作为警察的零杀伤性武器，闪烁的警灯和刺耳的警笛，是我们常常在大街上见到的。警察就是通过警灯和警笛的双重奏来告诉旁边的路人，警官就在附近，请注意避让。
全世界各地警灯以各种各样的形式展示在世人面前，有些国家的警车使用蓝色和红色作为警灯的主要颜色，而有些国家则只用蓝色来表示紧急状态，相对的，亚洲大多使用红色。至于造型，则取决于很多个方面。现在，绝大多数的国家都普遍采用了著名的“排灯”形式，有些国家还在依旧使用老式的灯塔型警灯。
以前警察部门还在用一个单独的回转式警灯来吸引大家的注意。
而随着时代的进步，执法部门也需要更先进而且尤其高效的设备，于是单独的回转式警灯就演变成了安装在车顶的吸磁式系统，可以“随需随走”，也就是内含有多个回转式警灯的全尺寸排灯警灯。我们今天看到的现代排灯警灯，应该说是又进化了的警灯，大概从上世纪90年代开始广泛使用，技术上当然更复杂，内含众多灯种，包括闪光灯、回转灯以及更节能高效的LED和其他灯型等等。
警灯的颜色因车辆或地区而不同，美国多同时使用红和蓝，而其他国家或单独使用红色，或单独使用蓝色。其中比较有说服力的解释是关于人类的颜色识别盲区，如果有人对于蓝色识别有困难的话，那么红色一定没有问题，反之亦然。而且这两个颜色处于不同的色谱，夜间非常容易识别。
其中警灯容易诱发光敏性癫痫病症，所以灯光制造商至今依然在进行着技术研究，以满足新的需求。比如许多警车的闪光灯闪光都是10次每秒，而英国警察机构则统一要求最多5次每秒，以使95%的癫痫患者处在安全状态。
