打鼾，也叫打呼噜，可以发生在任何年龄和性别的人，约40%中年男性会有经常性打鼾，尤以肥胖者更为常见。绝经后妇女也较常见。
打鼾是从轻、中、重度单纯性打鼾到阻塞性睡眠呼吸暂停（obstructive sleep apnoea，OSA）的一个谱系问题，常被很多人认为一种正常现象，甚至是“睡得香”的标志。事实上，严重打鼾尤其是OSA是一种疾病，医学上把严重打鼾和OSA统称为睡眠呼吸障碍（sleep disordered breathing ，SDB）。
打鼾是怎么发生的
如图所示，鼻腔、口腔、咽喉部（包括鼻咽部、口咽部和喉咽部）以及气管构成我们呼吸时的空气通道。清醒状态下，肌肉保持一定张力，可以维持气道保持通畅状态；当人进入睡眠状态后，肌肉张力下降，到达深度睡眠状态时，肌肉甚至完全陷入“瘫痪”状态。在仰卧状况下，舌根和/或软腭、悬雍垂会有不同程度下垂或者下坠，造成气道一定程度狭窄，但是多数人的气道仍可以允许呼吸气流顺畅通过，不会发出鼾声。
各种因素会加重气道的狭窄。当气道狭窄到一定程度，气流挤过狭窄的气道，引起舌根、软腭、悬雍垂等剧烈震动，从而发出鼾声。吸入时，气道尚需承受气压，导致狭窄更明显，因此鼾声更响亮；呼出时，狭窄程度相对较轻，可以没有鼾声或者鼾声较低。
单纯性打鼾
如果气道狭窄程度不严重，鼾声就较小，通常不影响通气功能，不影响睡眠质量，对身体也就不会产生多大影响，这种打鼾称之为轻度单纯性打鼾。如果气道狭窄程度较重，相应的鼾声就会响亮，同时，也会影响到通气功能，造成血氧含量下降、血液二氧化碳滞留，患者可能因此被“憋醒”，睡眠质量下降，第二天早晨会有疲乏、头痛等不适，白天会有一定程度嗜睡表现。这种中重度打鼾是一种疾病状态。
阻塞性睡眠呼吸暂停
当气道被完全阻塞，气流完全被阻断，呼吸会出现暂停，即发生阻塞性呼吸暂停。暂停时间短则数秒，长可达2、3分钟，呼吸暂停发生频率每分钟可以达到30次甚至更多。呼吸暂停换气停止，血液含氧量会急剧下降，脑缺氧会促使患者从深睡眠中转醒，肌张力恢复，气道重新开放，急促的气流冲击尚未完全开放的气道，就会发出非常高分贝鼾声和喘息声。
通常，患者呼吸恢复后很快重新陷入睡眠，早晨醒来也不会记得晚间发生的事情。有少数情况下，患者会被惊醒，甚至能坐起来，会有胸闷、心慌等感觉。
这时，身体实质上是经历了一次应激，刺激产生应激激素，引起血压升高、心率加快，或者心律失常，还可以诱发心脏病发作、脑中风甚至心源性猝死，即人们常说的“一睡不醒”。
呼吸暂停造成的缺氧状态、应激反应，以及由此引发的睡眠剥夺，还会引起代谢紊乱，患者食欲增强，容易发生肥胖、糖尿病和心脏疾病。
因此，阻塞性睡眠呼吸暂停是一种严重的疾病，必须引起人们高度警惕，及时就医治疗。
鼾声如雷
人们常用鼾声如雷来描述某些人巨大的打鼾声，是不是太过夸张了呢？据研究，鼾声最高可达100分贝，相当于巨型卡车从你身边疾驶而过，或工厂大型空气压缩机、风机、发电机发出的巨大声响，因此，“鼾声如雷”并非夸张。
哪些人容易发生睡眠呼吸障碍？
肥胖：颈部和气道周围组织脂肪堆积，压迫气道产生狭窄。这些人在白天也可能出现呼吸沉重，有些“气喘吁吁”。
男性：女性较男性少见，而且通常程度也轻得多。男性为什么更容易打鼾呢？1）男性气道通常更狭窄；2）肥胖男性的脂肪容易堆积在颈部，比如所谓脑袋大脖子粗现象更常见于男性；而女性脂肪更容易堆积在臀部；3）男性更常吸烟和酗酒。
