帕金森病、渐冻人症和老年痴呆，到底有何不同？

每年的4月11日是世界帕金森病日，2017年也是帕金森病发现200周年，这让“帕金森病”再次成为热词。

在日常生活中，人们常将它和另外两种疾病混淆，一个是老年痴呆，一个是因为冰桶挑战红遍全球的渐冻人症。

它们之间有哪些异同，应该如何区别呢？

其实，这三种疾病都归属于同一个类别，可以被统称为神经系统退行性疾病。

顾名思义，神经系统退行性疾病主要侵害的是无法再生的中枢神经系统，而且过程是不可逆转、持续进展的。

也就是说，患上神经系统退行性疾病，不仅无法治愈，病情还会随着时间的推移愈发严重。

损坏的中枢神经有可能导致两种后果：运动障碍，以及思维、记忆、情感上的非运动障碍。

^{图自财新网}

>>>>

帕金森病主要发生在60岁以上的老人身上，病变位于中脑一个叫做“黑质”的地方，这个部位的神经元往往会出现大量死亡。

它主要导致运动障碍，颤抖是最明显且最为人所知的早期症状，老人们会感觉到动作变得迟缓，而四肢在静止时，却会出现无法克制的抖动。

这些运动障碍会影响日常生活中的精细动作，让他们无法写字、缝纫或者梳妆。

晚期的帕金森病人还可能出现姿态不稳、肢体僵硬等运动问题，也有可能发生精神疾患，包括言语、认知、情绪上的混乱，记忆力也可能受到影响。

现在的医学水平已经可以大幅改善患者的运动问题，但患者的预期寿命还是比一般人短。其中，造成死亡风险的，主要是智力衰退导致的意外。

^{正常人及病人中脑的解剖图对比。箭头所指部位是正常人的黑质，相比之下，病人的黑质消磨丧失。图自Memorang}

^{患者静止时，手部出现不可控制的抖动。图自Wikiversity}

也许很多人不知道，邓小平也曾经罹患帕金森病，病程长达十几年，最终于1997年2月19日因呼吸衰竭逝世。

>>>>

而另一位很多人以为也有帕金森病的名人霍金，其实患的是渐冻人症。

^图自Google

渐冻人症的学名是“肌萎缩性脊髓侧索硬化症”，病人主要的受损部位在于脊髓内的运动神经元。

最开始的症状是肌肉的无力和萎缩，病人逐渐感到行走受阻、肌肉僵硬，最终他们会逐渐丧失使用四肢的能力，“渐冻”为一个无法动弹的石头人，就连发音、呼吸都变得困难。

与帕金森病相比，渐冻人症的残酷之处在于，即使到了疾病晚期，病人依然保持着清晰的思维和完整的人格记忆，却只能眼睁睁地看着自己病情恶化，而且他们常常还都是年轻力壮的人。

渐冻人症的预后不容乐观，大部分人会死于呼吸肌麻痹导致的呼吸衰竭，只有4%的病人能够存活超过十年。

霍金就是渐冻人症最著名、同时也是非常罕见的案例，他在21岁的时候开始发病，在半个多世纪的病程中，一步步从需要拐杖恶化到离不开轮椅，如今的他已经全身瘫痪，连发音和呼吸都需要机器辅助。

^{1965年，23岁的霍金结婚时，需要拐杖助行}

^{图自popsugar.com}

>>>>

而最后一种老年痴呆症，它的学名叫做“阿尔兹海默病”，是最常见的神经退行性疾病，在65岁的老年人身上发病率可以达到6%。

它的病变主要发生在大脑皮质，患者一般没有肢体运动的问题，但却需要忍受智能上的损害。

病人最早的症状是记忆力的下降，觉得难以记住近期发生的事情。

随着时间的推移，病人的记忆力愈发衰退，性格也会变得易怒、多疑、焦虑。到了晚期，他们逐渐丧失读写能力、语言能力，变得无法独立生活，甚至连原先没有受损的长期记忆也开始丢失，过去再亲近的家人，在他们眼中也只是陌生人。

阿尔兹海默症是一种绝症，但它本身不会致死，对于病人来说，最危险的是脱离家庭走失后的危险处境，或是照顾不周、长期卧床导致的褥疮感染。

^{正常大脑和阿尔兹海默病人的大脑。后者明显出现脑萎缩}

^{图自wikipedia}

由于发病率高，罹患阿尔兹海默病的名人是最多的。从美国前总统里根到英国前首相撒切尔夫人、再到《百年孤独》的作者马尔克斯，他们都曾经与这种疾病做过斗争。

2009年，华裔物理学家、“光纤之父”高锟获得了诺贝尔物理学奖。但在那时，由于阿尔兹海默病导致的大脑萎缩，这位顶尖的物理学家已经不再理解“光纤”这个词了。

^{2003年，高锟被诊断阿尔兹海默病，此后智力和记忆开始衰退}

^{图自dailymotion.com}

>>>>

我们可以这样简单地总结一下三种疾病之间的不同↓↓

如今的医学界，尚没能搞清楚神经退行性疾病的病因，只有少部分案例可以追查到家族患病史。

或许大家觉得这些疾病离我们很远，但其实它们与每个人都息息相关，虽然科学家们还没有找到治愈这些疾病的方法，但早日察觉、早日干预可以延缓病情恶化的速度，提高病人的生活质量。