在三国、隋唐演义中，有无数的战争，但是每场战争都是惊人的相似。那就是两方军队对阵，然后中间空出来一片地方，两边领头的将军先相互通报一下姓名，然后一方将领开始亮出武器，恶狠狠的指着对面的将军“尔等鼠辈，还不快下马投降”。这个时候对方的将军会很不服气，立马拿上兵器，骑马直接冲了上去，这个时候两方的将军开打，而两边的士兵却在呐喊助威。
如果此时，对方的将军被一刀斩于马下，那么士气开始低落，此时为了挽回局面，又会有另外的将军飞奔出去接战，直到对方的将军被斩杀光了。这个时候赢了的一方拿起令旗，或者举起兵器，大喊一声，“冲”，此时敌人只有被杀的份了，而且是迅速获胜，而且没有例外的。其实，这个两方打仗，将军的胜败其实就决定了战争的胜败。
如在三国演义中都是如此，每场战争，只要关羽、张飞、赵云等名将上前一刀把对方的将领杀了，那么对方的士兵立刻就不行了，战争就胜利结束了。那么古时候的战争真的是如此么？
单挑，也就是武将个人之间的对战，古代单挑的确存在过，比如三国时代，吕布单挑郭泗，孙策单挑太史慈，都是于史有据的。其他朝代，比较有名的如五代的铁枪大将王彦章，那是单挑成瘾的人物。主将被擒全军溃败也是有的，比如唐代虎牢关之战，窦建德轻骑出阵负伤被擒，十五万大军顿时崩溃，他在河北经营多年，轻徭薄赋，被认为是可以和李渊，王世充争天下者，结果一战就覆灭了。
武将单挑必然是古代战斗的普遍原则：
古代，一般把把握战略的指挥、统领某次战争的指挥者称为帅，实施战术、获得军事成果的带头人叫做将。
将领的产生必定是武勇佼佼者。武勇既然超群，必定勇于、敢于、愿意身先士卒，以励士气。又，将者必然武装精良，如马匹、甲胄、长枪、弓箭等。强将手下无弱兵，故，将领之间的胜负，一定意义上体现了兵员之间的差距，将领之对决等同于全军之对决。实战中可能产生“一鼓作气、再衰三竭”的意外效果，象奥运的首金，直接影响战场局面。
历史明确记载：刘邦项羽对峙，项羽给刘邦下战书说，我们两人战争，凃碳了天下百姓，愿你我二人单打独斗以决大事。刘邦不敢应战。文学作品中的事件可能是虚构的，但是，将对将兵对兵的战法，应该是客观事实的折射，而绝不是虚构。否则，战争就变成混战，而没有文化的成分了。
武将单挑并不是古代战争的主要形式：
日本古代倦也有每战必先单挑的传统，先是队前出一武力超群之部将，先鸣镝，然后冲阵，和对方的先锋单挑，一般武士皆以于主公马前为荣。
姚雪垠曾对单挑的说法批评过，写过二句诗“阵前苦斗獬豸将，旗下旁观草木兵”，三国时期，主要是步骑兵作战的年代，冲锋陷阵的是士兵和下级军官，主将处于保护地位。但有时为了攻坚挫锐，主将也要亲冒矢石，以激励士卒，比如孙氏三代就有这个传统，但很少造成两方主将对打的局面。说单挑，就是摆开阵势对垒也是不得已而为的，关羽对颜良，是突然袭击，不是阵前对打，吕布与郭汜，是事先有约定，算是个特例吧。
说到单挑，就要说说单挑中的暗箭伤人，三国里对这个很不屑，其实中国古代，这种事情干了也没什了不起，大将也干，杨继业在陈家谷口就是被辽国大将耶律国宝用冷箭射中后俘虏的（后杨绝食而亡，并非碰死李陵碑），但是在欧洲中世纪，这是犯法，他们禁止战斗中使用弩箭，目的是维护贵族骑士的“尊严”因为弩箭可以穿甲，然而蛮族不懂也根本不想遵守贵族们的规矩。
说到底，单挑就是为了激励士气，也是武士们为了炫耀自己的本事，通常大家都会遵守单挑的规矩，如不遵守，即使胜利了，也被天下人所不齿。【文：我是三甲第四名，转载请注明出处】
