当你身为一个巨人，你往往是孤独的。这里的巨大或身材或成就，大体让你和常人区分开来。卡里姆-阿卜杜尔-贾巴尔，篮球史上性格最令人难以琢磨的球员，两者兼具，是名副其实的孤独巨人。
巨人的童年岁月
1947年4月16日纽约曼哈顿，贾巴尔出生了。出生时体重5.73公斤，体长57.2厘米，卡里姆天生异人。他当初的名字是小费迪南德-刘易斯-阿辛多尔（Ferdinand Lewis Alcindor Jr.）。作为家庭的独子，受到身为商店价格检查员的母亲科拉-莉莲超乎寻常的溺爱，但他的父亲费迪南德-刘易斯-阿尔辛多却是一个刻板、粗暴和严厉的警务运输人员同时是位爵士乐演奏家。幼年的贾巴尔便已经成为一名虔诚的天主教徒，并且在曼哈顿的一家天主教中学读书。
小阿尔辛多热爱篮球，他最喜欢的是模仿名利阿波利斯湖人巨星乔治-麦肯的“天勾”（sky hook，由帕特-莱利发明的名词），这是独立着一只脚，倾斜身体讲求高高用手腕勾出的技术。上初中时，他总是翻过高高的窗户钻进黑灯瞎火的体育馆里打磨勾手技术。而成长于距离黑人篮球圣地哈林区仅两英里的inwood区，他对于哈林区的一切感到亲切。他的很多朋友都来自哈林区。即便那时哈林也有黑人的糟粕存在，哈林对于美国黑人而言始终是个荣誉之地。60年代初，小阿尔辛多经常去看洛克联盟大战费城的贝克联盟的比赛，而在哈林洛克联盟的夏季巡回赛更是颇受追捧，比如纽约的一些具有都市传奇色彩的球队，当然还有「篮球皇帝」张伯伦所在球队的表演。哈林对小阿尔辛多的一言一行以及价值观带来了很大的影响，尤其是加深了对于篮球的热爱。
由于身高疯长且成长于黑人歧视横行的五六十年代，年幼的贾巴尔很快被他在哈林区学校的同学们视作怪胎和小丑，但他很快凭借与生俱来的篮球天赋横扫整个纽约的大街小巷和高中篮球圈，并且带领高中母校的「Power Memorial Academy」篮球队三次夺得了纽约市天主教学校比赛的冠军，并创造了连胜71场的战绩，该球队的总成绩为96胜6负。随即被慧眼识珠的NCAA教练约翰-伍登招入UCLA，开始了大学篮球生涯。
NCAA霸主
每个人都在说天赋惊人的他天生就是篮坛巨星，似乎他的篮球成就完全应归功于其身体天赋一样。高中时期，「红衣主教」奥尔巴赫曾亲临纽约，现场观看他的比赛，赛后曾告诫其要善用天赋但更要擅用篮球智商。彼时，年轻气盛的阿尔辛多不服气嘟囔了一句：「篮球智商也是天赋的一种。」
但在大学，阿尔辛多奠定了他一生的篮球理念。
事实上，贾巴尔最喜欢的一张自己的照片就是大学时期他站在UCLA战术墙前面的旧照，那面墙上画满了名满天下的「UCLA进攻战术」。一直以来，贾巴尔都认为自己能够成为一代传奇，除了在UCLA时期磨砺出了细腻的个人技术，更重要的是，约翰-伍登教练教会了他团队精神和战术配合。伍登教练竭尽气力才让阿尔辛多对团队的力量将信将疑。
雄鹿天王，联盟第一人
1969年，当贾巴尔离开NCAA时，他在全美的影响力已经不亚于NBA球星，哈林花式篮球队甚至给他开出百万美元合同，但他还是参加了1969年的NBA选秀。
