简介：在自然现象中，日食和月食可以说是最著名和最壮观的了。在我国古代,一直有着“天狗”吃掉太阳或者月亮的传说。这既体现了当时人们对天象认识上的不足,也说明古人对日、月食的重视与担心。
中国古人对日食的恐惧甚至曾导致两名占星官丢掉性命，原因是他们没能及时预报日全食，导致人们来不及准备弓箭和锣鼓吓跑吞食太阳的“天狗”。而所谓的“天狗吃太阳”,其实都是月亮惹的祸。当月球运动到太阳和地球中间，月球就会挡住太阳射向地球的光，月球身后的黑影正好落到地球上，这时就会发生日食现象。
日全食的过程包括五个阶段。根据月球圆面同太阳圆面的位置关系，可分成：
1．初亏。月球东边缘刚刚同太阳西边缘相“接触”，是第一次“外切”。月球比太阳的视运动走得快，日食时月球追上太阳。初亏时月影刚开始侵蚀日面，是日食过程开始的时刻。
2．食既。从初亏开始，月亮继续往东运行，太阳圆面被月亮遮掩的部分逐渐增大，阳光的强度与热度显著下降。当月面的东边缘与日面的东边缘相“内切”时，称为食既。此时月球把整个太阳都遮住了，是日全食的开始。
3．食甚。是太阳被食最深的时刻，月球中心移到同太阳中心距离最近。
4．生光。食甚后，月亮相对日面继续往东移动，当月球西边缘和太阳西边缘相“内切”的时刻到来，日全食结束，叫生光。
5．复圆。生光后大约一小时，月球西边缘和太阳东边缘相“接触”时叫做复圆，从这时起月球完全“脱离”太阳，日食结束。
日全食与日环食都有上述5个过程，而日偏食只有初亏、食甚、复圆3个过程，没有食既、生光。
特别值得一提的是，由于月球表面有许多高山，所以月球边缘是不整齐的。在食既或生光到来的瞬间月球边缘的山谷未能完全遮住太阳时，未遮住部分形成一个发光区，像一颗晶莹的“珍珠”，有时形成许多特别明亮的光线或光点，好像太阳正戴着一串珍珠项链，称作“贝利珠”（贝利是法国天文学家）。
了解完天狗吃太阳的过程，我们再来看看，天狗吃掉月亮总共分几步呢？第一步：拿起月亮，第二步：张开嘴，第三步：吃掉月亮。哈哈，当然不是。月食的发生，是当地球正好处于太阳和月球之间时，太阳到月球的光线便会部分或完全地被地球掩盖，从而产生的。正式的月食的过程也分为初亏、食既、食甚、生光、复圆五个阶段。
1. 初亏：标志月食开始。月球由东缘慢慢进入地影，月球与地球本影第一次外切。
2. 食既：月球的西边缘与地球本影的西边缘内切，月球全部进入地球本影内。
3. 食甚：月圆面中心与地球本影中心最接近的瞬间。
4. 生光：月球东边缘与地球本影东边缘相内切，这时全食阶段结束。
5. 复圆：月球的西边缘与地球本影东边缘相外切，这时月食全过程结束。
作者：李静
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