遗产科学家Cecilia Bembibre对一本十八世纪的《圣经》的进行气味取样。图片来源：National Trust / James Dobson
有些人喜欢旧书所散发的独特气味。实际上，在不同时间和地点印刷的纸张具有不同的老化情况；正是由于这种规律，训练有素的纸张管理员仅靠纸张的气味就能判断出该书的印刷历史。有了这一概念后，伦敦大学学院的研究人员检测了来自旧书和图书馆的各种气味，并对这些气味进行分类。似乎大多数人认为旧书闻起来像“巧克力”，而另外一些人对于旧书气味的描述则包括“咖啡味”和“脏袜子气味”。
气味的遗产
“对于过去的气味，我们的认知寥寥无几，”《遗产科学》的作者在书中写道。“然而气味在我们的日常生活中却起着重要的作用：气味能从情感、心理和生理的角度影响我们，并影响我们与历史交手的方式。这一切是否足以让我们把某些特定的气味视为文化遗产呢？”
这个假设听起来也许有点奇怪，但伦敦大学学院的化学家Matija Strli?和他的同事投入了这个项目并前往当地的一座18世纪的图书馆，该图书馆内藏有一些历经数世纪的书。他们收集了不同地点的空气样本，然后用气相色谱仪和质谱分析仪分析这些样本。这些设备鉴别了不同的挥发混合物或困在圣保罗教堂里的空气的气味。这座处于讨论中的图书馆因气味而闻名于世，图书馆馆长甚至坚称：必须采取保护措施来保存原有的气味。
史书气味轮状图
SWEET / SPICY 甜味/辣味：
○VANILlA 香草味 - vanillin 香草醛
○BOURBON / CREAM 波旁威士忌酒味/奶油味
○CHOCOLATE 巧克力味 – undecanal 十一醛
○CARAMEL / BISCUITS 焦糖味/饼干味 - furfural 呋喃甲醛
○BISCUITS 点心味
○ALMONDS 杏仁味 – benzaldehyde 苯甲醛
GRASSY/WOODY 草味/木味：
○WOOD 木味
○CHARRED WOOD 碳化木材味
○GRASSY / LEAFY 草味/叶味 - hexanal 正乙醛
SMOKY/BURNT 烟味/烧焦味：
○COAL 煤炭味
○INCENSE 焚香味
○ASH 灰烬味
○SMOKE 烟味
○BURNING 燃烧味
FRAGRANT/VEGETABLE/FRUITY/FLOWERS 香味/蔬菜味/水果味/花香味：
○CITRUS 柑橘属果树味 – limonene 柠檬烯
○FRESH FRUIT 新鲜水果味 - dilsobutyl phthalate 邻苯二甲酸二异丁酯
○GREEN 绿化气味 - hexanal undecanal 正乙醛十一醛
MEDICINAL 药味：
○VINEGAR 醋味 - acetic acid 醋酸
○MOTHBALLS 樟脑丸气味
FISHY / RANCID 鱼味/腐臭味：
○FISH 鱼味
○BODY ODOUR 汗臭味
○POO 大便味
○ROTTEN SOCKS 臭袜子味 - heptanal 庚醛
○TRASH 垃圾味 - propanic acid 丙酸
CHEMICAL / HYDRO-CARBONS 化学气味/烃类
○SWEET PUNGENT 甜辣味 – toluene 甲苯
○SWEET 甜味 - o-xylene 邻二甲苯
○ENGINES 发动机味
○INDUSTRIAL 工业气味 - nonane undercane 壬烷十一烷
○GASOLINE-LIKE 汽油味 – pentane 戊烷
EARTHY / MUSTY / MOULDY 土地气味/ 霉味
○OLD CLOTHING 旧衣服的气味 – hexane 己烷
○MUSTY 发霉的气味
○OLD ROOM 旧房子的味道
○DAMPNESS 潮湿气味
○FARM-LIKE 农场气味
○OLD SEASONING 老式调料的气味
接下来，研究人员和遗产专家合作，共同观察伯明翰博物馆和美术馆中的游客如何主观地感受不同书籍的气味。不出所料，旧书所散发的气味引发出不同的回应，但某些气味印象比其他的更为普遍。比如，大多数参与者提出旧书闻起来像“木质”、“土地”、“烟”的味道。大部分参与者（约70%）认同旧书的气味是“舒适的”而少部分人认为这气味具有“刺激性”。
令人意外的是，大部分人普遍认为旧书闻起来像“巧克力”和“类似巧克力的东西”。有用的描述包括“咖啡”、“燃烧的木”、“鱼”，甚至还有“脏东西”。不同的人所感知气味的舒适度是不同的，因此，不同人对气味有不同判断。
“在人体大脑中，我们的嗅觉和记忆中心非常接近，因此我们经常极为强而有力地把记忆和特定气味联系起来，” Strli?说。“通常来说，气味会触发一些平常我们很少触碰的旧记忆。这也是为什么气味在我们经历遗产中发挥了重要作用的原因之一。”
在遗产自然资源保护论者的帮助下，研究人员设计了世界上首个“史书气味轮状图”，并希望管理员能够尽量多使用它。例如，专家能够使用这个气味轮状图更容易地描述出古书和古图书馆中的气味特征。
作为一名通讯作者和遗产科学家，Cecilia Bembibre在一次声明中表示，“通过把游客描述遗产气味时所用的词汇编制存档这一行为，我们的研究开展了一个关于词汇发展的讨论，目的是鉴定那些具有文化意义的气味。”
她补充说道，“这个史书气味轮状图也有可能用作管理者的诊断工具。通过物品的气味特征，史书气味轮状图能告知人们一个物品所处的状况，如物品腐烂的程度。”
蝌蚪五线谱编译自zmescience，译者 李二宝，转载须授权