1969年分区垫底球队太阳和雄鹿之间发生了把阿尔辛多送到密尔沃基的“抛硬币”事件。杰里-克朗格罗是当时太阳队的总经理（当年的太阳队取得了16胜66负的西部最差战绩），据他所说总裁沃尔顿-肯尼迪（当时的NBA总裁）抛出一枚硬币，然后用右手接住。太阳队选择了正面，自然，雄鹿队就「被选择」了反面。「硬币是正面朝上落在总裁先生的手里的，但随后总裁把硬币放在了另一只手的背面，这样硬币就变成了反面朝上」,杰里说「我不会总是活在过去，但我常常会想，如果当时那枚硬币落到的是地上（而不是总裁的手中）的话，会发生什么事情。」但是结果就是如此，阿尔辛多被雄鹿队用状元签选中。
事实上，在最初的几个赛季里，面对魔术师的激情洋溢，贾巴尔要么置若罔闻，要么就冷冰冰地给其泼冷水。一如他在大学时期面对美国篮协热情洋溢的召唤时，他断然拒绝了为国出战时的冷漠。一个小故事，在两人搭档的第一场最后时刻，贾巴尔命中绝杀后，魔术师兴奋地跳到贾巴尔（贾巴尔是魔术师儿时的偶像），而贾巴尔对此很不理解，他冷冷地看了一眼魔术师，然后像教育孩子一样冷静地拍了拍魔术师的头告诉他：“孩子，这只是一个赛季的第一场比赛而已。”不过，1980年，魔术师最终还是用自己的热情帮助33岁的贾巴尔拿到了自己第六尊也是最后一尊MVP。
除了魔术师的传球之外，另一个帮助贾巴尔保持顶级竞技状态的就是瑜伽。在那些年里，瑜伽对贾巴尔的帮助显而易见，最明显的一个对比就是，70年代的另一位超级中锋戴夫-考恩斯在1972年才进入NBA，但在1980年，刚刚30岁出头的他就状态严重下滑最终匆匆退役。
贾巴尔当年能够坦然将核心地位让渡给魔术师，最终不仅让湖人王朝延续了十年，而且他本人也得以在湖人善终，并且一尊关于他的雕像已在2013年问世。而当年坚决不肯当二当家的奥尼尔最终恨恨地离开了洛杉矶，但却不得不在迈阿密甘心给另一超级后卫打下手，甚至一路从二当家沦落成了大龙套。每每谈及此事时，贾巴尔总是很有深意地回应一句：「我无论出现在什么场合，人们都知道我代表了湖人，从来没人会去细究我究竟是否是湖人的当家核心，而有些人尽管他一再强调他是绝对核心，但人们记住更多的则是他的落魄。
整个职业生涯里，魔术师为了如何处理与贾巴尔的关系搞到头疼。贾巴尔喜怒无常，偶尔能外向一回和队友们玩到一起，但大部分时间他面无表情、难以捉摸，显得冷漠而难以相处，从小的经历和伊斯兰教信仰的原因让他心门禁闭。必须在尊重和距离感之间好微妙的平衡，才能让贾巴尔保持好心情。而且毋庸置疑的是，贾巴尔心情好时才能全心全意投入比赛，湖人队也能更强大。
在1989年，当贾巴尔以42岁的高龄离开了NBA赛场时，他在NBA的赛场上已经打了20个赛季，职业生涯打了57446分钟，38387分的得分史上第一（场均24.6分，39岁时还能场均贡献23.4分），同时还贡献了17440个篮板（场均11.2个），总是位列各种不可能打破纪录的名单内。他是绝对的王者，他拿过6座总冠军，两次总决赛MVP（其中一次38岁当选，为最年长的FMVP)，6次常规赛MVP，比乔丹还多一座，19次入选全明星(史上最多)，10次最佳阵容第一队，5次第二队；5次最佳防守第一队，6次防守第二队，史上50大巨星，同时在NCAA时期他也是绝对意义的霸主，NCAA历史第一球员，蝉联三届NCAA冠军，三届最杰出球员(MOP)，除了贾巴尔的UCLA，没有任何一所学校能完成这样的伟业。
英雄终会老去，传奇永垂不朽！
