新生儿或是儿童接种各种疫苗可谓是再平常不过的事情，得益于全国性的预防接种计划，不少曾在儿童中广泛流行，甚至被视为“儿童必须经历”的疾病都已销声匿迹。然而在预防接种已经取得极大进展的今天，接种疫苗的必要性却反复受到质疑。例如微信、论坛等网络平台乃至媒体之间不止一次流行过的“减毒活疫苗对儿童危害极大，不要接种”的观点，就曾导致接种门诊中多种减毒活疫苗的接种率大幅下降，以及相应传染病发病率的骤增。实际上，关于减毒活疫苗的诸多质疑，只要稍加分析便会发现根本站不住脚。
减毒活疫苗是什么？
在高中学习过生物这一科的人，可能都会对人体的免疫反应和疫苗的作用原理有一定印象。对大多数病原体而言，只要身体感染过一次，便会形成针对这种病原体的“记忆”，并以记忆细胞的形式留存于体内。当同样的病原体再次入侵之时，体内的记忆细胞就可以在最短时间内“变身”成具有免疫效应的细胞，将病原体消灭于萌芽之中。而能引起免疫系统产生免疫反应的物质，在免疫学上一般称为抗原。很多时候充当抗原的并不是整个病原体，而是组成该种病原体的一种蛋白质或是其他“独一无二”的物质，例如乙型肝炎病毒的抗原就是构成病毒外壳的一种蛋白质——乙肝病毒表面抗原（HBsAg）。
而我们所接种的疫苗，其实就是通过基因工程等手段，在工厂中所生产的特定病原体的抗原。这些抗原往往不会使人们生病，但可以与病原体一样引起免疫系统的反应，从而使体内留下相应的记忆细胞，以达到在再次感染时不会导致疾病的目的。目前为止常用的疫苗大致可分为两种：减毒活疫苗和灭活疫苗。
灭活疫苗主要用于预防流感、乙肝、肺炎等疾病，它们要么是由死亡的整个病原体组成（如大多数甲肝疫苗就是经过灭活处理的整个甲肝病毒），要么是由病原体中的特定部分组成（如大多数乙肝疫苗就是经过纯化处理的HBsAg，肺炎球菌疫苗则是肺炎球菌表面的多糖类物质）。而减毒活疫苗主要用于预防脊髓灰质炎（小儿麻痹）、麻疹等疾病的预防，它们本身是具有一定活性的活病原体，只不过在成为疫苗之前就丧失了致病能力。灭活疫苗与减毒活疫苗各有优缺点，目前为止，暂时还不能做到所有可预防疾病都用一种形式的疫苗预防。
减毒活疫苗是否安全？
之前关于减毒活疫苗的各种质疑，主要源于两个方面：其一，有极少数儿童在接种了减毒活疫苗后，突然患上了该种疫苗所预防的疾病，甚至导致严重后果（残疾或死亡）；其二，还有极少数儿童在接种减毒活疫苗后的不久，因为各种疾病而死亡，导致家属针对减毒活疫苗的安全性和质量产生怀疑。
其实对前一种情况，医学上有一个更为严谨的词，叫做“毒力恢复”。这种情况是指本来已经丧失了致病能力的减毒活疫苗，在接种进人体后突然获得了致病力，并直接导致接种者患病的情况。从历史数据来看，毒力恢复极为罕见：以我国广泛接种的脊髓灰质炎减毒活疫苗（小儿麻痹糖丸）为例，该疫苗每年在我国的接种量高达上千万次，而毒力恢复引发疾病的报道却只有几例。而且，毒力恢复现象拥有绝大多数都可以避免的危险因素，例如：
◆所在区域的疫苗接种率过低，再次以脊灰疫苗为例，疫苗衍生的脊髓灰质炎病毒（VDPV）——脊灰疫苗的毒力恢复形式，往往会更倾向于出现在脊灰疫苗接种率很低的地区；
◆接种者的免疫力低下，例如患有先天免疫缺陷、艾滋病等免疫缺陷病或是正在接受皮质类固醇、免疫抑制剂、化疗药物等能削弱人体免疫系统的药物治疗时，如果再接种减毒活疫苗，发生毒力恢复的几率便会大大增加。
至于后一种情况，医学上的称谓则是“偶合症”——一个不久之前的新闻热词。偶合症是指接种者在接种疫苗前便处于严重疾病的潜伏期或刚刚感染病原体，在接种疫苗后不久便发病产生严重后果的情况。由于时间关系看似巧合，偶合症很容易被人误解为疫苗的不良反应，但只要对患者进行细致的调查，即可找出致病的“真凶”。在之前的文章《该咋理解药品说明书中的“不良反应”？》之中，也有关于偶合症的解释。
至于曾在国内外流行了十几年的一大观点——接种麻腮风疫苗（麻疹、腮腺炎、风疹三联减毒活疫苗，MMR）会导致儿童患上孤独症，也被证实是无稽之谈。这个观点最早来源于一篇并不严谨的回顾研究，研究者还反常地在论文结论被证实可靠之前就在媒体上发表观点，尽管论文后来被多个权威学术组织成立的调查组证实并不可信，但观点还是在欧美家长中流行了十多年。这种盲目轻信的严重后果是，本来已经几乎不存在麻疹病例的英国和美国，麻疹发病率突然直线上升，且直到现在为止还没有任何下降趋势。
哪些预防接种需要选择减毒活疫苗？
减毒活疫苗之所以还被广泛应用，很大程度上是因为不少疾病的灭活疫苗效力太差，难以像减毒活疫苗一般达到良好的接种效果。下面会简单列举一些需要接种减毒活疫苗的情景，供大家参考：
◆MMR：MMR的安全性极佳，且被证实效果远远好于灭活疫苗，因此成为了绝大多数国家计划免疫接种的首选；
◆脊灰疫苗：虽然我国近年来罕有脊灰病例报道，但由于全球3个仍未消灭脊灰的国家（巴基斯坦、尼日利亚、阿富汗）有2个与我国相邻，世界卫生组织依然建议我国采取更为严格的脊灰预防措施，这便包括了脊灰免疫计划中必须包含减毒活疫苗这一点。如果担心VDPV风险，可以采用序贯接种灭活疫苗和减毒活疫苗的方式，但仍然必须接种减毒活疫苗。
