香爵爷当初出于普及沉香知识的热情，曾整理、编写了一本免费电子书《2016实用沉香鉴别技巧24招》，分享给愿意进一步了解沉香的香友们。而现在有了更多的宣传平台，慕沉香之名而入圈的香友也越来越多，许多问题仍然有重申价值。加上网络上现在虽然沉香知识不少，但零散杂乱，缺乏系统性，爵爷经常看到一个相同的问题在不同的媒体上被问了无数遍，老香友们往往要重复地回答类似问题，消耗不少精力。因此爵爷考虑针对地对沉香写入门系列文，让入门的香友能够有条不紊地掌握知识，获得成长。
这是最为老生常谈的问题，不过也是所有对沉香感兴趣的朋友，在入门的时候最先犯糊涂的问题。
有许多材料，是因为它的木质，而价值连城。但对于沉香来说，虽然它来自沉香树，但沉香树的主体沉香木，不足以让沉香“一片万金”。
沉香的价值在于香韵，它的结香才是它尊贵的原因，沉香中木质的部分并没有多大的影响力。因此，没有结香的沉香木价值也不高，市场上很多几十元、几百元的沉香木珠子，就是由未结香或者结香很少的沉香木车制而成的。
没结香的白木
沉香并不只来自一种树。刘良佑先生的《香学会典》中列举了四科会产生沉香的树种：橄榄科、樟科、瑞香科、大戟科。每科底下也只有一部分树能够结香，而能节出高品质的沉香的树木集中在瑞香科沉香属下。
即使这种树具备了结香的条件，但绝大多数的沉香树并不结香。正常状态下，剖开的沉香树木质较为疏松，颜色很浅，因此不少人也把这种没什么结香的木头叫“白木香”。
入门级手串，颜色比较淡
真结出香的树，都是状态异常的树。一般来说，这些树本是健康的，并且已经生长数十年，树脂腺发育成熟。结果这些树突然遭受飞来横祸，也许是闪电、狂风等自然力，也许是虫蚁等生物的啃咬，也许是人为的刀砍斧凿，这些破坏给树干造成深入木质部的伤口。
沉香树此时会分泌汁液治疗伤口，大部分的树说不定就迅速痊愈了，这样的话也无法结香。不过总有特别倒霉的沉香树还没治好病，伤口就被菌类感染了。病菌感染的地方进一步腐败溃烂，刺激沉香树进一步分泌汁液裹住伤口。汁液在病菌的刺激下转化为脂膏类结块，阻断伤口周围的组织，防止溃烂的扩散。
其实这个过程跟人受伤非常类似，总有不幸的受伤者伤口被病菌感染，于是身体也会分泌液体堵住伤口，也会在和病菌的抗争中产生油脂状物质，最后结痂。
当然对于受伤而感染的人，我们表示同情。不过对于受伤而感染的沉香树，也许这是树的不幸，爱香者的大幸。
沉香分泌的树脂与菌类继续发生作用，随着时间的推移，其性状发生改变，产生出黑色带香气的油脂。这种油脂与木质部分的混合物被称作沉香，而油脂的价值远高于木质部分。一般来说，沉香树受伤越重，感染越严重，结香时间越长，其油脂越丰富，香味也越醇厚。丰富的油脂往往会给白木染色，形成美妙的自然花纹，甚至形成连片的深色。
沉水级手串，深色油脂结成片
可见，沉香的形成是一系列偶发事件的集合，是一棵沉香树倒霉透顶的证明：它先受重伤，然后伤口得不到痊愈，被病菌感染，一病就是几年，几十年甚至几百年。这其中每一件事件的概率都很小，全部事件发生于一体则非常罕见。所以说沉香是机缘巧合下出现的奇香，是偶然造就的绝世珍品。
