国家近卫军相比较其他机构有四点不同。
第一，担任总司令的是总统亲信。曾担任普京卫队队长的内务部第一副部长、内卫部队总司令佐洛托夫被任命为国家近卫军总司令，他直接对普京负责。
第二，拥有既不同于野战军，又不同于地方保安力量的重要职责。在克里姆林宫公布的总统令及其说明中，明确列出国家近卫军的主要任务：与内务部共同维护社会秩序，保证社会安全和紧急情况下的治安；打击恐怖主义、极端主义，确保依法展开反恐行动；参与俄领土防卫、协助边防机关保卫国家边界；保护国家重要设施和特殊物品的安全；管控武器贩运，监督私人保安的法律遵守情况等。
第三，拥有履行职责的广泛的法定手段。根据俄国家杜马（议会下院）批准的法令，国家近卫军执行任务时所拥有的权力较为宽泛：可以对公民证件、车辆进行检查，拘留嫌疑人；可以为了公众安全强行进入住宅房屋等；可以为制止大规模骚乱实施包围，在紧急情况下实施戒严封锁；可以全权实施反恐行动，使用武力；当民众安全受到直接威胁时，国家近卫军无需发出警告，即可直接使用武力。
第四，享有一定的不受议会约束的独立行动的特权。在实施紧急情况的状态下，国家近卫军可以在４８小时内享有完全的行动自由，不需要获得俄联邦委员会（议会上院）的批准。
