近些年来，不少新兴的减肥方法开始受到医生和超重患者的青睐，例如在欧洲曾经火热的电话随访（医生通过电话来定期督促患者完成减肥目标），以及最近得到重视的减肥合约（制定关于减肥目标的约定）。而最近在北美初级保健研究组（NAPCRG）的年会之上，一项有趣的研究吸引了很多人的注意，这项研究告诉我们：以“有偿合约”来限定减肥目标，似乎要比单纯的合约更有效！
有偿合约的魅力
这项研究通过一家在线减肥网站来开展，一共有5024位减肥网站的浏览者（平均年龄39岁，其中70%是女性）参加了研究。减肥网站为这些参与者们制定了四套合约方案，参与者如果未能达成减肥目标，将接受如下四种惩罚措施：
方案一：自愿向自己讨厌的慈善机构捐款；
方案二：自愿向自己喜欢的慈善机构捐款；
方案三：自愿赠给朋友一个现金“红包”；
方案四：自愿接受其他惩罚，但不涉及金钱。
在为期10-16周的“合约期”结束后，研究人员随即发现了一个有趣的现象：承诺减肥失败就要“破财”的前三组平均减掉了5.2%的体重，而没有做出此类承诺的第四组则仅仅减掉了3.4%的体重，这一差异在统计学上来讲十分显著。他们将这一现象归因于可能的财产损失所带来的激励效果。
“不管钱去哪，人们都不愿意赔钱”
这项研究还对参与四个方案的参与者们的减肥效果进行了分别统计，结果发现第一组平均减掉了接近8%的体重，第二组平均减掉了不到7%，而第三组则平均减掉了6.3%。这三组之间倒是没什么统计学差异，然而一旦把这些数据和第四组的3.4%相比较，差距便显现了出来。
对于这一研究结果，主要研究人员之一，美国加利福尼亚州帕罗奥图市医疗基金会与研究所的家庭医生兼研究者莱纳德·雷瑟博士（Dr Lenard Lesser）不禁调侃道，“不管钱去哪，人们都不愿意赔钱。”不过他也同时表示，这项研究由于时间并不很长，还难以确定获得的减肥效果是否可以维持下去，也不能确定这一“有偿合约”是否能作为一种切实可行的减肥干预手段，在基层医疗中进行推广。
