二战时期，各国军队都有特点，苏德是装甲突击、美英是海空致胜，而在日本军队当中，其海军比较有特点的航母部队，而陆军的话则比较重视步兵，但是二战日军重视和倚重步兵，却并没有出现著名的狙击手，这是为何呢？
首先我们都知道，二战中旧日本陆军中极为重视步兵，这里面既有传统，也有步兵的训练和消耗相对较小的因素，只要给一个素质不错的士兵发上一杆不到100日元（当时的货币值）的三八式步枪便构成了一个最小的作战要素。
手持三八式步枪的日本陆军
一战之后，日军形成了完整的兵役征发与训练制度，对于陆军步兵的训练极为严苛，基本目标是要通过严格的训练来让这些相对廉价的步兵发挥最大的效用。
当时日军步兵训练，射击是最重要的一个环节，据原日本关东军士兵五味川纯平回忆，日军射击初步的要求是对射程在300米的伏靶，5发子弹要全中，而且3发要集中在拳头大的面积上；过了此关后是更严格的限秒射击，在2到4秒时间内击中300米上下随机出现的靶子。
因此，在严格的训练下日军的射击技术相当好，如今当年参战的老兵回忆时，都对日军的射击精准印象深刻，“打人专打脑袋“”。从某种意义上来说，日军步兵几乎人人都是“狙击手”。
之所以加上引号是因为日军中并没有狙击手的特殊编制，他们以特等射手来给步枪兵们定级，可以理解为射击技术比较好的步兵，定位类似于西方军队中的精确步枪手，主要承担的任务也是步兵传统的任务，当时日本陆军要求每三名步兵中要有一名这样的射手。
1937年以前，日军常备部队只有17个师团，兵员素质高，且当时无大规模战事，因此训练尤为系统和全面，射击技术好、拼刺水平高，所以说1937年的日本老兵最难打。而在1937年，日军开始为步兵中的特等射手配备狙击步枪，这就是九七式狙击步枪。
使用九七式狙击步枪的日军
九七式狙击步枪实际就是在三八式步枪上加了改装97枪栓及一个2.5倍光学瞄准镜，没有消声器。虽说倒也不是什么精品，但是日本资源有限，该枪的产量一共只不过2.2万枝，在中国的部队装备到中队一级，在太平洋战场有的则配置到小队一级。
由于当时中国军队装备简陋，日军普通步兵使用三八式步枪也能取得可观战果，因此不会出现什么某某狙击手一骑独尘的现象，当然更主要是没有这个概念，而且日军的特等射手一般也不会像狙击手那样单独分组执行小规模、独立性强的狙杀任务。
而在太平洋战场，由于战区密林遍布，日军大编制的步兵部队被迫分割使用，步兵们分守要点，这时倒给了日军精确射手们用武之地。
这些射手以密林作为掩护射击兵力较为集中的美军，由于97式狙击步枪的枪口焰小，因此在密林中很难被发现，因此日军好的射手有时能取得不小的战果。
我们知道在太平洋战区中不少夺岛战美军伤亡都不小，鉴于日军火力的孱弱和拼刺战术没有可用之地，美军的伤亡不少都是拜这些日军所赐。
把自己绑在树上的日军狙击手
但是这些日军射手因为是固守阵地，因此总会被发现。为了取得较好的视野和射击环境，日军还常常会把自己绑在树上，这样的结果虽然可以拉几个垫背的，但是却极易遭到美军重火力的报复性打击，日军射手往往粉身碎骨，尸骨无存，由于其伤亡率高，因此也不会有什么具体的战果记录。
所以在种种因素下，世界著名狙击手中倒没了极为重视射击的日本陆军。
