有剧毒，被圈子打中的人“面无血色，伤处四边发紫”。净山道人吹嘘自己的连环圈，“乃毒药炼成，受日月精华，打在身上，不消七日必死。”
另一女将盛兰英使用的仙圈更加厉害，居然能瞬间变大，用完还能还原收回。书中交待她是金刀圣母的徒弟，所使用的圈子又名“四肢酥”。
很显然，这两个神奇的圈子都是脱胎自《西游记》。《西游记》中太上老君捋袖子，取圈子的细节描述十分传神，作者即便自己不会使用轮刀，肯定见识过元军使用这玩意的场景。
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