绝经后女性：绝经后女性由于失去女性激素的保护以及组织老化，打鼾发生机会增加。多囊卵巢综合征和其他卵巢功能早衰的女性更容易发生。
孕妇：由于膈肌抬高、体重增加，加之妊高症的影响，特别容易出现打鼾，而严重的打鼾和阻塞性呼吸暂停会引起缺氧，可能导致胎儿宫内发育迟缓。
某些儿童：儿童同样可以出现打鼾和阻塞性呼吸暂停，主要原因在于，有些儿童气道组织发育不完善存在一定程度狭窄，而且常伴有鼻炎、鼻中隔偏曲、扁桃体和腺样体肥大加重气道狭窄。同样的，肥胖儿童发生率要明显高于体重正常者。
某些上呼吸道结构性问题的人：比如舌体肥大、短下颌、先天性小气道等。
不良嗜好者：如吸烟和酗酒增加发生的危险。
睡眠呼吸障碍表现和危害
睡眠呼吸障碍者睡眠被分割的支离破碎，严重影响睡眠质量，因而会出现睡眠剥夺的所有表现和危害，通常表现为，白天嗜睡、疲劳、懒惰、食欲增加、肥胖；增加高血压、心脏病发作、心律失常、中风、肥胖、糖尿病以及心功能衰竭的风险；还增加驾驶、高空作业等职业者发生各类危险事故的机会。
对于儿童，白天嗜睡并不常见，更多的表现为情绪问题的“坏孩子”，急躁易怒、注意力不集中、学习障碍和富有攻击性等，部分患儿甚至会被误诊为多动症。
如何诊断？
除非室友、床伴告知，患者本人通常不知道自己打鼾，更不可能知道存在睡眠呼吸暂停。如果一旦知道自己有中重度打鼾，尤其是存在白天嗜睡、情绪问题等，必须及时寻求专业医生的诊疗。
医生除做一般的病史询问和体格检查，特别是了解上呼吸道结构的检查外，如果怀疑你存在呼吸暂停，还可以进行睡眠监测。
多导睡眠图检测可以全面记录大脑、眼球、胸部运动，心率、血压血液中的氧气量，以及气道空气流量，检查方法只是在身体各部位安置一些电极，毫无痛苦。
如何防治？
首先，减肥是最基本而且有效的治疗。约半数单纯性打鼾患者可以通过成功的减肥来减轻打鼾。
生活方式改变是治疗的基础。采用侧卧睡眠对于多数单纯性打鼾患者有一定效果。戒除烟酒和一些可能有影响的药物，对于有鼻炎鼻塞情况用适当药物保持彼通气，都可能有帮助。
口腔矫治器对于缓解打鼾和某些轻度呼吸暂停有一定作用。
持续正压通气呼吸机（CPAP）治疗是目前最有效的治疗措施。通过面罩罩住口鼻，呼吸机施加一定压力，把气流持续送入气道，通常可以完全消除打鼾，解除呼吸道的阻塞和呼吸暂停及打鼾症状，改善睡眠质量，有效防治相关疾病的发生和发展。当然，呼吸机的使用存在一定副作用，如开始使用时不习惯，可以引起口鼻干燥和咽喉疼痛，以及面部皮肤不适，但是经过一段时间的调试，几乎所有人都会逐渐适应。
但是，仍有部分人对于这些副作用不能容忍，尤其是传统面罩体积大，呼吸泵笨重且噪音大，因此有患者放弃这种治疗。
新一代CPAP更为轻巧，放弃使用紧扣型密闭面罩，改用一种鼻塞式轻质面罩，大大提高了人们的耐受性和机器的实用性。
对于某些结构性问题，有时手术治疗也是必要的。通常的手术方式是通过切除和注射硬化剂方式，消除气道多余或肥大的组织，以扩大气道。
需要强调的是，经过多年探索，几乎所有手术效果都不是很理想，从来没有成为主流治疗方式。因此，国内很多医院大肆宣扬的手术治疗多为骗局。
对于患有鼻中隔偏曲、鼻甲肥大和扁桃体肥大的儿童，同样可以进行手术矫治。
目前，没有任何有效的药物可用。
特别应该提醒大家注意，目前国内各种媒体充斥着各种治疗宣传广告，除以上列举的治疗措施外，其他治疗大都是骗局。
