最近上海车展人声鼎沸，富裕起来的国人开始“习惯性”关注汽车这个“稍大一些”的耐用消费品。汽车产业和文化正是依托社会财富的增长与积累而迅速发展。人口多一些的家庭也不再满足于一家一辆车的模式。这第二辆、第三辆车选择更宽敞的大型SUV或MPV也早已不是奢侈的梦想。
同样，随着国家实力的增长，航天产业这个过去略显神秘的行业也开始以更加透明的姿态呈现在公众面前。中国自神舟系列载人飞船后，不断刷新着载人航天技术发展的记录。长期有人驻守空间站建设顺理成章的进入我国的太空计划。要想将航天员送入地球轨道上的密闭空间内，除了诸如：轨道计算、空间站材料、空间环境等一些列关乎航天员生命安全的技术需要突破，航天员的衣食住行同样是需要庞大系统提供支持的。“神舟”与“天舟”哥俩就承担了“又去又回”的任务。比起更专注于人员安全，天舟则具有更大的“容积率”和专业的储油及授油设备。
我国神舟系列载人飞船是我国自行研发的系列载人航天器。飞船由轨道舱、返回舱、推进舱、附加段四部分组成。其中返回舱（长2.00米，直径2.40米）又称座舱，是航天员往返太空时乘坐的舱段，也是整个飞船安全系数最高的舱段。神舟系列飞船自执行任务以来战绩骄人：神舟五号将中国首位航天员杨利伟送入太空并成功返回地面；神舟七号协助航天员翟志刚实现中国首次空间出舱活动；神舟九号、神舟十号、神舟十一号则是分别验证了空间飞行器交会对接、航天员进入天宫在轨飞行器技术，可以说神舟飞船见证了空间站建设前期所有关键技术验证过程。在航天员可以自由出入天宫一号、天宫二号轨道飞行器后，有人驻守空间站建设第二步的序幕就要拉开了。。。此时神舟的兄弟——天舟出场了！
2017年4月20日北京时间19：41分我国计划由长征七号遥二运载火箭搭载发射天舟一号货运飞船。天舟一号体长10.6米，舱体直径3.35米，满载货物时重13.5吨。天舟系列货运飞船是专业的物资搬运工，如快递员一样要将生活在空间站上的航天员所需的食物、水、科学仪器从地面送入太空。我们普通人对快递员的“时效性”、“准确性”、“安全性”这些要求在天舟飞船这里被完美诠释。美国的龙飞船、天鹅座货运飞船、俄罗斯进步号货运飞船都是“送货专业户”,比起它们，天舟毫不逊色。在快速对接等技术领域, 天舟一号追求的是在六小时内与空间站对接完成。也就是说半天功夫天舟就可将“包裹”送到空间站航天员手中。除了航天员所需物资，天舟还可以作为“太空授油机”为空间站加油。由于受到地球引力和大气摩擦力，长期运行在地球近地轨道上的空间站会不断向地球“靠拢”，所以需要燃料供给发动机运作，从而经常性完成空间站飞行器的轨道和姿态调整。如果把整个载人空间站系统比作一支航母舰队，以天宫为主的在轨飞行器既是航空母舰，神舟如护卫舰，天舟就如补给舰啦。若想整个舰队协调有序航行在太空中，每支舰艇需各负其责，完成各自设计使命。
补充阅读：
空间飞行器对接 https://zhidao.baidu.com/daily/view?id=18629
各国货运飞船近况 https://zhidao.baidu.com/daily/view?id=43604
宇航员返回地面分几步 https://zhidao.baidu.com/daily/view?id=22734
作者：鲁暘筱懿。本文属作者原创文章，转载请注明作者及出处。
