据国外媒体报道，英国第一位三人试管婴儿有望在明年问世。英国议会预计将通过投票的方式，使线粒体转移合法化。尽管遭到教会和反堕胎组织的反对，纽卡斯尔大学的科学家们打算在十月份新法律生效之后，申请一份试验许可。三人试管受精技术是将三人的遗传物质整合成一个胚胎，反对者一直都在关注这项技术的伦理和安全问题。
这种技术能使婴儿同时含有三个人的遗传信息（分别来自父母和一位女性线粒体捐献者），能够用于避免致命的线粒体疾病，而这些疾病只能够从母亲传递给孩子。
用这种方法出生的试管婴儿同时含有来自父母双亲和一位线粒体捐献女性的遗传物质。可以说有两个“母亲”和一个父亲。那么，这种技术是怎么实现的呢？
第一步，一位拥有线粒体缺陷的母亲和一名拥有健康线粒体的捐献者身上获取的卵子被收集起来；第二步，主要的遗传物质从两个卵子中移出；第三步，母亲的遗传物质被注入到捐献者的卵子中，这样卵子就能被精子受精。
目前，每200个孩子中就大约有1个存在先天性线粒体缺陷。线粒体是人体中向每个细胞提供能量的微小发电站。大多数线粒体缺陷几乎都不表现出任何症状，但是最严重的情况下人体细胞会非常缺乏能量，这就会导致肌肉无力、失明、心力衰竭，而且一些情况甚至是致命的。线粒体从母亲的卵子传递给孩子，父亲并不通过他的精子传递线粒体。阻止这种疾病的方法就是把一位健康母亲的线粒体传递给混合体婴儿。
线粒体拥有自己单独的一套DNA。这就意味着用这种方法出生的婴儿都将含有来自三个人的遗传物质。也就是说，绝大部分遗传物质还是自于母亲和父亲，但是也含有来自捐献女性的线粒体DNA。这将是一项永久性的基因修饰，而且将会世代相传。这将是人类受精与胚胎管理局所要考虑的伦理道德问题之一。该组织的主席丽莎-贾丁教授说道：“这是对卵子的基因修饰，是尚未探究的领域。”
她表示，这是一个要在帮助有遗传病史的家庭获得健康孩子和可能对孩子本身以及社会造成影响之间的平衡问题。
比如说通过这些技术出生的孩子们，当他们被告知真相的时候有什么样的感觉，纳菲尔德生物伦理学委员会的一份报告称，这种治疗方法从伦理道德上讲是可行的。但是人类遗传学警示组织声称这个过程是多余的、危险的而且开创了基因改造创造婴儿的先例。
这一领域的研究在英国是合法的，但是却不能用于病人身上。然而即使公众和部长们决定让这项技术继续进行研究，试管受精诊所的治疗也将是在数年之后，而且其中仍然存在诸多需要处理的安全问题。纽卡斯尔大学的玛丽-哈伯特教授是提出这些方法的先驱者之一，她说：“我们现在正在进行试验来测试这项新技术的安全性和有效性。这项研究或许将耗费3至5年的时间才能完成。”
（编译：过客）
