这两个都是美国最主要的情报机构(还有一个国土安全局),联邦调查局成立于1935年,主要是搞调查,而中央情报局成立时间相对较晚,于1947年成立,主要是搞情报,以前地位较低,不过911以后地位高起来了。前者为国家工作,后者为国家策略工作,中央情报局主要负责国外和国内的联系,联邦调查局就是负责国内的安全。
联邦情报局(FBI)是隶属于司法部的执法机构,可以看作是高级警察,相当于中央警察、反间谍机构、国内反恐机构的性质,具有执法权,属于警察体系;在五大影响社会的方面享有最高优先权:反暴行,毒品/有组织犯罪,外国反间谍活动,暴力犯罪和白领阶层犯罪等方面享有最高优先权。 中央情报局(CIA)是美国唯一的独立情报部门,主要负责重大刑事案件、国内间谍、反恐安全问题等,没有上级机构,局长由总统直接任命,主要用于对外情报、暗杀、小规模军事行动等活动,CIA没有国内执法权。美国中央情报局的地位和功能相当于英国的军情六处、前苏联克格勃和以色列的摩萨德。
这两个部门经常互掐。因为他们的职能经常会重叠,比如很多跨国犯罪,联邦调查局为了获得罪犯的更多信息,招募了很多海外的联邦警员进行调查,而中央情报局,为了能在总统那邀功,不满足只是获得情报,也经常在国内执法,而CIA是没有国内执法权的。天下有警觉得联邦调查局就像是国家养的大儿子,有钱,有地位,出门拉风,做事循规蹈矩,而中央情报局就像是总统养的私生子,任性,低调的富二代,做事雷厉风行,不计手段。