近日有媒体报道，经记者一年多时间的潜伏跟踪调查，发现江西省某养猪地区，存在将病死猪肉销售给猪贩，并加工销售到全国多达7省市的情况。报道指出，这些病死猪中“不乏感染了被世界卫生组织列为A类烈性传染病的口蹄疫”。消息一出，舆论哗然，肉食品安全问题又一次成为了话题焦点。
那么，什么是口蹄疫，它有什么危害，面对这一事件，我们该怎么看待？
什么是口蹄疫？
口蹄疫是一种由口蹄疫病毒引起的偶蹄类动物传染病。其感染对象主要为偶蹄类动物，如鹿、骆驼、猪、牛、羊等。由于这些动物很多为重要的畜牧动物，数量大、养殖密度高，因此易于感染和传播。
口蹄疫是一种古老的疾病，早在14世纪阿拉伯人就记录了在牛身上发生的疑似口蹄疫的疫病。1514年，意大利学者Fracasto rius H详细描述记载了口蹄疫的症状。但是，那时的人们只知道这是一种严重的动物疫病，但对其病原和传播方式一无所知。直到1898年，随着微生物学的发展，德国微生物学家Loffler和Frosh等人才证明了口蹄疫是由病毒引起的传染性疾病。
口蹄疫病毒属于小RNA病毒科、口蹄疫病毒属。它是目前发现的体积最小的动物病毒，直径仅为22纳米，能通过绝大 多数陶瓷和玻璃过滤器。目前研究发现口蹄疫病毒可以分为7个血清型，不同型间对宿主的特异性不明显。
由于口蹄疫病毒能在多种偶蹄类动物中存在，因此其分布范围很广，除南极洲外，其他各大洲均有发现。而其传播特性也决定了其能够快速的传播。口蹄疫病毒可经由消化道、呼吸道、粘膜等途径感染，因而接触传播和空气传播时期主要传播方式。尤其对于空气传播来说，在湿度大、风速适宜的环境下，口蹄疫病毒可通过空气传播达100公里以上，因此极具传染性。由于口蹄疫传染性极强，因此在我国《进境动物检疫疫病名录》中列为一类传染病。
口蹄疫有何危害？
动物感染口蹄疫的主要表现是口腔黏膜、舌面、鼻镜、乳头、蹄叉及附蹄周边皮肤形成水疱,水疱易破溃,液体溢出形成烂斑，因此也有“口疮”、“蹄癀”、“脱靴症”等俗称。和人们通常的想象不同，口蹄疫对于成年动物来说通常不至死。例如对于成年牛致死率约3%-5%，而成年猪致死率约5%-10%。通常成年牲畜感染口蹄疫后经过一段时间即可自愈。而对于幼畜来说，致死率则较高，如牛犊致死率约为50%-70%，而仔猪致死率在高密度养殖环境下可高达80%-100%。
然而，口蹄疫的最大危害在于其高传染性。在口蹄疫流行时，其感染和发病率可高达70%-90%。因此，如果考虑到如此高的感染率和发病率，其造成的牲畜死亡数量还是相当惊人的。除了牲畜直接死亡带来的损失外，由于感染造成的生长缓慢、奶、肉产量下降，种用价值丧失等也是损失的主要来源。再加上通常口蹄疫发生后，通常大规模的扑杀病畜，因此口蹄疫一旦发生，造成的损失是及其巨大的。
作为普通消费者来说，更加关注口蹄疫对消费者自身健康安全的危害。事实上，相比于畜牧生产，口蹄疫实际对人体的健康威胁很低。由于口蹄疫以偶蹄类动物为主要宿主，因此极少感染人类。此外，口蹄疫病毒对高温以及人体消化液的低pH抗性较低，因此对于烹煮后食用的肉类制品来说，其内病毒早已失活，进一步降低了其对人的感染性。从病例上看，人感染口蹄疫的案例较为罕见。例如在英国，最后一次确认人类感染口蹄疫发生于1967年。不过，人们通常会将口蹄疫和名字相近的“手足口病”相混淆。实际上这是两种截然不同的疾病，后者是由小RNA病毒科的另一类肠道病毒所引起。
如何应看待一事件？
作为畜牧生产者来说，在生产过程中应及时对牲畜进行免疫，预防口蹄疫的发生；在出现口蹄疫疫情后，应及时进行消毒、隔离和扑灭措施，防止染病动物及制品的传播，此外要暂停相关地区动物运输和交易，避免病毒的扩散。而消费者来说，由于口蹄疫病毒很难感染人类，引起大可不必为口蹄疫产生恐慌情绪。
然而，这次“口蹄疫猪肉”所反映的危害，并非是对消费者的健康损伤，而是暴露了检验检疫流程上的漏洞。这种漏洞的存在，比口蹄疫这种疾病所造成的危害要大得多。我国检验检疫法规定，出现病死牲畜，应上报相关疾病控制和检验检疫机构，经取样鉴定后，必须对死亡牲畜进行无害化处理，严禁流入市场销售。而在这一事件中，一些本该位于监督机构的人员和猪贩相互勾结，对违法行为睁一只眼闭一只眼，甚至公然违法参与病死猪的销售。这种监督机构的失职，使得本该严控的第一关形同虚设，从而增加了公众的健康风险。
在这一事件中，口蹄疫只是病死猪只的病死因之一。然而还存在其他疾病导致的病死猪，如猪瘟、寄生虫等。这些疾病相比于口蹄疫，来说，则对消费者的健康安全产生了实实在在的威胁。此外，对于病死猪肉来说，由于其运输、屠宰、加工过程几乎都是地下作坊式进行，因此其肉制品具有较高的变质、腐坏和污染风险，这也对消费者的健康造成了威胁。
目前，关于鉴定病死猪肉的方法已经有了很多宣传，这里不再赘述。而这一事件所反映的监管上的漏洞必须加以重视和严肃解决。对于食品安全问题，需要每一道关卡都做到严格执法、严肃处理，规章办事，这样才能真正让老百姓吃上“放心肉”。
