苏州，古称吴、吴都、吴中、东吴、吴门，现简称苏。苏州自有文字记载以来的历史已有4000多年，公元前514年建城，是中国首批24个历史文化名城之一，中国重点风景旅游城市，也是4个中国重点环境保护城市之一、长江三角洲重要的中心城市之一。隋开皇九年（公元589年）始定名为苏州，以城西南的姑苏山得名，沿称至今。苏州是江苏省的经济、对外贸易、工商业和物流中心，也是重要的文化、艺术、教育和交通中心。
苏州旅游景点众多，旅游资源丰富。其中苏州以园林与水乡古镇名闻天下，苏州古典园林的历史可上溯至公元前6世纪春秋时吴王的园囿。“苏州园林甲天下”，苏州园林是建筑、山水、花木、雕刻、书画的综合艺术品，集自然美和艺术美于一体，构成了曲折迂回、步移景换的画面。
苏州旅游景点既有园林之美，又有山水之胜。寺观名刹，遍布城乡；文物古迹，交相辉映。加以文人墨客题咏铭记，作画书联，更使之名扬中外。灵岩山、天平山、洞庭东山和西山、邓尉山、穹窿山、白马涧、常熟虞山、昆山玉山、张家港香山等处，都是天然的风景胜地。苏州乐园、金鸡湖摩天轮公园、阳山温泉、镇湖刺绣街、常熟服装城等现代旅游设施业也吸引了众多海内外游客。
周庄，中国第一水乡古镇，处在上海、苏州、杭州的中心位置，距苏州52公里。 周庄历经900多年沧桑，仍完整地保存着原来的水乡集镇的建筑风貌，全镇百分之六十以上的民居仍为明清建筑，有近百座古典宅院和60多个砖雕门楼，最有代表性的当数沈厅、张厅。
周庄的水道有的可以直接通到宅院，主人足不出户就可以上船。周庄的古桥比较多，其中知名度最高的无疑就是“双桥”，周庄还保存了14座各具特色的古桥，它们共同构造了一幅美妙的“小桥、流水、人家”的水乡风景画，在这听一首昆曲，尝一回阿婆茶更是别有韵味。
从高处俯瞰周庄，湖水恰将周庄环抱入怀。湖水潺缓，虽没有河流的湍急、大海的善变，却有它独特的味道。偶尔湖上划来一支橹船，摇橹人有力的臂膀、橹船发出的节奏分明的吱吱声与湖水交织成一曲动静互融的恋曲，粉墙乌瓦和小桥流水构成的周庄，船的梭织连成的周庄，是一种禅境，是物化了的精神的家园，总让人有一种安宁和平的感觉，让人随便想想些什么就想到什么，让人散开心中的积郁。
拙政园位于江苏省苏州市平江区，是苏州四大古名园之一，也是苏州园林中最大、最著名的一座，被列入《世界文化遗产名录》，堪称中国私家园林经典。拙政园是南园林的代表，全园以水为中心，山水萦绕，厅榭精美，花木繁茂，充满诗情画意，具有浓郁的江南水乡特色。
花园分为东、中、西三部分，东花园开阔疏朗，中花园是全园精华所在，西花园建筑精美，各具特色。园南为住宅区，体现典型江南民居多进的格局。园南还建有苏州园林博物馆，是国内唯一的园林专题博物馆。
拙政园的建园艺术以水见长，自然典雅，庭院错落，花木为胜。主要可供游览的景点有“兰雪堂”，取李白“独立天地间，清风洒兰雪”诗意而名，堂中南面置漆雕拙政园全景图，北向饰翠竹图；“涵青亭”居于一隅，空间范围比较逼仄。整座亭子犹如一只展翅欲飞的凤凰，给本来平直、单调的墙体增添了飞舞的动势；“盆景园”拙政园西部一片清影摇曳的竹篱墙内，集萃着苏派盆景的精品，它被称为“名园瑰宝”，拥有50余个品种，近万盆盆景，等等不胜枚举。
漫步拙政园，相信你一定会为中国古典园林艺术的博大精深而感叹！
山塘街东起阊门渡僧桥，西至苏州名胜虎丘山的望山桥，长约七里，所以苏州俗语说“七里山塘到虎丘”。 山塘街历史悠久，它始建于唐代宝历年间，至今已有一千一百余年。据传说乃是唐代大诗人白居易所建，山塘街一直被誉为“姑苏第一名街”。
