很多人知道，多半是因为《千与千寻》，《悲情城市》以及《九份的咖啡店》。
平溪线被游人熟知，多半是因为《那些年》沈佳宜与柯景腾在菁桐走铁路，在十分放天灯的场景以及侯孝贤的《恋恋风尘》。
然而平溪线的修建一点都不浪漫，它是1912年日本人为了运输沿线矿坑开采的煤矿而兴建。上世纪80年代随着煤矿关闭、人口流失，台湾铁路一度想关闭平溪线。
经过地方人士的积极争取因而保留，平溪线与内湾线、集集线为仅存的台铁三大支线铁路，也成为历史最悠久、风景最美丽的支线铁路。
平溪线上从瑞芳站开始，有猴硐、三貂岭、大华、十分、望古、岭脚、平溪、菁桐这8站。
下面介绍较有特色的4个站。
猴硐站
如今，这里最著名的当属无处不在的喵星人。猫村一带自早期便有许多猫咪栖息，再加上猫群的繁殖力强，造就此处栖息了上百只的猫咪。
如果你到那里，猫咪便会在不经意间冒出来，也许睡觉、也许发呆、也许觅食、也许在看你呢。
猫群因为与当地居民的生活关系密切，长期为居民们所饲养，多已算家猫而非野猫，故几乎每只都已被起名。 其中里长家的黑鼻是猫群大王，2010年去世，后被封为台铁荣誉列车长，并特别在车站为他打造了一座纪念铜像。
十分
十分车站是平溪铁路线上最大站，所有往返的火车均在此会车，而火车驾驶在此交换通行证，这可是台湾自日据时代遗留下来的火车运行制度，火车司机将古老的铜製路牌于本站进行交换任务，以资核准继续行驶。
十分：十分是什么呢？是十分幸福，是十分健康，是你所设想的每个事物都十分美好。为此，很多人慕名而来。
出了车站是个邮筒，可以邮寄戳是“十分幸福”的明信片，这里的邮筒古旧特色。
沿着铁道走下去两旁都是各式小店，逛逛还算热闹的老街，可以DIY自写天灯放到天上，不同颜色的纸有不同喻义一般贩售的天灯每一面的颜色都不一样，而颜色的不同则代表着不同的诉求，带着写满你愿望的天灯，放飞，向上天索一份祝福。
平溪
平溪站，地理位置位于岭脚村内。先民在开垦时都以溪床为道，而基隆河上游多急流险滩，没想到一到了平溪村这儿，溪流却渐渐地变得平缓清澈，溪里的石头清晰可见，所以叫做“平溪”。
平溪街上仍然留有传统的长条式街屋，甚至还有日据时代的布行和冰店，充满了日本古味，这里有据说是全台湾仅存的一座的老邮筒、日据时代的防空洞，还可以看到平溪独有的天灯祈福花纹。
菁桐
菁桐火车站是台铁平溪线的最后一站，也是第一站。这座车站建于1929年，是一座黑瓦木结构的米黄色日式建筑。
外观或内部陈设目前都还保持着原有的风貌，售票柜是珍贵的历史遗迹，还有当时的保险柜，以及为防止火车相撞所使用的转辙器和古老的电话筒等现在也还使用，都是极富保存价值的文物。
