SETI是一个寻找地外文明的计划，旨在通过射电望远镜监听宇宙中的可疑信号。数十年以来，SETI并没有探测到明确的智慧文明信号，于是科学家开始怀疑我们所在的宇宙到底有没有外星人，不过他们的怀疑很快就被概率统计推翻了。虽然智慧生命诞生的概率极低，但宇宙中拥有庞大的星系、恒星和行星数量，因此从概率学的角度看外星智慧生命应该是存在的，那么我们为什么还没有收到他们的信号呢？如果它们没发消息给我们，也许我们应该向它们发送消息。
1974年，科学家通过阿雷西博射电望远镜向M13球状星团发射一个文明信号，距离我们大约2.5万光年，此后我们再没有进行如此大规模的信号广播了。SETI计划的负责人大卫·布莱克认为宇宙中可能有很多智慧文明，它们可能都在监听宇宙，而且从来不向宇宙广播信号，那么我们也无法得知它们在哪儿。
因此SETI的科学家计划向20光年半径内的宇宙空间发射信号，甚至可能将整个维基百科的数据库上传，如果20光年半径内有外星人，它们就会收到这些信息，并了解我们的文明。虽然有些科学家对广播维基百科的行动非常热衷，但也有不少人没有这份热情，尤其是涉及将自家门牌地址告诉陌生人，如果外星人是不够友好的，那么这岂不是引狼入室。
许多科学界的著名科学家都反对向宇宙广播信息，比如天体物理学家斯蒂芬·霍金，他在多个场合称如果邀请外星人来到地球，那么那一天有可能是人类的末日。
（编译：罗辑）
