《鹿鼎记》是金庸的最后一部武侠小说，做为封笔之作，金庸如同告别演唱会的歌星一样，尽其所能，不遗余力，用小说中的话来说，这一写“实是他平生功力之所聚”。《鹿鼎记》虽为武侠小说，却以无法为有法，以无剑胜有剑，包罗万象，姿态万千，读来令人如痴如醉，读后回味无穷，意犹未尽。
传统的武侠小说，主角虽然性格各异，愚直如郭靖，聪明如杨过，木讷的虚竹，豪迈的乔峰，主角们拼武功，玩计谋，善要善得可爱，狠要狠得实在。出身贫赛富贵，忠臣义士，平民汉奸，好要好得明白，坏要坏得光彩。
而《鹿鼎记》，则否定自我，超越自我，完全颠覆了自己之前塑造的模式，一个出身于婊子窝的小流氓，一把抢过男主的角色，闪亮登场了!
丽春院
众所周知，一名少年欲想成为一代巨侠必须要修习上乘武功，而在习练上乘武功之前皆要打好根基。郭靖能够学会降龙十八掌并借九阴真经之功突飞猛进，正是在蒙古十年打下的基础。令狐冲能在短时间内学会独孤九剑，与在华山的学习是分不开的。那么，后来在官场里如鱼得水，封候拜将的韦小宝在哪里打下的基本功呢?
在扬州丽春院里。
丽春院，是男人们的天堂，女人的眼中钉。清时院子合法化，因此天下院子数不胜数，所谓开院者多如牛毛，开业不要执照，挂块布帘就能营业。但能够闯出名头，成为著名院窑则稀如凤角。丽春院不过是扬州红灯区鸣玉坊内的一家普通院子，却凭借着老板与员工们共同的努力打响了招牌。连少林寺脚下一家连名字都没有的小院老板，一听到丽春院的名头便肃然起敬。桑结，葛尔丹，郑克爽分别代表西藏、蒙古、台湾在扬州开会商议与吴三桂共同造反的大事，竟把会场选在丽春院中，更是旷古未有。丽春院开门营业，来者都是客，王子能来，盐贩能来，逃犯也能来，从不狗眼看人低。丽春院行规严格，决不偷盗客人财物，作事更是留有余地，以人为本，“妓陆军中遇上痴迷的嫖客，将携来的成万两银子在窑姐身上散光，老鸨还是给他几十两银子的盘缠，以免他流落异乡......”。
丽春院是妓院，是文人墨客们体验生活寻找灵感的书门圣地，不是专养私生子的风水宝地，一个孩子而且还是熊孩子，出现在妓院里必然会干扰姑娘们的工作，影响客人们的心情，继而影响利润。而丽春院不仅允许韦春芳生下孩子，还让这个孩子健康成长至十三四岁，丽春院不但是业界的泰山北斗，更是业界的道德与良心。
我们且来看韦小宝在丽春院这所大熔炉中学到了什么。
韦小宝在丽春院乌龟们的呼喝与耳光中学会了拍马屁的功夫，他将此绝技在康熙、洪教主等人身上施展，一拍见效，并在实战中不断强化，花样百出。泡在马屁堆里的洪教主独对韦小宝的马屁感到耳目一新，闻一闻精神百倍，听一听活跃筋骨。神龙教被毁，他从一教之主沦落街头，几成为丐帮弟子，心情可想而知，而作为罪魁祸首的韦小宝一番马屁上来，洪教主听后竟能“心中一乐，本来冷冰冰的脸上露出了一丝笑容...”不禁令人拍案叫绝，洪夫人更是对韦小宝的拍马功高度评价，赞之为“小猴儿，拍马屁的功夫算你天下第一。”
拍马就得说谎，不然就不叫拍马而叫说实话，说谎是拍马的基本功。韦小宝的说谎技巧已到了大师级的水平，撒起谎来面不红心不跳，不但骗过对手，“连自己都深信不疑”，人谎合一，他总结出九真一假、哈哈大笑等假话准则，百试百灵，在多少次生死关头，韦小宝依靠高超的谎言保存了自己，卖掉了敌人。
韦小宝在替妓女采购桃子等物品的时候学会了贪污截留，而且形成了不贪白不贪的理念，因此，他在索额图等贪腐巨头的教导下才能放下顾虑，一点即透，触类旁通，迅速成为贪富能手。
筛子功，玩筛子是韦小宝最大的爱好，闲暇娱乐项目，闯荡皇宫时屡次用到，并以此救了王屋山的诸位英雄。
撒石灰，撒石灰与毒术、暗器相比并无本质的区别，撒石灰是韦小宝的压箱绝学，手劲大，准头高，指哪撒哪!韦小宝凭撒灰大法多次力挽狂澜，先后杀死黑龙鞭史松，生擒满州第一勇士鳌拜，击退一剑无血冯锡范。
韦小宝在丽春院中所学招数甚多，数不胜数，终生受用不尽。然而，这些东西固然重要，但如果韦小宝只学到这些东西的话，一辈子也只是一个小无赖，即使遇到良机踏进江湖官场，那也只会升级为一个只会做坏事的恶棍奸臣。
是否出卖重伤的茅十八，是决定韦小宝人生走向的关键一步，正所谓人生如棋，一步错，步步错，出卖一次，就会有第二次、第三次......韦小宝会彻底沦落为一个弑师卖友的江湖败类。而走对了这一步，就会以此为准绳，成长为那个为义薄云天的韦香主。丽春院及其周边茶楼酒肆对韦小宝长期潜移默化的“义”字的灌输，在关键时刻起了作用，韦小宝犹豫之后，毅然选择了后者。
除此之外，而最让人称奇的是，韦小宝在一等一的大妓院里长至十三岁，竟然不懂男女之事，真可谓出淤泥而不染，酌青莲而不妖。古代的十三岁大致相当于今天的二十岁，这就好比妈在银行干了二十年女儿居然不知道钞票是怎么印出来、爹在官场干了几十载儿子居然不知道钱是怎么收进来一般难能可贵。此功劳非韦春芳莫属，可想她在十几年的工作生涯中，向老板同事客人们说了多少好话，才营造出这个良好的氛围来。韦春芳良好的职业素养更是深深地影响了韦小宝，生活清苦却从不偷钱财，论落风尘却决不侍候外国鬼子，可以不拘小节，大事大非决不糊涂。
