在前面我们介绍了美国联邦调查局和中央情报局一直在暗中较劲，我们常说美国是有三大情报部门，除了这两个暗中较劲的CIA和FBI外还有一个机构，美国国家安全局（NSA）。
美国国家安全局（简写为NSA）是美国政府机构中最大的情报部门专门负责收集和分析外国及本国通讯资料，隶属于美国国防部，又称国家保密局。它是1952年根据杜鲁门总统的一项秘密指令，从当时的军事部门中独立出来，用以加强情报通讯工作的，是美国情报机构的中枢，负责间谍卫星、全球的通讯信号收集、网络数据收集。NSA是全世界单独雇佣数学博士、计算机博士和语言学家最多的机构，也是美国最神秘的情报机构。
美国国家安全局出现在大众的眼中大概是2013年发生的爱德华·斯诺登-棱镜门事件，才被中国大众所熟知，才知道美国原来还有这么牛逼的一个部门。爱德华·斯诺登（Edward Snowden）生于1983年，曾是CIA（美国中央情报局）技术分析员，后供职于国防项目承包商博思艾伦咨询公司。
棱镜计划（PRISM）是一项由美国国家安全局（NSA）自2007年小布什时期起开始实施的绝密电子监听计划，该计划的正式名号为“US-984XN”。2013年爱德华.斯诺登披露给英国《卫报》和美国《华盛顿邮报》，美国国家安全局（NSA）和联邦调查局（FBI）于2007年启动了一个代号为“棱镜”的秘密监控项目，直接进入美国网际网路公司的中心服务器里挖掘数据、收集情报，包括微软、雅虎、谷歌、苹果等在内的9家国际网络巨头皆参与其中，这样的监听计划，不管你在世界的那个角落，只要你进入互联网使用电脑，或者苹果手机，你的互联网行为都被这个棱镜计划所监视。
棱镜计划被曝光后，随即斯诺登遭美国政府通缉，事发时人在香港，随后飞往俄罗斯。