山塘街因其独特的地理位置和优越的水陆交通条件，曾是明清时期中国商贸、文化最为发达的街区之一，吴文化的窗口”。街道呈水陆并行、河街相邻的格局，建筑精致典雅、疏朗有致，街面店肆林立，会馆集聚，再现了山塘街的盛世繁华。有民歌唱道：“上有天堂，下有苏杭。杭州有西湖，苏州有山塘。两处好地方，无限好风光。”这便是对山塘街的生动写照。
山塘街已经经历了1100余年的风雨沧桑，中华人民共和国成立后也多次整修。特别是1985年，苏州市政府在尽可能保持原来风貌的原则下，又进行了一次较大规模的整修。现在我们去苏州虎丘游览，可以乘汽车前往，而我以为若能沿着山塘街缓步而行，将可尽情领略到江南水乡和苏州街巷的特殊魅力，同时也是一次现实与历史的对话，这必然是别有一番风味。
苏州博物馆是地方历史艺术性博物馆。博物馆新馆的设计结合了传统的苏州建筑风格，把博物馆置于院落之间，使建筑物与其周围环境相协调。博物馆的主庭院等于是北面拙政园建筑风格的延伸和现代版的诠释。
“修旧如旧”的忠王府古建筑作为苏州博物馆新馆的一个组成部分，与新馆建筑珠联璧合，而使新馆成为一座集现代化馆舍建筑、古建筑与创新山水园林三位一体的综合性博物馆。
平江路位于苏州古城东北，是一条傍河的小路，北接拙政园，南眺双塔，全长1606米，是苏州一条历史攸久的经典水巷。宋元时候苏州又名平江，以此名路。 整个平江路历史街区以平江路为轴线，东西两侧依次排列着悬桥巷、大儒巷、卫道观前、中张家巷、大新桥巷等小巷。“水陆并行，河街相邻”，很典型的水乡特色。
街区格局和800多年前《平江图》上所刻“双棋盘”格局基本一致，堪称城市发展史上的奇迹。小桥流水、粉墙黛瓦，房屋的体量、街道的宽度和河道，比例恰当，显示出疏朗淡雅的风格；平江路两边小巷特别是东边，还较好地保留了多条水巷，是今天苏州古城最有水城原味的一处古街区。
平江路虽是作为历史文化街巷进行了保护改造，但主打的却是修旧如旧的牌。沿街不少老宅实已充作酒吧、会所，只是外表并不张扬，悄悄掩隐在木制门板之下，乍看起来与普通民居并无二致，只有从格外精致的雕花门廊上可以窥出些端倪。与同是苏州老街的山塘街相比，平江路少了份商业气，保住了市巷旧貌，更大限度地留住了民情风貌。
寒山寺位于苏州城西古运河畔枫桥古镇，初名“妙利普明塔院”。相传唐代高僧寒山自天台山国清寺来此住持，唐代贞观年间改名为寒山寺，成为吴中名刹。唐代诗人张继举棹归里，夜泊枫桥，一首《枫桥夜泊》脍炙人口，寒山钟声传播中外。
寺内古迹甚多，有张继诗的石刻碑文，寒山、拾得的石刻像，文徵明、唐寅所书碑文残片等。寺内主要建筑有大雄宝殿、庑殿（偏殿）、藏经楼、碑廊、钟楼、枫江楼等。 1000多年内寒山寺先后5次遭到火毁（一说是7次），最后一次重建是清代光绪年间，历史上寒山寺曾是我国十大名寺之一。
狮子林位于江苏苏州市市城东北园林路，为苏州四大名园之一，至今已有650多年的历史。 因园内“林有竹万，竹下多怪石，状如狻猊（狮子）者”，又因天如禅师维则得法于浙江天目山狮子岩普应国师中峰，为纪念佛徒衣钵、师承关系，取佛经中狮子座之意，故名“狮子林”。
狮子林既有苏州古典园林亭、台、楼、阁、厅、堂、轩、廊之人文景观，更以湖山奇石，洞壑深遂而盛名于世，素有“假山王国”之美誉。 狮子林假山，群峰起伏，气势雄浑，奇峰怪石，玲珑剔透。假山群共有九条路线，21个洞口。横向极尽迂回曲折，竖向力求回环起伏。游人穿洞，左右盘旋，时而登峰巅，时而沉落谷底，仰观满目迭嶂，俯视四面坡差，或平缓，或险隘，给游人带来一种恍惚迷离的神秘趣味。“对面石势阴，回头路忽通。如穿九曲珠，旋绕势嵌空。如逢八阵图，变化形无穷。故路忘出入，新术迷西东。同游偶分散，音闻人不逢。变幻开地脉，神妙夺天工”就是狮子林的真实写照。
