近日，有媒体报道，新年第一天一家人去家庭聚餐，结果其中一名孕妇在吃干锅肥肠时发现疑似水银的颗粒物质。肥肠中为何会有水银？那个颗粒物质会是水银吗？吃下去会有害吗？
水银是何物？
水银，化学名汞，元素符号Hg，俗称水银。它是一种金属，最大的特点就是，在常温常压下它是液态的，可以像水一样流动，不过它的颜色是银色的，所以又叫“水银”。水银的用途还不少，最常见的就是以前用的水银温度计。
汞通常有三类：一类是金属汞；第二类是汞的无机化合物，如氯化汞、氧化汞等；第三类是汞的有机化合物，如甲基汞。汞主要损害人的中枢神经系统、消化系统及肾脏，更为重要的是，汞能通过母体进入胎儿体内，影响胎儿神经系统的发育，其中，甲基汞的危害最大，日本上世纪50年代出现的水俣病就是甲基汞导致的汞中毒。
汞（尤其是甲基汞）还是可经历生物放大作用的化合物。美国威斯康星湖的观测发现，水中有机质、浮游植物、浮游动物、小型鱼类的甲基汞浓度分别是水体中的甲基汞浓度的23、34、53和485倍，可见甲基汞浓度随着营养级是逐渐提高的。因此，美国FDA与美国环境保护局联合发布公告，特别指出妇女和儿童应当避免吃鲨鱼、旗鱼、鲭鱼及方头鱼这些汞含量高的鱼类。
吃了水银有危害吗？
那么，孕妇吃了这样的大肠是否有害呢？庆幸的是，金属汞中毒主要通过吸入汞蒸气或摄入汞的化合物，误服少量金属水银倒并不会危害健康。
金属汞中毒的途径主要是吸入，是因为汞具有易挥发性。经口吃下去的途径不常见，一般情况下不会被吃下去，除非是意外，而且，人体消化道对金属汞的吸收很差（一般不超过5%）。所以，吞食微量的液体汞一般是无毒的，消费者倒也不用太担心。不过，汞蒸气是剧毒的，吸入后可以导致脑和肝等内脏损伤，危害很大。
其实，与吃肥肠吃到水银相比，儿童在量体温时误吞水银的案例更多。有不少小孩在量体温时不慎将体温计弄碎，吞咽了水银，但一般都不会有很大问题。儿科医生一般会让父母带孩子回家多喝牛奶，因为牛奶中的蛋白质可以与水银结合，中和水银毒性，保护胃黏膜。
肥肠为何会有水银？
国内目前有少量关于肥肠吃出水银的案例报道，但是，水银的来源一直不详，至今尚未查出源头。目前，很多报道都说肥肠中有水银的原因可能是不法商贩用水银处理肥肠，主要用于防腐。不过，我认为这其中存在几个疑点。
首先，水银的成本高。在网上查看可知，一公斤水银的价格一般在500元左右。如果是小作坊，用水银处理大肠的成本实在是高，即使可以重复使用，消耗率也太高。
其次，用水银处理肥肠的风险也很高。前面提到，水银最大的危害并不是食用少量金属水银，而是水银蒸汽。水银在常温下就可以挥发成蒸汽，如果吸入，很容易中毒。人的肺泡对于汞的吸收能力很强，无机汞在肠道的吸收率小于5%，肺泡的吸收率却高达80%。同时 ,由于汞可以流动，会在肾脏、大脑和睾丸等内脏器官积累，危害很大。如果用水银处理肥肠，工人的面临的风险最大。对于普通商店或者作坊来说，用通风厨的可能性极低。如果用通风厨，回到上面的问题，成本就更大了。
另外，还有很多成本低、风险低的处理肥肠方法。事实上，即使大肠需要防腐，也有很多更经济更安全的方式，比如家家户户都用的盐，将肥肠用盐腌制就可以起到很好的防腐作用；用烧碱处理也是不错的选择。
综合考虑，我认为，用水银处理肥肠以达到防腐的目的并不合理。希望警方及监管部门能继续追踪，找出真相。
如何避免吃到水银肥肠？
大家最关心的还是如何避免吃到含有水银的肥肠。水银是一种银色的液态金属，如果肥肠中真的有水银，且量比较大话，用肉眼基本可以发现。吃的时候尽量看看，是否有银色样的物质或者银色颗粒状物质，如果有，就不要吃了。如果误食水银，最好立即漱口排出水银，喝点牛奶或蛋清暂时缓解毒性，并立刻去医院就医。
但是，如果真有人用水银处理大肠，且清洗干净，就很少有残留，那就很难用肉眼看出来了。所以，我的建议是，尽量去正规的餐馆、酒店吃肥肠，如果想自己买回家做，尽量去正规的超市和农贸市场购买。
