1964年10月2日，赫鲁晓夫在会见印尼总统苏加诺以后，立即飞往南方海滨疗养地度假。10月12日，苏联的三名宇航员乘坐一艘宇宙飞船离开地球。当宇宙飞船完成各种调试后，赫鲁晓夫通过无线电话与宇航员通话，祝贺他们成功。
（尼基塔·谢尔盖耶维奇·赫鲁晓夫1894.4.17－1971.9.11，曾任苏联最高领导人，苏联共产党中央委员会第一书记及苏联部长会议主席（政府首脑）等重要职务。图片来源于网络）
但此时的赫鲁晓夫并没有发现，其他电话已经打不通了，他已失去与外界的一切联系。
10月14日，在克里姆林宫，赫鲁晓夫的门生勃列日涅夫背着他召开的中央委员会全体会议上，解除他的一切职务，成为“特殊养老金领取者”。官方宣布他去职的原因是“年迈和健康状况恶化” ，自此从公众视野中消失。
事实上，在整个苏共七十四年的历史当中，只有赫鲁晓夫一个人有过“退休”的经历，无论是在他之前的列宁和斯大林，还是之后的勃列日涅夫、安德罗波夫和契尔年科等，苏共历任领导人都是“终身制”。戈尔巴乔夫倒勉强算是“退休”了，可苏联解体了，丧失了如赫鲁晓夫作为“前国家领导人”的一切“特殊”待遇，真真正正的成为一个平民，连个被“监视”都捞不到。
作为苏联历史上第一个改革者的赫鲁晓夫，在他对斯大林过度集中体制弊端有所认识的基础上，在苏共二十大上批判斯大林个人迷信开始解冻后， 下决心在各个领域进行了改革，这对苏联产生了深刻的影响。
（(1963年，莫斯科红场，左起马利诺夫斯基、赫鲁晓夫、勃列日涅夫。图片来源于网络）
Steven F. Cohen在《赫鲁晓夫的执政年代》的序中写道：“赫鲁晓夫执政的年代， 是苏联进行了真正的政治和社会改革的时期。尽管这些改革充满矛盾， 而且毕竟是有限的，但在实际上，苏联社会生活的每一领域无不受到1953 年至1964 年这段时期变革的影响： 大恐怖的结束，千百万监押在集中营的囚犯获释，为限制一些最恶劣官僚习气和特权所采取的措施；公众的觉悟，知识界越来越多地参与政治。一系列经济和社会福利的改革；以及导致我们今天所谈的‘缓和’的外交政策的变化等等。这个常常被称为‘非斯大林化’的改革过程，有许多值得注意的特点，其中远不只是它的发生没有引起长时间的暴力或动乱和往往出人意料这两点。”
但是赫鲁晓夫的继任者勃列日涅夫几乎将赫鲁晓夫任内的改革全部取消。
在“退休”的最初几个星期里，赫鲁晓夫处于精神恍惚、惘然若失之中，常常连续几个小时坐在椅子上一动不动。有一次，赫鲁晓夫的孙子所在学校的校长好奇地问孩子：“你爷爷在做什么?”孩子回答：“爷爷总是在哭。 ”
不久，赫鲁晓夫逐渐恢复正常，开始读报了解外界变化。
自1918年加入苏联红军开始，特别是自1953年斯大林去世后问鼎苏共最高领袖之后，赫鲁晓夫已经习惯了作为苏共领导人的显赫身份。在1964年10月突然被剥夺一切职务之后，赫鲁晓夫进入了一种实际上处于软禁状态的退休生活，当然，物质上倒算是还不错，继任者勃列日涅夫亲自为前任落实了待遇标准：有一辆轿车，一套郊外小别墅，还有一笔不错的“特殊养老金”。
（1971年4月17日，赫鲁晓夫在生前的最后一个生日与妻子尼娜·彼德罗夫娜合影。图片来源于网络）
此时的赫鲁晓夫终于有时间看书，看电视了。他藏书的数量相当可观，过去在苏联出版过的书他几乎都有。他的父母还惊讶的发现赫鲁晓夫开始爱听外国电台的俄语广播 节目，几乎每天晚上都要收听“美国之音”，英国的“B B C”或德国电台的俄语广播。因此，他对国内外的情况很了解，而且还喜欢与家人谈论所听到的 新闻。当得知要恢复斯大林名誉时，他很生气。他以同情的心情注视着持不同政见者运动的萌芽发 展。他常以同情赞赏的口吻谈论萨哈罗夫博士，而对索尔仁尼琴，则表现出不同的态度。他刚看完后者写的长篇小说“第一圈”，他不喜欢这本书。他说，要是我就决不会允许出版，归根结底总得有一条不能逾越的界线。
他曾反思自己在1962年至1963年间发动了一场声势浩大的批判一批苏联美术家的运动。其实，他本人对美术一窍不通，也很少有兴趣。负疚的心情促使他让亲属把这些遭受打击的画家和雕塑家请来，表示歉意。其中有一位雕塑家伊兹维斯特内，后来还应邀为赫鲁晓夫的墓塑碑，墓碑黑白相间，隐寓着艺术家对这位昔日显赫人物的评价。
赫鲁晓夫也培养了一些爱好，一度对摄影着了迷。他弄到了全套摄影器材，能拍出很好的照片。他主要选择大自然为摄影对象，拍摄雪地、树木和花鸟。
但是，他更多的时间是用于种地，摆弄花园和菜园。最使他感兴趣的是种西红柿，他种了200棵良种西红柿，每天清晨4点就起床给西红柿浇水，每棵果实都很大，丰收在望。不料一场早霜毁了这些西红柿，使他非常伤心。
不久，赫鲁晓夫又做新的试验，搞无土栽培。他曾经干过钳工，他订购了各种铁管，不顾年迈体弱多病，亲自弯管并在上面钻孔。他准备好溶液和混合剂，等着获得好收成，还信心十足地对人说，无土栽培有很大的前途，是农业的明天。
不过收获时大家发现，这样生产的黄瓜和西红柿比市场上的要贵十倍。他再也不提这件事了。周围的人都喜欢开玩笑说，幸好赫鲁晓夫不是在十年前迷上无土栽培，不然的话又是苏联农业的一场灾难。
1970年以后，他的身体每况愈下，经过了7年漫长的深居简出的退休生活，赫鲁晓夫因心脏病复发，于1971年9月11日在莫斯科一家医院溘然长逝。
（1971年9月11日，赫鲁晓夫病逝，葬于新圣女修道院公墓。图片来源于网络）
他没有被安葬在克里姆林宫墙边他的战友身旁。葬礼是在古老的新处女修道院墓地举行的。这是个细檬檬的晦暗的秋日，约有150人参加了这次极为简单的安葬仪式，没有任何苏联官方人士参加，但是苏联部长会议送来了一个引人注目的花圈。苏联人民直到9月13日上午才知道赫鲁晓夫逝世的消息，这天《真理报》发表了一条短讯说：“前苏联共产党中央委员会第一书记，特别养老金领取者尼·谢·赫鲁晓夫因病于9月11日逝世，终年78岁。”
没有发讣告，一切都在默默无闻中进行。
