相貌主要指的是脸面,即一个人的脸部特征或脸部形态。既然相貌是父母给的,那就一定与遗传有关,因此可以说基因决定相貌,确切地说,是父母的基因决定一个孩子的相貌。人类面部特征千变万化，人类学家长使用这种变异来研究人群多样化，包括这些特征因为适应影响而发生改变的可能性。还有人提出，人脸的多样性可能会发生部分演变，以帮助个体识别，这是社会互动的一个重要方面。
英国伦敦国王学院一项研究发现，一个人最有机会遗传到父母的面部特征共有5个，快点照镜看看是否准确吧。研究队伍分析了1000位女性双胞胎的面部特征，希望找出那一部份最可能受遗传基因控制。透过3D镜头和计算机软件扫瞄她们的脸孔后，研究人员计算出双胞胎之间的相似度，研究人员比较拥有一样基因的同卵双生双胞胎，以及只有一半一样基因的异卵双生双胞胎之间的数据，从而计算出每项面部特征由基因决定的可能性，而这个可能性称为遗传率。
研究人员发现，人最有机会遗传到父母的面部特征分别是内眼角、鼻尖的形状、颧骨、人中及唇以下位置。以鼻尖为例，有66%机会是遗传自父母、而人中则有约62%。负责研究的斯佩克特（Tim Spector）表示：研究显示即使同卵双胞胎在面部特征上也可以相当不同，但由于关键位置是由基因控制，故我们会视他们为一模一样。
在五官的遗传中，很少有眼睛不像父母的孩子，就像单眼皮和双眼皮的遗传一样，有可能世代生下的孩子都会遗传父母的双眼皮或单眼皮。也许有些家长没有细心留意过孩子的耳朵长得像谁？孩子的耳朵要么跟父亲一模一样，要么跟母亲一模一样。有耳垂的父母，孩子也有耳垂；没有的父母，孩子也没有。这个世界上的事情就是这么奇妙，孩子就是父母生命的延续，孩子身上拥有父母太多相似和共同的特征，这很正常。
伦敦国王学院的首席研究员乔瓦尼·蒙塔纳教授说：“我们的基因控制我们脸的概念是不言而喻的，我们中的许多人脸部特征明显地取代了我们父母的面容，而同卵双胞胎往往是无法区分的。”同卵双胞胎的脸近乎相同，与毫不相干的人相比，兄弟姐妹的脸非常相似。“然而，到目前为止，量化哪些脸部一直是具有挑战性的，通过将脸部的3D模型与统计算法相结合，可以测量局部形状变化，我们已经能够创建详细的面貌遗传图。这些地图将帮助确定形成人脸的特定基因，这也可能涉及改变脸部形态的疾病。”
本次研究可能仅仅发现了影响面部特征的一小部分基因。后续还需进行更加深入地研究，以找出所有与面部特征相关的基因，从而为疾病诊断和治疗服务。（科技新发现 康斯坦丁/文）
